歷史
平江區位於蘇州古城東北部。平江區的名稱，取自蘇州舊稱“平江府”。“平江”之得名有兩說：一為平定江南之說，宋開寶四年（971），南唐去國號改為江南國，開寶七年宋諭吳越伐江南，八年（975）宋以吳越孫承佑為平江節度使，意在平定江南。一為地理之說，蘇州地勢低洼，城東婁江水勢平緩，地與江平，故稱平江。
今平江區的行政建制，始於1955年。1949年4月27日，蘇州解放，劃蘇州為市。1951年10月18日，經蘇南人民行政公署批准，蘇州市人民政府決定，城區建立東、南、西、北、中五個區人民政府。東區即今平江區之前身，轄區範圍小於今平江區區域。1955年10月1日起，蘇州市各區改名，東區改稱平江區、“平江區”名稱始於此。建國以來，由於建置多次變動，其境域變化大致可分五個時期：東區時期、四區時期、前三區時期、人民公社時期和後三區時期。1992年，郊區官瀆村、長亭兩村劃歸平江區；1996--1997年間，錢萬里橋居委會和挹秀新村先後劃歸平江區北塔街道；1998年2月18日，東港小區劃歸平江區婁門街道；1999年7月1日，蘇錦二村劃歸平江區北寺塔街道；2002年金閶區金門、桃塢兩個街道和虎丘區幸福、蘇站七個村劃歸平江，平江區轄區有所擴大。
現區界為：東沿東環路西側與工業園區相連；南以相門塘、干將河與滄浪區為界；西以殷家盪西口、十字洋河、西護城河與金閶區為鄰；北與相城區為界。
平江區歷來是蘇州的經濟中心。近年來，平江區經濟保持了良好的持續快速健康發展勢頭，經濟運行質量不斷提高，綜合實力顯著增強。增長36%、53%和55%。形成了以區域經濟為主體，服務業為支柱的具有平江特色的經濟結構。轄區內的商業具有悠久的歷史、濃厚的文化底蘊、鮮明的地方和時代特徵，商業在古城內有著舉足輕重的作用，特別是一百多年來，觀前地區始終是蘇州古城的商業中心。觀前街集中了黃天源、松鶴樓、得月樓等19家傳統特色名店和百年老店；薈萃了大洋百貨、金鷹國際等數十家大型商廈；形成了太監弄、碧鳳坊餐飲一條街；大成際藝品、玄妙觀集市、東中市五金、皮市街花木，華東電器城家電因各具特色而名揚全國。轄區內分布著中學10所，國小20所，博物館6處，控保建築58處，光裕書場、蘇荷天地等大型娛樂場所30多處。
蘇州平江高清組圖區內交通便利，有31—2國道、滬寧、蘇嘉杭高速公路出入口、火車站及運河碼頭，東環路、北環路、人民路、干將路等主次幹道，構成了內外環通、四通八達的交通網。區內旅遊景點眾多，古典園林就有17處，其中拙政園、獅子林、耦園、藝圃、環秀山莊等5處園林被聯合國教科文組織列為世界文化遺產；被國務院確定的平江歷史街區較為完整地保留著宋代《平江圖》描繪的蘇州古城“小橋流水”的古樸風貌。
人口
2000年，根據第五次人口普查數據：全區總人口417064人，其中各街道、鎮人口（人）：平江路街道22533、北寺塔街道43505、婁門街道73229、皮市街街道18908、觀前街道8817、東北街街道19685、斜塘鎮41998、跨塘鎮32924、唯亭鎮33043、勝浦鎮29661、婁葑鎮92761。
2004年全區總人口24萬。
風土人情
每年農曆六月初六，蘇州有曬書習俗。這一天將圖畫書籍曬於庭中，防蟲蛀腐蝕，收效尤大。各寺院廟宇將所藏經書搬出來曬一曬，僧人趁機召集鄉村老婦開“翻經會”，由她們在烈日下翻經曝曬，宣稱“翻經十遍，再世可轉男身”。又有民諺云：“六月六，狗腐浴。”（蘇州方言將洗澡叫做腐浴）是日將狗、貓牽到河中沐浴，可避虱蚤。
名勝古蹟
平江區歷史悠久，人文歷史背景豐厚，旅遊資源充足，其中園林勝跡遍布，寺觀巍峨，寶塔雄峙，文博機構博大精深，在蘇獨占鰲頭，歷史上遷客騷人，聖賢名人，多有足跡所致，遊覽平江，美不勝收。
平江轄區自建城2500多年來，至今尚存婁門、平門古城牆殘垣，姑蘇城區八門，平江區雄據其四，南朝梁代所建北寺塔，登樓可鳥瞰蘇州全貌。在蘇州號稱三宮九觀二十四坊中，平江區內有天后宮遺址，九觀中有著名的玄妙觀，二十四坊中十一坊為古蹟，園林諸勝，清康熙、乾隆二帝曾數游獅子林，題額賜匾，極盡游娛之樂。
蘇州園林，遍布城市內外。平江區內諸園上可追溯至春秋，歷經漢唐、兩宋，興於元，盛於明清。區內大小園墅等82處，其藝術造詣之精，品位價值之高，為古今遊人所稱道。清代學者俞樾曾以“吳中名園拙政園”，“名園拙政冠三吳”之句讚譽拙政園。在號稱蘇州四大名園中，區內有拙政園、獅子林，可謂半壁江山。在全市27個古典園林中，區內占有11處，所謂在“江南園林甲蘇州”，平江區內各大園墅，實乃這美譽中重心所在。蘇州園林薈萃，平江區內現存諸古典名園歷經元明清三代，造園藝術風格承前啟後，各有見長。尤以私家園林為代表，構思精到，手法嚴謹而灑脫。它移山水之勝於咫尺，融詩，畫，景於一體。大型園林開闊宏大，意境深遠。中小型園林精緻典雅，以微見大，以少勝多。
