我國高等醫學教育包含了培養醫師的醫學類教育、培養護師的護理類教育、培養藥師的藥學類教育和培養技師及治療師的醫學相關類教育四個組成部分。
培養醫師的醫學類教育發展歷史長，辦學規模大，相對比較規範。而護理、藥學和醫學相關類教育則發展比較滯後，存在問題較多，需要進一步加強。積極發展護理、藥學和醫學相關類高等教育，對於發展衛生高等職業教育，完善醫學教育體系，加強衛生技術隊伍建設，促進社區衛生服務，滿足人民民眾衛生服務需求，保護人民健康具有重要的意義。
新中國成立50多年來，特別是改革開放以來，我國護理、藥學和醫學相關類高等教育有了較大發展，取得了顯著成績。舉辦護理、藥學和醫學相關類高等教育的院校逐年增加，辦學規模不斷擴大，專業設定逐漸拓寬，教學改革取得成效，辦學質量和效益得到提高，開始進入規模發展階段。
近十年來，護理、藥學和醫學相關類高等教育為我國衛生事業輸送了一大批技術人才，我國護理、藥學和醫學相關類技術隊伍總量由1991年的220．5萬人，增加到2001年的240．8萬人。這支隊伍為滿足人民民眾的衛生服務需求，保證人民健康，發展醫學科學，推動衛生事業的發展做出了重大貢獻。
儘管我國護理、藥學和醫學相關類高等教育有了一定的發展，但與社會、經濟的發展，科學技術的進步，衛生事業的發展需要仍不相適應。目前存在的主要問題是：對社會人才需求預測不夠，缺乏總體發展規劃；培養數量不足，辦學層次偏低；專業審批不嚴，缺乏準入標準；專業名稱設定不統一，不規範；辦學條件較差，教學模式未完全體現專業特點；教育質量監控和保障尚未形成制度。
進入2l世紀，特別是我國加入WTO後，護理、藥學和醫學相關類高等教育面臨著許多的機遇和挑戰。
2l世紀是生命科學的世紀。人類基因組計畫的順利實施，幹細胞研究與套用的巨大進展，納米技術在醫學領域的套用等等，大大促進了醫學科學的發展。大量高新技術成果套用於醫療領域，在促進醫學科學迅速發展的同時，對護理、藥學和醫學相關類高等教育提出了新的更高的要求。
隨著經濟的持續較快發展，人們的健康需求和衛生消費會加速增長，對衛生服務需求的種類也相應地發生改變，將會派生出許許多多新的衛生職業崗位，如康復治療技術、眼視光技術、醫學美容技術等，需要培養相應的技術人才。與此同時，廣大民眾普遍希望得到高質量的醫療保健服務，呼喚能提供醫療技術、人文關愛、心理支持等新內涵的高質量的醫學人才，這對醫學教育在培養模式、教學內容和教學方法等方面的改革將產生深遠的影響。
衛生體制改革的深入開展，區域衛生規劃的實施，衛生服務模式的改革和服務體系的調整、醫療保障制度的完善、社區衛生服務的加強，要求醫學教育培養的人才能提供多層次、多樣化的衛生服務。此外，隨著社會主義市場經濟體制的建立和逐步完善，一些新的行業，如藥品行銷、醫院信息管理等，也會應運而生，這對護理、藥學和醫學相關類高等教育提出了挑戰。
隨著醫學教育國際化和醫學教育國際標準本土化進程的加快，要求醫學教育體系應更加完善，普通高等醫學教育和衛生高等職業教育之間，醫學類高等教育和護理、藥學和醫學相關類高等教育之間應更加協調發展，對護理、藥學和醫學相關類高等教育的改革和發展提出了新的要求。
2001年衛生部、教育部聯合頒發的《中國醫學教育改革和發展綱要》明確提出了“進一步調整和減少醫學類專業數量，拓寬專業口徑；積極發展醫學相關類專業”，“進一步調整專業設定，普通本科主要設定醫學、口腔醫學、中醫學、藥學、中藥學和護理學專業，高等職業技術教育和中等教育主要設定醫學相關類專業”的奮鬥目標。2002年教育部、衛生部和中醫藥管理局共同頒發的《關於醫藥衛生類高職高專教育的若干意見》(教高〔2002〕4號)中規定，醫藥衛生類高職高專教育主要舉辦護理、藥學和醫學相關類專業，明確界定了護理、藥學、醫學相關類在專科層次上屬高等職業教育範疇。在新時期初葉這一重要時期，必須抓住機遇，迎接挑戰，加快護理、藥學和醫學相關類高等教育的改革和發展，努力實現《綱要》提出的奮鬥目標，使護理、藥學和醫學相關類高等教育更好地為人民健康服務，為社會主義現代化建設服務。
