![蟒蛇[爬行動物]](/img/7/2f0/nBnauM3X0gjM0QDOwcDOxIDN0UTMyITNykTO0EDMwAjMwUzL3gzL4IzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmLyE2LvoDc0RHa.jpg "蟒蛇[爬行動物]")
形態特徵
蟒蛇最大全長（3.17+0.386）米。頭頸部背面有一暗棕色矛形斑，頭側有一條黑色縱斑從鼻孔開始，經眼前鱗、眼斜向口角。眼下亦有一黑紋向後斜向唇緣，下唇鱗略有黑褐斑，頭部腹面黃白色，體背棕褐色、灰褐色或黃色，體背及兩側均有大塊鑲黑邊雲豹狀斑紋，體腹黃白色。
頭小，吻端較平扁，吻鱗寬大於高，背面可見，鼻孔位於鼻鱗兩側，鼻間鱗長度不到寬度的1.5倍；其後為一對較大的前額鱗；額鱗成對；眼中等大，瞳孔直立，橢圓形；眼前鱗2,；眼上鱗1，較大；眼後鱗3或4；眼下鱗1；頭頂、顳部均為較小的鱗片；上唇鱗11-13片，第1、2上唇鱗有唇窩；體鱗光滑無棱，頸部54-64行，中段64-72行，肛前40-44行；腹鱗窄小255-263片；肛鱗完整；泄殖肛孔兩側具爪狀後肢殘跡，尾下鱗63-71對。
棲息環境
棲居於熱帶、亞熱帶低山叢林中，需要常綠闊葉林或常綠闊葉藤本灌木叢，以及良好的洞穴供休息及隱蔽。 垂直棲息高度為海拔10-4050米。
生活習性
蟒蛇的口腔善攀援，可長期生活在水中，嗜昏睡，夜行性、雜食性。 該種喜熱怕冷，25℃時活動狀態一般；30℃以上時很活躍；20℃時不活動或少活動；15℃時便開始呈麻木狀態；溫度持續在5-6℃以下時，蟒蛇即死亡。當室溫上升到35℃以上時，不喜活動；在強烈陽光下曝曬過久也會死亡，取食溫度要在25℃以上。
活動情況因季節不同而異，冬季一般不活動，氣溫回升到25℃以上時，僅中午之後短暫出現。在春、秋季節，日出後活動，夜間少活動。高溫天氣多夜間活動取食，午後常躲藏陰涼處休息。高熱過後開始變得活躍。雨天活動少，颳大風時則進入洞中隱蔽。有群居冬眠的習性，冬眠期約4個月，寒冷地帶約5個月。冬眠大多利用自然洞穴、獸穴及岩窟。
蟒蛇捕食時常慢慢爬行接近獵物，迅速咬住後用身體纏繞致死，並壓扁成長條形，然後分泌唾液，使食物潤滑吞食。可吃10-15千克重的山羊、鹿、麂、豬等動物，常食鼠類、鳥類、爬行類及兩棲類。 蟒蛇食量較大，一次可吞食與體重相等重或超過體重的動物。該種消化力強，除獵獲物的獸毛外，皆可消化，但飽食後可數月不食。
蟒蛇捕到獵物，無論其體型大小，都是不經咀嚼方就把獵物吞下。蟒蛇的這種吞食方式主要來源於它們下頜的特殊結構。下頜骨由彼此獨立的兩大部分組成，這兩部分可以交替運動，為了更好的進食，蟒蛇在豎起前身同時，將嘴張大，咬住獵物，然後再閉合上下頜骨，依次讓每個上下頜輪換的運動。如果這時有其他動物來進攻，它便立即將已吞進肚的食物吐出後逃離。
分布範圍
該種分布於孟加拉國，高棉，中國（福建、廣東、廣西、海南、四川、香港、雲南、西藏自治區），印度尼西亞（巴厘島，爪哇，蘇拉威西島），寮國，緬甸，尼泊爾，泰國，越南。
引進地區：新加坡、美國（佛羅里達州）。
繁殖方式
蟒蛇夫婦蟒蛇要經過2-3年的生長，性器官才基本發育成熟，其生殖年齡一般在2.5歲以上。1條雄蟒可先後與數條雌蟒交配。成熟特徵為：雄蟒身軀修長，尾部瘦尖 ，生殖孔兩側的鉤長，外露明顯，生殖孔兩側受到按壓可見生殖器官。雌蟒身軀肥胖，尾部稍豐滿，生殖孔兩側的鉤短，不明顯外露，生殖孔兩側受到按壓時不見生殖器官露出。
蟒蛇的交配期一般在3-8月份。蟒蛇發情時，雌蟒從皮膚和尾基部的腺體分泌出其特徵氣味以引誘雄蟒，雄蟒會跟蹤氣味找到雌蟒，相遇後即進行交配活動，交配過程長達1-3小時。交配後，雌蟒開始受精，孕卵約121-140天，此期間不進食。
