言必當理

言必當理是戰國苟子用語。言談辯說必須符合一定的規範、準則。《苟子·儒效》：“言必當理，事必當務，是然後君子之所長也。…‘理”，首先是指禮義，即調節社會倫理關係和法權關係的規範、準則。有時也指“是非、然不然之情”。

“言必當理”有助於排除像惠施、鄧析等辯者所擅長的“琦辭怪說”，它的進一步要求便是“凡知說，有益於理者，為之；無益於理者，舍之。夫是之為中說”。作為中正適當的言論的反面，“奸道”則是“治世之所棄而亂世之所從服也”。