歷史
1989年5月,上海越劇院紅樓劇團首演於南市影劇院。導演薛沐(特邀)、楊同時,作曲顧振遐、蘇進鄒,布景設計蘇石風、楊楚之,燈光設計何一健(特邀),服裝、造型設計陳利華,技導劉永珍、王佩珍。單仰萍飾西施、王金萍飾勾踐、錢惠麗飾范蠡、劉軍飾吳優、趙秀英飾西施母、王群飾東施。劇作者以現代意識對這一歷史故事進行了新編,注入新的意蘊,鞭撻世俗偏見,為歷史劇的創新作了探索。
1989年6月23日《上海文化藝術報》發表了本市部分理論工作者的筆談,評析了該劇的成敗得失:一種意見認為這是一次成功的探索,能激起當代觀眾的共鳴;另一種意見認為該劇強露的政治掩蓋了真實的歷史意義,人為的戲劇動作扭曲了內在的人物性格,悲劇實則不準確。《上海藝術家》雜誌1989年第一期發表了該劇劇本。
榮譽
1995年,江蘇省京劇院將該劇改編成京劇,參加首屆中國京劇藝術節演出,獲“程長庚銅獎”。