虛骨龍科

虛骨龍科(Coeluridae)是群小型、肉食性恐龍,生存於晚侏㑩紀。 許多年來,任何沒有分類的小型侏㑩紀與白堊紀獸腳亞目恐龍,都被分類於虛骨龍科,使得虛骨龍科有許多彼此沒有關係的屬。 過去曾被錯誤分類於虛骨龍科的恐龍包括:傷齒龍科的細爪龍、偷蛋龍科的近親小獵龍。

虛骨龍科(Coeluridae)是群小型、肉食性恐龍,生存於晚侏㑩紀。該分類在過去是個復系群分類。許多年來,任何沒有分類的小型侏㑩紀與白堊紀獸腳亞目恐龍,都被分類於虛骨龍科,使得虛骨龍科有許多彼此沒有關係的屬。過去曾被錯誤分類於虛骨龍科的恐龍包括:傷齒龍科的細爪龍、偷蛋龍科的近親小獵龍。原始的虛骨龍類恐龍,例如:嗜鳥龍、原角鼻龍、以及棒爪龍,過去曾被分類於虛骨龍科,但沒有證據顯示它們與虛骨龍、以及其他虛骨龍類的科,共同形成一個演化支。
在2003年,O.W.M. Rauhut將虛骨龍科重新定義為:包含虛骨龍(晚侏㑩紀北美洲)、美頜龍(晚侏㑩紀歐洲)、中華龍鳥(早白堊紀亞洲)、以及類似美頜龍的小坐骨龍(早白俄紀南美洲)。Rauhut認為虛骨龍科是個單系群,是個基礎虛骨龍類生物群;特徵是脊椎的某些方面有逆轉演化現象,類似原始的獸腳亞目。[1]目前還不清楚其他可定義虛骨龍科的特徵,因為虛骨龍仍沒有完整的了解。

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