基本概況
西海固地區貧困現象十分嚴重.以固原地區為例，1996年末人口和土地面積均占自治區的1/3，但其國民生產總值、工業總產值和財政收入分別僅占自治區總值的9%，3%和4%，農民人均純收入810.50元，是自治區平均水平的58%.據自治區扶貧開發辦公室調查，西海固地區1996年人均收入300～500元（1990年不變價，現價540～860元）的人口占總人口的24.2%，人均收入300元（現價540元）以下的人口占總人口的16.2%。由此可見西海固地區的貧困程度。西海固地區人口增長速度超過經濟發展速度，人口與糧食、燃料矛盾尖銳，經濟、人口、生態三個系統之間形成惡性循環，農業生態環境更加惡化。學者們認為人口壓力是造成山區生態破壞的一個重要因素。新中國成立後，西海固地區人口長期處於“高出生、低死亡、高增長”的狀況，人口數量劇增，生態環境壓力過大，導致人地關係失衡，生態惡化和環境破壞，由於人口劇增，人地關係失衡，為了維持基本的生存需要，只能掠奪式的利用資源，陡坡開荒，破壞森林和草場資源，使生態環境更加惡化。結果陷入了“人口增加—開墾土地—破壞生態—貧困—人口增加”的惡性循環之中。
教育資金短缺，學校基礎設施不健全，師資力量薄弱。由於這些地區經濟發展緩慢，地理條件較差，經濟收入有限，造成了教育經費嚴重短缺。教師隊伍的整體素質不夠高。雖然在教師的檔案中標明是“大專”、“本科”等等，但其中90%以上的教師不是正規院校或統招院校的畢業生。大部分國小教師只有“中專”、“高中”水平。父母對孩子的教育不夠重視。在這些偏遠地區，由於受各種條件的限制，能順利從國小考入大學的孩子非常少，大多數孩子在中途輟學，其中最重要的一個因素就是父母不夠重視孩子的教育。
西海固的貧瘠，西海固的乾涸，西海固的千溝萬壑。上天沒有因為西海固的貧窮就眷顧西海固的人，幾年以來，西海固乾旱嚴重，本來已經很少的雨水下不到季節上。特別是今年，大部分家庭因為乾旱，種下去的糧食基本沒有收成。
西海固的水源其實是地勢低洼的地方匯集的雨水，石頭砌的水井的水是“好水”，因為人多水少，更多的人是在隨意挖的土坑裡面或者小水溝里提取所謂的“壞水”，且這裡的水很鹹，但就是這樣的水西海固仍然是很缺乏的。這裡水源奇缺也更明白“生命之水”的真正含義。
地理位置
地處寧夏南部山區，包括固原、隆德、西吉、海原【2003年12月31日，國務院（國函[2003]139號）批准，將海原縣劃歸中衛市管轄】、涇源市縣。經國務院批准，寧夏固原地區【即西海固地區】於2002年7月6日正式撤地設市，這也是寧夏回族自治區最後一個由地區改為地級市的行政區域。全地區在海拔1248米—2955米之間，屬南部溫帶半溫濕區至溫帶半乾旱區氣候。年平均氣溫5——7度平均絳雨量260—820毫米，年日照時數為2200—2700小時，冬無嚴寒、夏無酷暑。西海固地區境內有清水河、涇河、葫蘆河、祖歷等。全地區水利資源總量約9.30億立方米，地下水儲量3.24億立方米全地區實有土地167.83萬公頃，其中耕地42.61萬公頃：林地26.67萬公頃（天然次森林4.27萬公頃）：牧草地77.77公頃。森林覆蓋率9.7%。活立木畜積量240.1萬立方米，其中天然林活立木畜積量121.7萬立方米。人文歷史
