概況
重慶覺林寺重慶覺林寺位於重慶市南岸區蓮花山下。為重慶市級文物保護單位。百餘年前重慶最早的商埠郵票以此作為票面風景。
據《巴縣誌》記載：覺林寺興建於南宋紹興年間（1131-1162）年，距今已800餘年。宋朝名將余玠曾作《覺林晨鐘》云：“木魚敲罷起鐘聲，透出叢林萬戶驚。一百八聲方始盡，六街三市有人行。”
覺林寺明末毀於兵亂，清康熙二年（1663）僧雪痕重建。乾隆二十二年（1757）僧月江增建山門、蓮池、亭子、橋樑、石塔等。其中石塔系月江和尚為報母恩所建，塔未成而月江圓寂，由其弟子善明繼師志續修，歷經16年完成。塔之圍恆門乃小牌坊，上書“報恩塔”三字，兩旁柱刻“因傳心法分三教，為建浮屠報四恩”對聯，後面額攜“佛光普照”四字照。
清代文人何彤雲寫有《游覺林寺》詩云：“一逕入蒼翠，尋幽來化城。小池魚可喚，深樹鳥無名。孤塔江中影，飛泉石上聲。僧閒能導客，筇履盡情行。”這首詩描繪出一百多年前的覺林寺，坐落在蒼翠的茂林里，殿堂亭閣，抻以魚池飛泉，花妍鳥鳴；孤塔倒影於水中；岩石飛泉擊石發出請越的迴響。僧人導引著筇芝履的遊客，陶醉於山光水色中，倍增尋幽探勝的情趣。這么一座莊嚴幽靜的古寺，多么令人嚮往！
《渝州覺林寺碑記》
在清代，覺林寺經兩次重修後的建築輪廓和建塔的歷史，在乾隆時，分巡川東兵備道沈青任在其所寫《渝州覺林寺碑記》中，曾作了扼要敘述，屬於珍貴史料之一。而今碑雖堙歿不見，碑文尚抄留，特錄出供研究。
“重慶千古為渝州。漢唐以來，蜀東重鎮也。踞涪、忠、夔、巫之上游，面塗山、跨字水。佛圖關扼其西，朝天嘴鎮其東。鱗比萬灶，翅集千帆。環以三江，襟帶滬、敘、水陸要衝，勝甲他郡。其幽林邃室，寶梵鱗宮，在城者固多，而在對江者為尤勝。余自乾隆壬寅冬，奉命為川東觀察使。巡歷所至，展謁真武廟，登塗殺之巔，周覽形勢。概然溯江流之震撼排盪，山色之蔥蘢崒嵂，環城氣象，萬萬千千，經極雄觀，無與倫比。及尋字水、文峰山、海棠溪、黃葛渡諸跡，又獲其奇。而朝煙暮霞，風帆沙鳥，無窮之景，觸目紛然來者，更饒余趣也。顧最勝莫過覺林寺。寺在龍門山之麓。自太平門喚渡，越龍門浩，迂迴而入，層岩抱回，不見江面。而香林大開，寶塔矗立，歷級以上，式換新模。其前為春秋閣，入門為夫子殿，皆以崇關聖也。中為三世佛環堂，為十八應真；西為觀音閣；再西為講堂，為客座，為魚池，為文石，為佳卉；後為環橋，為塔院；東為僧房，為掛室，為福為廚。其廡為齋。廊外為左右亭，為荷沼。背為陰森竹，為崇岡，為環枝樹，為曲流，為松阿。山如環窩，而寺適在其中。空翠朝飛，瑞煙夜集，寂坐禪關，幽禽上下，但覺風生聒耳，草樹蒙葺。前人列為八景以歌詠之。蓋悠然別有天地也。寺之住持僧為善明，其師為月江。月江者誤浙錢塘人，姓王氏。祖德，官永州司馬，避亂入蜀，僑於巴。遭祖母喪，殯寺側。其父仲選遷資州，痛母墓之孤也，乃以月江為覺林寺僧。