簡介
覺慧法師俗家姓倪,浙江省三門縣人,西元一九一九年(民國八年)出生。覺慧四歲的時候,以家庭貧窮的緣故,他的父親舍他入寧海縣的壽寧寺,由寺中的和尚撫育。到十三歲時於壽寧寺落髮批緇,成為一名小沙彌。同年到寧海廣潤寺,依觀通和尚受具足戒,圓戒後仍回到壽寧寺,撞鐘擊犍,禮佛誦經,學習佛門儀軌。一九三六年,覺慧年十八歲,出外參學,於寧波觀宗講寺掛褡,入弘法研究社,依寶靜法師學習天台教觀,三年畢業後,仍住在觀宗講寺,專誦《法華經》,定慧雙修。
人生閱歷
一九四九年之後,寺廟中的和尚都要參加做工,不能白吃飯,覺慧以為如此有礙修持,他移居到天台山華頂寺附近的覺岸茅蓬,住在山間面壁苦修。到一九六○年,覺慧年已四十二歲,他遷居到高明寺,守著冷落的寺院,仍精進修行。到一九六六年「文化大革命」開始,紅衛兵小將查遍各地寺廟,破舊立新。覺慧躲不過這一劫,被遣返原籍,下鄉參加勞動生產。
歷經了十年的苦難歲月,一九七八年十一屆三中全會重新落實宗教政策後,開放重點寺廟,覺慧此時已是花甲之歲,被宗教部門找回高明寺,恢復僧裝,出任高明寺住持,負起重修寺宇的責任。他找回了一些早年在高明寺住過的和尚,大家胼手胝足,清理劫後的寺院。覺慧老和尚多方奔走,籌措資金,著手修建殿堂,重塑佛像。歷經十餘年的艱苦努力,先後修復了大雄寶殿、鐘樓、觀音閣、方丈樓、放生池、齋堂、西方殿、五百羅漢堂等等,逐漸恢復往昔舊觀。
覺慧法師晚年,一貫的立場就是以弘揚天台宗為職志,以復興高明寺為己任。他繼承農禪並重遺風,注重佛學研究傳統,以身作則,率領僧眾,堅持種田耕地等農業生產勞動,使全寺僧眾得道糧無缺,安心修道。老和尚定慧雙修,率領僧眾過堂上殿,誦經修行,勤做功課。一九八一年十月,老和尚舉辦了「文化大革命」後全國第一堂水陸法會,祝願世界和平,人民安樂。一九八八年和一九九二年,高明寺接連兩次舉辦大型的傳戒活動,受戒弟子一千餘人。老和尚高瞻遠矚,重視佛學研究,創辦幽溪佛學苑,培養青年僧才。在他任住持期間,編著出版《高明寺志》,和詩集《台山清音》。
一九九六年,覺慧法師健康衰退,是年十一月二十五日凌晨二時,舍報示寂,世壽七十八歲,僧臘、戒臘各六十五。老和尚生前歷任浙江省佛教協會常務理事、台州市佛教協會名譽會長、天台縣政協三、四、五屆副主席等職務。