蜿蜒型河道

又稱曲流型河道、自由曲流或蜿曲。發育於鬆散沖積物中的平面形態較彎曲的河道。利奧波德（L. B. Leopold）認為其彎曲係數（即河床長度與河谷長度的比值）應>1.5，河彎對稱。

中國長江的下荊江段、渭河、南運河、漢江下游等均為著名的蜿蜒型河道。蜿蜓型河道橫斷面窄深，床沙質來量少，河床邊界物質的抗沖性適中，洪峰變差係數及流量變幅均小。河道中存在水面橫比降和橫向環流，由此產生泥沙的橫向輸移作用，使凹岸遭受侵蝕、凸岸邊灘不斷淤長，整個河彎不斷向側方和下遊方向蠕移，彎曲係數不斷增大。以致發生裁彎取直，原有彎道被廢棄為牛軛湖，從而完成河灣發育的一個周期。此後繼續按此循環。19世紀末期以來，關於彎曲河型成因的假說已有數十種，可概括為4類，即分別從能量消耗及能量分配應滿足的規律、順直水流的不穩定性、邊界條件的不均勻性對水流直線運動的破壞，以及河床和河岸相對可動性的對比等觀點來解釋曲流的成因。一般認為，彎曲型河道較穩定，航道整治工程中往往按彎道的要求來確定整治線。