形態特徵
螞蚱腿子落葉小灌木，高60-80厘米。枝多而細直，呈帚狀，具縱紋，被短柔毛。葉片紙質，生於短枝上的橢圓形或近長圓形，生於長枝上的闊披針形或卵狀披針形，長2-6厘米，寬1-2厘米，頂端短尖至漸尖，基部圓或長楔尖，全緣，幼時兩面被較密的長柔毛，老時脫毛；中脈兩面均凸起，側脈極纖弱，通常僅於基部的1對較明顯，網脈密而顯著，兩面均凸起；葉柄長3-5毫米，被柔毛，短枝上的葉無明顯的葉柄。
頭狀花序近無梗或於果期有長達8毫米的短梗，單生於側枝之頂，直徑7-10毫米；總苞鐘形或近圓筒形，直徑6-8毫米；總苞片5枚，內層與外層的形狀相似，大小几相等，長圓形或近長圓形，長8-10毫米，寬2.5-3毫米，頂端鈍，背面被緊貼的絹毛；花托小，不平，無毛，直徑約1.2毫米。花雌性和兩性異株，先葉開放；雌花花冠紫紅色，長約13毫米，舌狀，舌片長約6毫米，頂端3淺裂，兩性花花冠白色，管狀2唇形，長約13毫米，5裂，裂片極不等長，長的達8毫米，短的長僅1.5毫米；花葯長達6毫米，頂端尖，基部箭形，尾部漸狹，長約1.5毫米；雌花花柱分枝外卷，頂端略尖，兩性花的子房退化。瘦果紡錘形，長約7毫米，密被毛。雌花冠毛豐富，多層，淺白色，長約10毫米，兩性花的冠毛少數，2-4條，雪白色，長7-8毫米。花期5月。
生長環境
螞蚱腿子生長於海拔約400米的山坡或林緣路旁。
分布範圍
分布於東北、華北各地區及陝西、湖北等省。
繁殖方法
繁殖培育：播種繁殖。
主要價值
螞蚱腿子飼用：螞蚱腿子在返青時羊採食其嫩枝葉，牛，馬等大家畜不喜食。開花結實後，枝條老化，家畜一般不食。為中下等飼用植物。據分析嫩葉含粗蛋白質12.59%，在蛋白營養水平上為中等偏上的植物。熱值18.2-17.69MJ/g。
園林：花木類：螞蚱腿子植株低矮，早春開花，適合冷涼地區栽植觀賞，可用於基礎種植，或作疏林下木。
