西園[江蘇省蘇州市戒幢律寺]

蘇州西園寺位於蘇州閶門外留園路西園弄18號，別名戒幢律寺，俗稱西園。創建於元代至元年間（1264－1294）始名歸元寺，距今已有七百年的歷史，現存建築為清代重建，寺內五百羅漢堂為中國四大羅漢堂之一，為江蘇省文物保護單位。

寺廟簡介

西園寺高清組圖

西園寺創建於元代至元年間（1264－1294）始名歸元寺，距今已有七百年的歷史。明嘉靖（1522－－1566）之末，太僕寺卿徐泰時構築東園（今留園）時，把已經衰落的歸元寺改建為宅園，名西園，時間約在16世紀中葉。徐泰時故世後，其子徐溶舍園為寺，取名復古歸元寺，並於崇禎八年（1635），延請報國禪寺茂林律師任住持為弘揚“律宗”，改名戒幢律寺，俗稱“西園寺”，該名反映出寺院高樹戒律之幢，以戒為本、以律為宗的立寺原則。經茂林律師及爾後數代住持的努力，西園寺成為律宗道場，法會盛極一時，列為江南名剎。惜於清鹹豐十年（1860），毀於兵燹，只剩下殘垣頹壁、荒草萋萋。光緒年間，浙江按察使盛康與吳郡士紳同倡議修復西園寺，請紫竹林寺方丈榮通及其徒廣慧來主持此項工作。廣慧法師自承擔大任之後，任勞任怨，全力以赴。他托缽四方，化緣重建戒幢律寺。從43歲到73歲，在30年中先後修建了大雄寶殿、觀音殿、羅漢堂、天王殿、放生池及安僧的配套設施，待基本形成了全寺的建築規模，及完成了內部塑像，已是民國十五年（1926）。廣慧法師重振寺宇，勞苦功高，西園寺再度成為吳門首剎。

自20世紀60年代以來，西園寺即先後被列為蘇州市和江蘇省的文物保護單位。

歷史背景

明開法師於1956年到西園寺，被選為寺務委員會主任。1962年恢複方丈制，明開法師任西園寺方丈，直至1994年4月，主持西園寺工作長達38年之久。法師又是江蘇省、蘇州市佛教協會會長。從1970至1980年，明開法師對藏書作了全面整理、登記、編目，安上法師進一步分類、造卡，經過兩位法師的努力，西園寺珍藏的六萬多冊古版經書得以保存。

保護維修

為了更好地保護這座江南名剎，在1980年落實宗教政策時，維修了大雄寶殿、天王殿和生活宿舍區。隨後在1986年，對寺院佛像全面進行貼金，其中五百羅漢像還加罩玻璃佛龕保護，用去黃金約五千餘克，共耗資六十餘萬元。另外香港寶蓮寺聖一法師還捐贈了二十五萬張金箔。到1991年又重建廚房、上客房、祖塔，耗資近五十萬元。尤其是近年來，整個寺院幾乎進行了全面大修，把天王殿至大殿之間高低不平的坑窪地面，全部換鋪花崗石地坪，面積達兩千多平方米。還把過去的鋼管護欄一律換成石雕欄，欄桿望柱裝飾浮雕蓮瓣。