僧之母劉念子心切，前後付金七百。月江不敢私，誓願起九層寶塔以大親恩。即以後築台，名曰報恩塔。乃事未成，而月江志卒。卒之前夕，進善明，囑之曰：“能成斯塔，吾徒也。”善明將欲興作，而基已敗，不可植。又卜地遷吉，取土得宋淳佑花銀五流，銀翹尾而色青，重八兩，古所謂一流也，其面鑄淳佑年號，故知為宋時物。善明散其四而留其一，常以示人。惜又為偷兒竊去，其說詳前學使吳白華詩中。吾聞之始疑，及見白華詩而徵信。大眾因其有斯異也，群為鳩工庀材。有舍山石而後遲不與者，又荷天之靈以雷斧劈于田中，感而悉舍焉，遂以成斯塔之巨現。始工於乾隆丁丑（1757年）九月十七日，藏事於癸已（1773年）八月十四日。噫異矣哉！夫天，未有不欲成善果者也，況月江以一花銀，而天賜雷斧，非其肫誠感動，烏能若是哉！此豈獨可以風世，直可以壽世者也，吾添為使者，有善必錄，使者之責也。矧覺林寺之幽奇靜勝，更是足記者耶？吾前為潼江守，潼有護聖寺。聖壽寺，皆起而新之。吾亦自信為佛門護法也。因果之說不可知，而孝德可以不朽。吾深喜月江之不負其母，善明之不負其師；而大眾之能共成斯勝，以增吾渝之美談也。 賜進士出身，中憲大大，四川分巡川東兵備道，加二級，記錄六次，仁和沈青士並撰書。 大清乾隆四十九年歲次甲辰九月穀旦。”
近代變遷
覺林寺乃十方叢林，一直香火旺盛，每逢農曆時刻的初一、十五，特別是正月的前半月，善男信女進香朝拜者絡繹不絕。鼎盛時期，住有僧徒數十人，晨鐘暮鼓之聲，響徹山谷。
光緒末，該住持為賀和尚（俗名賀長發，法號不詳），其人在當時巴縣佛教會任有職務，又是川東道僧官，袍哥舵把子，門下徒弟數十人，頗有聲勢，但因德行不正，破壞教規，被巴縣知縣耿保奎逮捕法辦，逐出廟門。之後該寺改為重慶幼稚工廠，收容無依無靠的孤兒，既作工，又讀書，隨即把設在城內南紀門的保赤所遷並於此，實際成為孤兒收容所，由重慶商會主辦，先後負責幼稚工廠的有王菊楫、李奎安、石榮延等人（這些都是當時商界有名望之人）。生產有木器、篾器、皮革等產品，除當時在廠里設產品展銷處外，還在市中區方家什字（現重慶賓館一帶）設門市經銷。後來幼稚廠停辦。約在三、四十年代此寺已無僧，相繼有宏章幣廠、××掐紙廠、福農豬鬃廠、川渝豬鬃漂制廠、新華牙刷廠等先後開辦於此。解放前，還作過重慶市十一區區公所駐地。
新中國成立後，此處先後興辦了新華皮鞋廠，新民塑膠廠，合成纖維廠。為改建和擴大廠址，陸續毀了佛菩薩塑像，所有殿堂亭閣，都變得面貌全非，只剩下“巍然七級入雲間”的報恩塔一座，算是當年的舊跡。十年動亂中，原寺址已全部改成廠房、職工宿舍和居民住宅，塔也遭到破壞。
1984年，市文化局為了保護文物古蹟報恩塔，曾撥款修繕塔身、塔邊及圍牆；在塔側還新建了一樓一底的四間古式房屋，為區文管所辦公用房。塔的周圍，新添花草樹木，砌成假山，培修面積約五百平方米，現被列為重慶市級文物保護單位。
