簡介
在健康人血沉數值波動於一個較狹窄範圍內。在許多病理情況下血沉明顯增快。紅細胞沉降是多種因素互相作用的結果。
原理
血流中的紅細胞，因胞膜表面的唾液酸具有的負電荷等因素而互相排斥使細胞間距離為約為25nm，故彼此分散懸浮而下沉緩慢。如血漿或紅細胞本身發生了改變，則可使血沉發生變化。
方法學評價
血沉測定的方法有多種，有魏氏法（Westergren法）、庫氏法（Coulter法、）、溫氏法（Wintobe-landsbrey法）、潘氏法。我國在1983年全國臨床檢驗方法學學術會議上推薦魏氏法作為參考方法。專用於血沉測定的儀器有兩種：一種是魏多法自動血沉測定儀或尖似儀器自動記錄後轉換成魏多法測定值；另一種是zeta紅細胞比值測定，前者其取血、抗凝、裝入血沉管等步驟均與常規操作相同，只是將聽管垂直立於具有自動計時裝置的血沉架之後，可於30，60，120分鐘時分別自動記錄其結果。
參考值
魏氏（Westergren） 法： 成年男性0-15mm/h 成年女性0-20mm/h。潘氏法：成年男性0-10mm/h 成年女性0-12mm/h。
臨床意義
1．血沉增快 在臨床上更為常見，魏氏法不論男女其血沉值達25mm/h時，為輕度增快；達50mm/h時為中度增快；大於50mm/h 則為重度快。潘氏法不論男女血沉達20mm/h者均為增快。
（1）生理性增快：婦女月經血沉略增快，可能與子宮內膜破傷及出血有關，妊娠3月以上血沉逐漸增快，可達30mm/h或更多，直到分娩後3周，如無關發症則逐漸恢復正常。其增快可能與生理性貧血、纖維蛋白原量逐漸增高、胎盤剝離、產傷等有關。60歲以上的高齡者因血漿纖維原蛋白量逐漸增高等，也常見血沉增快。
（2）病理性增快：①各種炎症：細菌性急性炎症時，血中急性反應相物質（acutephase reactant）迅速增多，包括α1抗胰蛋白酶（α-antirypsin）、α2巨蛋白（α2-mactoglobulin）、C反應蛋白（C reactive protein）、肝珠蛋白(haptoglobin )、運鐵蛋白(transferrin)、纖維蛋白原(fibrinogen)等，主要因有釋放增多甚至製造加強所致。以上成分或 多或少地均能促進紅細胞的緡線狀聚集，故炎症發生後2-3天即可見血沉增快。風濕熱的病理改變結締組織性炎病症，其活動期血沉增快。慢性炎症如結核病時，纖維蛋白原及免疫球蛋白含量增加，血沉明顯增快。臨床上最常用血沉來觀察結核病及風濕熱有無活動性及其動態變化。②各種原因導致的高球蛋白血症（hyperglobuinemia）:亞急性感染性心內膜炎、黑熱病、系統性紅斑狼瘡等所致的高球蛋白血症時，血沉常明顯增快略種原因引起的相對性球蛋白增高如慢性腎炎、肝硬化時血沉亦常增快。多發性骨髓瘤、巨球蛋白血症時，漿細胞的惡性增殖致使血漿病理性球蛋白高達40-100g/L或更高，故血沉增快。巨球蛋白症病人，血漿中 IgM 增多，其血沉理應增快，但若IgM明顯增多而使血漿沾稠度增高即高沾綜合徵時，反而抑制血沉，可得出一個正常甚至減慢的結果。另外惡性腫瘤、組織損傷及壞死、貧血、高膽固醇積壓症均可導致血沉增快。
2．血沉減慢 意義較小，可因紅細胞數量明顯增多及纖維蛋白原含量嚴重減低所致見於各種原因所致的脫水血濃縮、真性紅細胞增多症和瀰漫性血管內凝血等。