二、護理、藥學和醫學相關類高等教育改革和發展的指導思想、方針和基本原則
改革和發展的指導思想是：高舉鄧小平理論偉大旗幟，以“三個代表”重要思想為指導，認真貫徹黨的十六大精神，全面落實《中共中央、國務院關於深化教育改革全面推進素質教育的決定》以及《中國醫學教育改革和發展綱要》的要求，大力實施科教興國戰略，努力構建一個適應社會主義市場經濟和衛生事業發展需要的，有中國特色的護理、藥學和醫學相關類高等教育體系，為實現我國現代化建設第三步戰略目標和新時期衛生事業的發展提供人才保證。
改革和發展的方針是：積極發展，形成體系，最佳化結構，辦出特色，深化改革，提高質量。
改革和發展的基本原則是：
(1)適應社會經濟和衛生事業發展的需要，滿足人民民眾日益增長的衛生服務需求。
(2)既要注重普通高等醫學教育和衛生高等職業教育之間以及醫學類教育和護理、藥學、醫學相關類教育之間協調發展，又要注重衛生高等職業教育體系的建設，突出護理、藥學和醫學相關類專業的特點。
(3)貫徹規模、結構、質量和效益相統一的方針，把提高質量和最佳化結構擺在突出位置。
(4)以教育思想、教學觀念改革為先導，以教學改革為核心，以教學基本建設為重點，全面深化改革，努力辦出特色。
(5)解放思想，實事求是，因地制宜，分區規劃，分類指導，分步實施。
三、護理、藥學和醫學相關類高等教育改革和發展的目標
(一)2010年的目標
1．基本建立起辦學規模適宜，專業種類齊全，層次結構合理的具有中國特色的護理、藥學和醫學相關類高等教育體系。
2．辦學規模擴大，年招生數每年遞增15%。辦學層次提高，本類專業年招生總數中本科所占比例由2002年的30%提高到2010年的40%左右，適當發展研究生教育。
3．根據社會經濟和衛生事業發展的需要，規範專業設定，逐步形成以衛生人力市場為引導，發展新專業的機制。
4．加強教學基本建設，培養一批“雙師型”中青年骨幹教師；建立一批適應教學需要的產學研一體化的實驗、實習基地；編寫出一批有特色的基礎課程和專業主幹課程教材，創建一批教學工作的優秀院校。
5．逐步深化教學改革，提高教學質量，形成有專業特色的高級技術套用型人才的培養模式。
6．建立護理、藥學和醫學相關類高等教育評估認證制度。
7．加強護理、藥學和醫學相關類高等教育體系建設，構建護理、藥學和醫學相關類高等教育各層次之間相互溝通，彼此銜接的立交橋。
8．加強護理、藥學和醫學相關類高等教育的巨觀管理，完善護理、藥學和醫學相關類高等教育的辦學體制和管理體制。
(二)2015年的目標
1．進一步完善具有中國特色的護理、藥學和醫學相關類高等教育體系。
2．辦學層次進一步提高，年招生總數中本科所占比例提高到50%左右，研究生教育進一步發展。
3．護理、藥學和醫學相關類高等教育的改革進一步深化，教學質量明顯提高，在衛生高等技術套用型人才培養模式的研究與實踐方面有重大突破。
4．形成具有中國特色的醫學普通專業教育與衛生職業技術教育並舉，分工明確，互相溝通，彼此銜接的醫學人才培養體系。
四、戰略要點
1．加強護理、藥學和醫學相關類高等教育與衛生服務市場的聯繫，形成人才需求對護理、藥學和醫學相關類高等教育的引導機制。
護理、藥學和醫學相關類高等教育必須以衛生服務市場為導向、以職業崗位為目標，通過各種渠道加強教育系統與衛生服務市場的緊密聯繫。建立和完善以崗位需求為引導的人才培養和專業發展機制。
