形態特徵
褐頭鳳鶥雌雄羽色相似。前額和頭頂羽冠紅褐色，後部羽冠、枕、後頸、眼先、眼上、眼下、頭側、頸側、耳羽、頰白色，頭的兩側緊接紅褐色冠羽之下有一寬的黑帶並能隨羽冠豎起，頸側有一黑褐色橫帶，顎紋黑褐色，自嘴基至頸側末端與頸側黑褐色橫帶相連， 眼後有一黑褐色線伸至後頸，與頸側黑褐色橫帶相連。背、肩、腰、尾上覆羽和翅上覆羽橄欖灰褐色或淡灰褐色，上背和肩以及兩翅覆羽羽乾末端有的微綴白色，飛羽灰褐色，末端黑褐色，外翈羽緣橄欖綠色或草綠色，尾羽淺黑褐色或橄欖褐色，外翈羽緣灰白色。頦、喉、 胸白色微具不明顯的黑色細紋，其餘下體亦主要為白色，胸側微沾黃色，後脅綴有栗褐色。
虹膜紅色，嘴黑色，腳肉紅色或黃褐色。
大小量度：體長♂115~130mm；嘴峰♂9~14mm，♀12~13mm；翅♂57~65mm，♀61 ~ 62mm；尾♂42~49mm，♀47~49mm；跗蹠♂18~19mm，♀17~19mm。 （註：♂雄性；♀雌性）
棲息環境
棲息於中、高山海拔1,200至2,800m的闊葉樹林和針闊葉樹混合林的上層。 冬季有時也下到1000m以下的低海拔地區。
生活習性
繁殖期間多成對或單獨活動，其他季節多成小群。小群一般約3至7隻頻繁地活動在喬木枝葉間，時而在枝間跳來跳去，時而懸掛於枝頭，有時也下到林下地上灌叢中活動和覓食。 也會與其它同等大小的鳥類如綠背山雀、繡眼雀鶥、紅頭長尾山雀等混群活動。但混群的時間頗為短暫，不久又離群他往。其棲所的喜好依序為樹林、空曠疏林、果園、建築物和池塘。多對親鳥共同組成一個群體，共用1巢，合作生殖，並共同防禦領域。親鳥群的組成從3隻到8隻不等，而以4隻1群最為普遍。
鳥群的結構既固定又緊密，在繁殖季的日常生活皆以鳥群為活動單位，然而在同群內的活動中，仍有兩兩成對在一起的現象，且在閒暇時會相互為對方梳理羽毛。繁殖季鳥群活動的路線和夜宿地點十分固定，在一起覓食或樹間移動時，彼此皆以“吱、吱”的鳴叫聲作為聯繫的訊號，然而在雄鳥個體間存在著位階關係，通常由一特定的雄性個體，以高聲鳴唱來宣示領域，另1隻次階的雄鳥，只有等到高階的雄鳥不在附近時，才會以較小的音調鳴唱。如遇到別群的褐頭鳳鶥會發出警戒聲，並有驅趕的動作。休息時同群個體間有相互理羽和夜間共眠一處的現象。
食性：雜食性。多在樹冠層的枝葉間啄食花蕊、花蜜、果實、種子和昆蟲， 有時也會於清晨到路燈下啄食前一夜聚集的夜蛾。
遷徙：褐頭鳳鶥在台灣為普遍的留鳥。冬季嚴寒時，有向低海拔作垂直遷移的現象。
鳴叫聲：鳴唱聲為宏亮、婉囀、圓潤而悅耳的“吐米酒”或“吐米~米~酒”。在小群活動時多以音節快速的“吱、吱”相呼應。
分布範圍
僅分布於台灣山區。
繁殖生長
褐頭鳳鶥結對繁殖期自3月下旬至9月下旬。在3至4月的繁殖前期，親鳥群數較大而不穩定，但也有些形成2隻的成對活動，直到進入繁殖中期後，成對者才合併成為一個穩定的繁殖群。 巢多設在林緣處。築巢於離地約4m的細枝上，位置甚為隱密，由蜘蛛絲、五節芒花穗、蕨類、苔蘚和草細根編織成碗狀，巢內襯以蕨類。有合作繁殖的習性，即鳥群內各個成員都參與銜草、編織和窩巢的工作，築巢約3至4天完成。巢寬90至100mm、高45至60mm、口徑50至60mm、深35至40mm。
在鳥巢構築即將完成時，便進入追逐交配階段，一直到孵卵前期，仍有交配行為。一窩產卵4至8枚不等，可能由2至3隻雌鳥產卵於同一窩中。繁殖群只數越多，孵化時間越持續。卵淡綠藍色，有淡黃褐色帶灰的污點，污點集中在鈍端，形成輻射狀或環狀，其大小平均（n=12）為 14.0×17.9mm，重量（n=12）1.8g。雛鳥晚熟性，口腔粉紅色，無斑點，喙邊緣黃色。鳥群內各個成員都參與孵卵的工作，但分工極不平均，一般雌鳥擔當較多的孵卵工作。餵養雛鳥的工作，親鳥群負擔的工作較為平均。
種群現狀
全球種群未量化。在台灣的中部高地屬常見或豐富物種（del Hoyo et al. 2007）。褐頭鳳鶥在台灣約有100,000~1,000,000繁殖對（Brazil 2009）。
即使台灣中海拔山區的森林曾遭受嚴重的破壞，但褐頭鳳鶥仍然能在殘存的保全林中生存。當前褐頭鳳鶥的種群數量仍甚為普遍，沒有重大的生存危機。
保護級別
列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》（The IUCN Red List）：無危物種（LC），2012年評估。
該物種已被列入中國國家林業局2000年8月1日發布的《國家保護的有益的或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄》。（註：第521項 褐頭鳳鶥）
