又稱皮膜，通常是指原生動物，諸如綠眼蟲(Euglena viridis)、大草履蟲(Parameciun caudatum)等，體表面被覆有具有彈性、帶斜紋的體表膜，實際是細胞質膜的一種。
是原生動物身體表面一層很薄的原生質膜，使身體保持了一定形狀。表膜的彈性又可使身體適應改變形狀。
在電子顯微鏡問世之前，認為這一體表膜是由原生質分泌的角質膜形成，後經電鏡觀察，表膜仍是質膜或稱三分質膜。如綠眼蟲的表膜是由許多螺鏇狀的條紋聯結而成。每一個表膜條紋的一邊有向內的溝，另一邊有向外的嵴。一個條紋的溝與其鄰接條紋的嵴相關聯(似關節)。溝與嵴是表膜條紋的重要結構。眼蟲生活時，表膜條紋彼此相對移動，可能是由於嵴在溝中滑動的結果。表膜使蟲體保持一定形狀，又能作收縮變形運動。表膜的條紋和數目、結構形態等均對動物的分類起重要的作用，往往是物種的特徵之一。