2．調整層次結構，規範專業設定，建立並完善有中國特色的護理、藥學和醫學相關類高等教育體系。
建立涵蓋各層次的護理、藥學和醫學相關類高等教育體系。確立各層次的培養目標、教學內容、人才規格及知識和技能結構。建立崗前培訓、畢業後教育和繼續教育在內的終身教育制度。加強護理、藥學和醫學相關類高等教育的巨觀管理和調控，形成靈活、高效的管理模式和機制，促進護理、藥學和醫學相關類高等教育健康有序地發展。
3．深化教學改革，探索、構建有專業特點的套用型高層次人才培養模式。
針對護理、藥學和醫學相關類專業的特點，不斷深化教學改革。要鼓勵舉辦護理、藥學和醫學相關類專業的院校積極探索，結合自身的特點，形成有地方特色、適合衛生市場需求的人才培養模式。
4．加強教學基本建設和專業建設，形成一批教學質量高，有特色的示範性院校和專業，提高護理、藥學和醫學相關類高等教育的整體水平。
要採取多種籌資渠道，增加教學投入，加強教學基本建設和專業建設，允許各地根據當地的衛生問題和崗位需求，創建和發展具有特色的專業，逐步形成一批國家級示範性院校和特色專業。
五、改革發展的主要對策與措施
1．擴大辦學規模。
護理、藥學和醫學相關類高等教育應擴大辦學規模，以適應衛生事業的發展要求。通過擴大辦學規模、調整醫學類教育和護理、藥學及醫學相關類高等教育辦學結構比例，使醫、護、技人員的比例和結構得到協調發展。
護理、藥學和醫學相關類高等教育要穩步、有序地擴大辦學規模，既適應社會、經濟和衛生事業發展的需要，又要與高等院校的辦學條件相符合。擴大辦學規模分兩階段實施。第一階段：2004年－2010年招生數每年平均遞增15%，到2010年使衛生人力中醫生與護技藥之比達到1∶1．5；第二階段：2011年－2015年招生數每年平均遞增10%，到2015年使衛生人力中醫生與護技藥之比達到1∶2。
擴大辦學規模應採取多種措施：①加大對護理、藥學和醫學相關類高等教育的投入；②壓縮中等醫學教育，通過合併、轉制、升格等方式將教育資源重新整合、最佳化配置，使其具有舉辦護理、藥學和醫學相關類高等教育的能力；③建立護理、藥學和醫學相關類高等教育各層次之間的立交橋，拓寬辦學途徑。
2．調整辦學層次。
護理、藥學和醫學相關類高等教育應注重調整層次結構，不斷提高整體辦學層次：①繼續壓縮中等教育，最終控制在30%以下；②在限制醫學類專業專科教育的同時，繼續發展專科層次護理、藥學和醫學相關類高等職業教育；③在穩定醫學類專業本科教育規模的同時，發展本科層次的護理、藥學和醫學相關類高等教育；④逐步發展研究生層次的護理、藥學和醫學相關類高等教育。通過以上措施，使護理、藥學和醫學相關類高等教育年招生總數中本科以上所占比例逐步提高到40－50%。
3．理順護理、藥學和醫學相關類高等教育的辦學和管理體制。
目前各地舉辦護理、藥學和醫學相關類高等教育的各類院校的辦學體制和管理體制各異，在合併、調整、改制或升格中，辦學體制和管理體制還沒有理順。 因此，要在充分重視護理、藥學和醫學相關類高等教育在整個醫學教育中重要作用的基礎上，建立規範的護理、藥學和醫學相關類高等教育辦學體系。各級教育和衛生行政主管部門應加強對護理、藥學和醫學相關類高等教育的管理，形成相對統一、集中的護理、藥學和醫學相關類高等教育管理體制。
要建立健全護理、藥學和醫學相關類高等教育的審批和準入制度。貫徹執行教育部、衛生部、國家中醫藥管理局《關於醫藥衛生類高職高專教育的若干意見》(教高〔2002〕4號)和教育部、衛生部《關於舉辦高等醫學教育的若干意見》(教高〔2002〕10號)等檔案要求，規範審批程式，嚴格審批標準，並應組織定期和不定期的檢查評估，加強對護理、藥學和醫學相關類高等教育的管理，促進護理、藥學和醫學相關類高等教育的健康發展。
4．規範專業設定，制定專業標準。
