出處
預訂所付的錢。元·戴表元《回凌德庸諸公啟》：“謂其可為童子之范模，遂欲大率國人而館穀；既領訂金之諾，又來儷錦之箋。”
相關規定
根據我國現行法律的有關規定，其不具有定金的性質，交付訂金的一方主張定金權利的，人民法院不予支持。一般情況下，交付訂金的視作交付預付款。另外，根據市房屋土地資源管理局發布的《關於規範房地產開發企業商品房預訂行為的通知》的有關規定，房地產開發企業收取訂金的，訂金數額應當在總房價的千分之五以內，雙方在簽訂商品房預售契約或出售契約後，訂金應即時返還或抵充房價。購房者在支付訂金後，不購買預訂房屋的，訂金按預訂協定約定的辦法處理，但屬下列情況，房地產開發企業應當全額返還購房者支付的訂金：(1)房地產開發企業未簽訂書面協定收取訂金的；(2)簽訂的書面協定對訂金的處理未作約定或約定不明確的；(3)雙方對預售契約或出售契約條款存在分歧、不能協商一致的；(4)廣告、售樓書、樣品房與實際狀況不相符的。
訂金與定金
在商品房交易中，所說的訂金與定金在法律上是有明顯區別的。定金是一個規範的法律概念，是契約當事人為確保契約的履行而自願約定的一種擔保形式。商品房交易中，買家履行契約後，定金應當抵作價款或者收回；若買家不履行契約，無權要求返還定金，發展商不履行契約的，應雙倍返還定金。我國《擔保法》還規定：定金應以書面形式約定，不得超過主契約標準額的20%。當事人一旦以書面形式對定金作了約定並實際支付了定金，即產生相應的法律後果。另一方面，定金作為契約履行的一種擔保，《擔保法》中規定：擔保契約(即定金條款)是主契約的從契約，若主契約無效，定金條款無效(另有約定的，按約定)。換言之，若契約無效，定金條款亦無效，收受定金的一方應返還定金。如一方過錯造成主契約無效，過錯方應承擔相應的民事責任，而不是沒收或雙倍返還定金了。
訂金並非一個規範的法律概念，實際上它具有預付款的性質，是當事人的一種支付手段，並不具備擔保性質。商品房交易中，如買家不履行契約義務，並不表示他喪失了請求返還訂金的權利；反之，若發展商不履行義務亦不須雙倍返還訂金，但這並不意味著契約違約方無須承擔違約責任。
值得一提的是，簽訂正式的房屋預售契約之前，買賣雙方簽訂的有關認購書(或稱意向書)並不是房屋買賣契約，不具備房屋預售契約的法律效力，只是一份廣義的契約。若認購書中有定金條款，則若購房者在簽訂認購書後反悔，發展商有權沒收購房者的定金；若發展商違約，不與購房者簽訂正式的預售契約，則購房者有權要求發展商雙倍返還定金。如果認購書中約定的只是訂金，那么就不具備定金的法律後果了。
由此可見，定金與訂金無論是從內容上還是法律後果上都有明顯不同，在簽訂購房契約時，購房者應對此有充分的理解，並根據自己的實際情況慎重行事。
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