眾多園林建築，具有實用和觀賞並重功能。造型上講究藝術化，多樣性及多化性。造園主寄情於景，寓意於物。造園時依山，水，池，石，花，樹等構景要求的不同，意境之相異，巧於因循，講究對比，互相襯托，相映成趣。在造園的要素中（疊山，理水，建築，花木），建築乃園之精華，在園林中顯示了特有的藝術魅力蘇州古典園林，名第庭院皆植花木構景，以資品賞。樹木求古，奇，雅，花卉重色、香、姿並與山石，水面，堂構等相稱，巧妙結合，相映成趣。所植花樹，即富觀賞性，又寓芝利意。如以桂樹，玉蘭，牡丹，海棠配植，借諧音“玉堂富貴”。栽紫薇櫸樹而寄託科名順達。種石榴以望多子。萱草可以忘憂。松，梅，竹則表達人之品性高潔，及長壽康健。區內拙政園，獅子林，怡園，耦園多有名樹古樹，奇花異草，所植花樹超百令的有柏樹，瓜子黃楊，楓楊，紫薇，白皮松，榔榆，木瓜構骨，胡頹子，拓樹，白玉蘭，水臘，銀杏等13種百餘棵，其中樹齡最長的松柏370年，最高的水臘（小葉為真）高度為38米，其餘樹木有雪松，梧桐，泡桐，垂柳，香樟等5種；花木有桂花，山茶，拙政園含笑，月季，海棠，牡丹，杜鵑，瓊花等19種，旱木類構骨一種，草花類有荷花，菊花，蘭花，芭蕉等5種，藤蔓類3種。
拙政園位於婁門東北街178號，占地面積78畝，其中向遊人開放62畝，包括水面12.2畝，為全國四大古典名園之一。1961年3月4日被國務院列為全國重點文物保護單位。現全園有堂構40，匾額49，對聯34，門額磚刻18，書條石34，石刻4，橋15，石幢1，古樹名木13種27棵。拙政園東、中、西三園相連，各有章法，內亭台樓閣、假山池水、迴廊花牆、古樹名木，無一不精心設定，巧奪天工。其中園部分為全園精華，面積18.5畝，總體布局以水池為中心，頗富江南水鄉特色。
獅子林高清組圖獅子林位於園林路23號，為蘇州四大古典園林之一，占地面積16.7畝，開放面積13.14畝，其中水面1.8畝。1982年3月25日被列為江蘇省重點文物保護單位。全園共有堂構26處，匾額11，對聯11，磚刻23，屏刻3，石碑書條石71，銀杏、白皮松、檜柏、木瓜、紫藤等百年以上古樹名木5種13棵。園自開放至今，每年有？萬遊客光臨，接待了數以百計的中外名人。獅子林素有“假山王國”之譽。全園高牆圍抱，峻宇聳立，布局緊湊，假山群前有祠堂，後置住宅、西為花園，坐落於園東南並蜿蜒池中，山勢迴旋盤曲，開峰奇離，忽明忽幽，上下多變，如入迷宮。
怡園位於人民路中段343號，共9畝（6270平方米），開放遊覽面積8畝余，其中水面積約590平方米，建築面積約1130平方米，綠化面積約1690平方米。1963年被列為蘇州市文物保護單位，1982年即被列為江蘇省文物保護單位。園北臨彈子巷，南與尚書里顧宅隔巷相望，西與原春蔭義莊和顧氏祠堂毗連，是蘇州典型的花園、住宅，義莊和祠堂相結合的私人宅園。怡園博取蘇城眾園之精華，兼有宋、元、明、清之風格，布局精巧合理。園分東西兩部，以復廊相隔。廊壁漏窗溝通視線圖樣各異。園中採用空間劃分，對景、借景等建築藝術手法，使園景幽深曲折，層次起伏，參差多變，回味無窮。是蘇州園林的集大成者。
耦園位於小新橋巷，三面臨水，占地12畝。1995年被定為省級文物保護單位。園原為清雍正年間保寧太守陸錦始築，時園為今之東花園部分，初名“涉園”取自陶淵明《歸去來辭》“園日涉以成趣”意，又名小鬱林。全園占地約12畝，建築面積為4496平方米，中部系園主人住宅區，相鄰兩側各為東西花園，取唐人“東園載酒西園醉”詩意而名。
東園位於相門和婁門之間，白塔東路向東到底。東瀕外城河，西臨倉街，南連耦園，北接動物園，三園相通互游。園占地270畝，其中水面積約37254平方米，建築面積約2679平方米，綠化面積68502平方米。是解放後建造的第一座綜合性的新型公園。
蘇州一帶一萬年前的舊石器時代即已有人類活動蹤跡，據對區內遺址，古墓的發掘考古和現存古塔橋樑、寺觀祠廟、第宅園林、公署會館古蹟查訪，區內從春秋戰國時期始到近現代的孕育發展中，人文薈萃、物華天寶，在眾多古蹟中，區內有中外聞名的古典園林，其中拙政園、獅子林已列入世界文化遺產，古塔、記載歷史事件的碑刻、文人墨客所作園林題記、石刻勝跡等，具有重要的歷史文化藝術價值。區內著名的蘇州博物館內，收藏有來自民間遍及吳郡各地的各種遺址、古墓文物，其中金屬、陶瓷、繪畫、書法拓印、玉石、雜器、織繡、古墨及各類文獻，縱貫古今，多角度地反映了吳地人民生息繁衍、繁榮發展的文明史。