調整專業目錄，制定專業設定標準需遵循以下原則：當前需要和長遠需要相結合；各校學科、專業優勢、辦學條件和區域衛生規劃對人才需求相結合；適合我國國情與吸納國際教育經驗相結合。通過拓寬專業設定範圍，開拓專業領域，擴大職業崗位適應性，增強社會覆蓋面。
5．制定指導性專業指南，完善評估機制。
通過調查研究、專家論證，制定指導性專業指南，規範辦學行為，並逐步建立護理、藥學和醫學相關類高等教育的認證制度。通過教育部組織的相關評估工作，大力推動學校轉變教育觀念，明確辦學思想，加大教育投入，加強教學建設，深化教學改革，嚴格教學管理，保證和提高人才培養質量。國家加強對護理、藥學和醫學相關類高等教育的質量監督。
6．建立健全護理、藥學和醫學相關類高等教育學術組織。
要建立健全有各類專家組成的護理、藥學和醫學相關類高等教育學術組織，在論證專業設定，制定專業標準，調整專業目錄，實施專業評審，進行教學質量評估等方面，發揮專家的指導和諮詢作用。各相關高等學校應組織和整合力量，依靠專家深入研究護理、藥學和醫學相關類高等教育內在規律和教育、教學改革發展的重大問題，形成具有護理、藥學和醫學相關類高等教育特點的研究體系，以此推動我國護理、藥學和醫學相關類高等教育有序、健康的發展。
7．深化教學改革，提高教學質量。
最佳化教學過程，構建新的教學模式。通過研究與實踐，形成知識、能力、素質全面培養，學生個性得到發展的，體現職業素質和能力，有專業特點的，產學研一體化的教學模式。
深化課程體系改革，探索以培養創新精神和實踐能力為重點的課程體系，改革教學內容，以專業技術套用能力和基本職業素質為主線，對教學內容進行科學的選擇配置，有效組合和合理排序，建立起科學的知識結構和能力結構。改進教學方法，加強對現代教育技術手段的學習、研究和套用，開展多樣化的電化教育和計算機輔助教學。通過廣泛深入的研究論證，制定護理、藥學和醫學相關類主要專業的人才標準，以此來引導各專業的發展和建設。加強師資隊伍的建設，建立區域性“雙師型”師資培訓基地，形成一支穩定的、專兼職相結合的雙師型教師隊伍。加強教材建設，組織有豐富教學經驗的教師和行業專家編寫一批主要專業的教材，特別要編寫一批實踐教學輔助教材，以推動實踐教學創新，促進實踐能力培養。同時，要加強教材的評估、推薦、推廣套用工作和教材研究工作，不斷提高教材編寫質量。
8．拓寬籌資渠道，加大教學投入，改善辦學條件。
鼓勵和支持多種形式辦學。在國家、社會、個人對高等教育成本分擔機制下，舉辦護理、藥學和醫學相關類高等教育的高校應積極開發籌資渠道，以多種形式吸收社會各企事業單位參與辦學，建立企業、社會團體和個人投資、出資和捐資發展教育的制度，廣泛利用社會教育資源，加強實驗室和實習基地建設，更新教學設備，提高教育技術手段，多方面改善辦學條件。高等學校要大力開源節流，加大對教學基本建設的經費投入力度，使教學條件和資源供給滿足教學要求。學校要制定保障教學經費投入的相關制度，設立教學專項經費，保證20%以上的教育事業費用於教學，不低於20%的學費收入用於日常基本教學開支。
9．加強衛生行業立法，完善衛生行業執業準入制度。
目前我國衛生行業除了醫師、護士崗位有執業資格制度外，對其他崗位還缺乏相應的崗位資格認證制度，不利於建立一支規範的、穩定的技術人才隊伍，也在一定程度上影響了醫療和衛生保健的服務質量。此外，大量的社會上從事與衛生、健康、保健和康復等有關的從業人員更無相應的崗位準入制度。因此，需要加強衛生行業立法，嚴格衛生行業執業準入制度，並以此來引導護理、藥學和醫學相關類高等教育規範培養目標，改革培養模式。同時應制定並完善對護理、藥學和醫學相關類高等衛生技術人員的職稱和待遇等相關政策，以利於這支隊伍的穩定和職業素質的不斷提高。