西海固，固原地區西吉、海原、固原、涇源、隆德、彭陽六縣的代稱。如果你想了解宗教層面的固原，你就叫他西海固；如果你要探尋歷史深處的固原，你索性把他稱作蕭關或原州，這樣，寧夏境內一個最具神性的州府便使你開始了靈魂之旅。唐人王維在《使至塞上》中寫道：“蕭關逢侯騎，都護在燕然”。
今人張承志在其《大陸與情感》一書的《離別西海固》章節中這樣說：“西海固，若不是因為我，有誰知道你千山萬壑的旱渴荒涼，有誰知道你剛烈苦難的內里？西海固，若不是因為你，我怎么可能完成蛻變，我怎么可能衝決寄生的學術和虛偽的文章；若不是因為你這約束之地，我怎么可能終於找到了這一滴水般渺小而純真的意義？”
而李敬澤在其長篇散文《尋常蕭關道》中開篇即如此敘述固原：“如果我是幾百年前的將軍，我會久久地凝視固原，血與劍與風的固原，馬群洶湧的固原，烽燧相望，堅城高壘的固原。在廣大的帝國版圖上，固原是一個微小的點，但兩千年間，任何一個目光銳利的戰略家都會一眼盯住這個點。這是帝國的要穴，是我們文明的一處要穴，他無比柔軟因而必須堅硬。你的面前是地圖，地圖上的北方是無邊的大漠和草原，騎馬的民族正用鷹一樣遠的眼睛望著南方。南方有繁華的城市、富庶的農村，有無窮無盡的珍寶、絲綢，還有令人熱血沸騰的美麗女人。他們耐心的等待著，但是他們終有一天會失去信心，猛撲過來 ，那么，他們的劍將首先指向哪裡？你看看地圖，一目了然
固原。如果突破固原，整個甘肅就成了被切斷的臂膀，而通向**的門就轟然洞開．固原曾如同帝國的咽喉。”
李敬澤是漢人，更重要的，他是過客，所以，他或許只能理解歷史深處的固原，由物慾和權利而引起的戰爭下的固原。
20世紀，由於一系列文化產品的出現，“西海固”一度被聯合國教科文組織定義為人類不能生存之地。然而，就是在這裡，孕育了豐富的文化內涵。而且出現了一系列作家，學者等。張承志先生有名的那部《心靈史》就是誕生在這裡。最重要的是在“西海固”這貧瘠的土地上，生活著對伊斯蘭教非常虔誠的回族穆斯林，他們在維繫自己生活的過程中，創造了一個又一個古老的傳說。
火仲舫，筆名鐘聲，寧夏西吉人，中共黨員，1987年畢業於寧夏廣播電視大學黨政管理系。1968年參加工作，在寧夏石炭井三礦當礦工、教師。1973年回原籍工作，先後擔任中學校長、文化站長、縣廣播站記者、文工團書記、廣電局局長、宣傳部副部長，固原地區文聯副主席，固原市文聯主席兼《六盤山》雜誌主編，寧夏劇協副主席，寧夏作協副主席。2005年加入中國作家協會。著有劇本集《鳳凰泉》，散文集《飛翔的情緒》、《西吉風景線》，長篇小說《花旦》（3冊）。曾被評為寧夏首屆宣傳思想工作先進個人、寧夏第二屆優秀新聞工作者、寧夏優秀文藝工作者。
相關詩詞
西海固我的母親
文/李海寧
請原諒
我至今羞於啟齒
您乾涸的肌膚仍衣不蔽體
請原諒
我於六年前一場毛毛雨里的走失
不是一個向母親撒嬌的孩子偷跑去玩耍
而是固執的留給了你背影
請原諒西海固
我至今
仍在夢裡聽見你寂寞風中吼響的大秦腔
看見你蒼老的肌膚上乾裂的塵霜
以及觸到離別多年你依舊荒蕪貧瘠的土地
你知道
在異鄉的我
至今仍在夢醒之後
我仍想
想深吻你布滿皺紋的額頭
想吮吸你早已乾癟的乳房
想徜徉在你粗糙乾旱的懷抱
西海固啊我的母親
我的娘
我不想回頭越走越遠
卻至今無法走出你的手掌