孵化時間與外界氣溫有關，一般常溫情況下為60 天左右。孵化時雌蟒用身體圍繞成塔狀或帽狀的窩，盤伏在卵堆上，靠節律性收縮肌肉使體內發熱。在整個孵化過程中，雌蟒不進食，不爬動。孵化期間雌蟒不能承受驚嚇。卵被連續孵化55-61天就陸續破殼，這時卵殼失去韌性，幼蟒會用頭及身體猛烈撞擊並撕咬破殼而出。
蟒蛇產卵時間為3小時左右 , 有時持續幾天，產卵數8-103枚，卵為白色，每個重100-130克，長7-10厘米， 寬5-6厘米，呈長橢圓形，似鴨蛋大小。產完卵的雌蟒，有護卵習性，一般此時期也不進食，繼續消耗體內營養。
亞種分化
| 中文名 | 拉丁學名 | 命名者及年代 |
| 蟒蛇指名亞種 | Python bivittatus bivittatus | Kuhl， 1820 |
| 蟒蛇侏儒亞種 | Python bivittatus progschai | Jacobs, Aulyia & Böhme， 2009 |
、
種群現狀
蟒蛇蟒蛇是東南亞地區廣布的物種，但各分布地區均普遍有人口下降跡象。從2002-2012年10年期間，該種在兩個局部分地區的存有量下降超過80%，它已經在其分布範圍內的兩個主要地區被列為極度瀕危，這是一個較高的下降比例。在2002-2012年，由於多種目的的過度開採，蟒蛇的數量保守估算在全球範圍內已經下降了至少30%，此比率可能接近或超過1992-2002年這期間下降比率的50%。由於棲息地喪失的影響，該種數量的急劇減少沒有停止。 因此被列為易危物種。
該種數量主要減少的原因，是人為收穫蛇皮，傳統藥物和寵物貿易以及自然棲息地退化。蟒蛇在越南、高棉，寮國和越南是相當罕見的動物（Q.T. Nguyen & T. Neang pers. 2011.8）。越南紅色瀕危動物數據估計，這個物種在這個國家10年的下降比率超過80%。（Danget al.2007）
因為遭到大量獵殺，蟒蛇在中國大陸變得很少見，這個曾經被用於食用和獲取蛇皮的物種，2002-2012年來在中國的數量下降幅度大約為90%（Wang Xie. 2009），儘管在香港它仍然是受保護物種。在印度尼西亞的任何地區都沒有該物種的相關數據可供查找，（M. Auliya pers. 2011.9），但在印度尼西亞也是非常罕見，即使是野生動物交易者也很難找到（M. Auliya & M. D. Iskandar pers. 2011.9）。在泰國，蟒蛇則受到良好的保護（T. Chan-ard pers. comm. 2011.9），但由於大量開採行為在當地已經減少，所以該種生境喪失程度較輕。
保護級別
蟒蛇被列入《世界自然保護聯盟》（IUCN） 2012年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——易危（VU）。
蟒蛇主要價值
商業
蟒蛇皮具有極高的商業價值，可用於樂器的琴膜或鼓皮，也可加工成高檔皮鞋、手提包、錢包等。但正因該種價值較高，而出現較多的販賣、走私蟒蛇皮，而從中牟取暴利的現象，因而導致蟒蛇資源遭受到極度破壞，野外殘存的數量已經非常稀少。現蟒蛇皮採制依靠人工養殖。
醫藥
《本草綱目》：“蚺蛇膽，味甘、苦、寒，有小毒。主心匿痛，下腹匿瘡，目腫痛。”
《本草綱目》：“蛇脂綿裹塞耳聾，亦傅腫痛，摩著物，皆透也。”
《名醫別錄》：“蟒蛇油，主皮膚風毒、婦人產後腹痛余疾。”
《名醫別錄》：“蟒肉味甘，性溫，有小毒。除手足風痛，殺三蟲 , 去死肌，皮膚風毒癘風，疥廯惡瘡。具祛風活絡，殺蟲止癢功效，用於風痹，癱瘓，癘風，疥廯，惡瘡。
