醋的歷史
醋來源於酒的酸敗。有意思的是這和我國有關醋的傳說不謀而合，我國古代“酉”即“酒”，“酉”的“昔”日就變成“醋”了，所以我國就有了“酉”經二十一日成“醋”的說法。所以在遠古時代，當人類發現酒酸敗，變成一種優良的酸味料時，人們於是就人為的將酒故意使其酸敗，用此方法來製取酸味調料。中世紀的英國將以酒為原料來製取的醋稱之為vinegar,將以啤酒為原料製取的醋稱之為alegar。但現在，英國把所有釀造醋都統稱為：vinegar，而合成醋卻不能稱之為vinegar，而改叫artificgar或叫imination vinegar。總之，醋是以酒為原料來製取的，這是早在遠古時代東西方的祖先早就達成的共識。
歐洲的醋
英國麥芽醋（malt vinegar）
本品歷史悠久，大約可以追溯到公元前2000--3000年。那時的人們就將酸敗的啤酒用於烹調菜餚，發現風味頗佳，因此而大受啟發，於是就用啤酒為原料再經醋酸發酵就變成了麥芽醋。因此現在麥芽醋的生產釀造工藝中，有一道生產工藝就和啤酒工藝相同，即：大麥發芽，並藉助於大麥發芽後產生的糖化酶，將大麥、小麥、裸麥、玉米等穀物糖化。然後再添加酵母，待酒精發酵結束後，在醋酸菌的作用下而釀成醋。 該醋在英國、德國比較流行，但在美國等國家的消費者那裡卻不大習慣。
麥芽醋的特點是：具有濃郁的檸檬味，所以多用於醃製蔬菜，在烹飪中，時常用作檸檬的代用品。
西班牙雪利醋（sherry vinegar）
西班牙雪利醋是用西班牙南部地區安達盧西亞的葡萄釀製而成的。由於這裡盛產著名的西班牙雪利酒，因此雪利醋也就在這裡誕生了。雪利醋的釀製方法也是將葡萄經酒精發酵後再轉入醋酸發酵，但與其它醋發酵有所不同的是雪利醋的發酵是將發酵木桶按照上下高低層次不同順序排放的，最下層的木桶發酵液充分成熟後便生成了醋，上層的木桶會自動利用落差流入到下層的發酵木桶中。由此反覆。最上層的發酵木桶至少發酵5年，以保證雪利醋的風味純正和品質穩定。
奧地利蘋果醋（apple vinegar)
奧地利蘋果醋就是用蘋果為原料而生產的醋，此醋的發酵容器也是在橡木桶里進行的，發酵期一般為五年。發酵結束後，一般還要加入蘋果汁和蜂蜜用來調整其品味。
歐洲各國家的消費水平
由上所述就不難看出，歐洲國家的食醋主要原料大都來自於果蔬。其食用方法主要用於醃製、沙司、做複合調味汁、調味番茄醬、蛋黃醬等等。丹麥、比利時、德國、法國的食醋年消費量大多在2L以上，義大利的食醋消費水平是歐洲最低的國家之一，年消費水平大約只有1L，但卻呈現每年1%的緩慢增長趨勢。
