流經地區
蘇北運河它北起徐州藺家壩，南至揚州六圩口，溝通了江、淮、沂、泗水系，常年有13個省、市的船舶運輸航行，擔負著我國長三角地區大宗物資中轉集散及北煤南運的戰略任務，在長三角地區經濟社會發展中的地位十分突出。
京杭運河蘇北段（俗稱蘇北運河）位於江蘇境內，北起徐州藺家壩，南至長江，全長404公里，是魯、蘇、浙三省的南北水運大動脈，北煤南運的主幹道，穿越駱馬湖、廢黃河，貫通江、淮、沂、泗水系，是一條集航運、灌溉、泄洪於一體的綜合利用的人工河流。沿線建有跨河橋樑52座，碼頭、棧橋306座。 是京杭運河全線運輸最繁忙的航段，也是江蘇“兩縱四橫”幹線航道網的重要組成部分。京杭運河徐淮段溝通著江、淮、沂、泗等四大水系，常年有13個省、市的船舶運輸航行，擔負著沿線地區大宗物資中轉集散及北煤南運的戰略任務，在長三角地區經濟社會發展中地位十分突出，是一條名副其實的“黃金水道”。
主要功能
運河因“運”而生，作為水運大動脈，其交通運輸功能具有不可替代性。位於江蘇境內的京杭運河徐揚段，是京杭運河全線貨運量最大的航段之一，也是江蘇省“兩縱四橫”幹線航道網的中樞骨幹航道，更是支撐江蘇經濟社會發展和“北煤南運”戰略的重要“生命線”，在長三角地區綜合交通運輸體系中發揮著獨特的作用。
開發歷程
建國前，京杭運河徐揚段航行條件差，只能間斷通航30噸左右的小駁船，年通過量只有幾十萬噸。新中國成立後，運河得到了較好的整治。
1958年，國家對京杭運河蘇北段進行了歷時3年的一期整治，初步改善了河窄、水淺、彎多、流速大、只能季節性通航的狀況。
1982年，國家又對京杭運河徐揚段進行續建整治，疏浚拓寬航道，興建複線船閘，續建、擴建港口，京杭運河徐揚段全部達到二、三級航道標準，形成了一個以京杭運河徐揚段為骨幹、南達浙江杭州、北至山東濟寧、東到連雲港、西接淮河幹流的航運網路。
運河特色
在工程實施過程中，建設管理部門堅持科學發展、和諧發展的理念，把航道整治與運輸碼頭等配套設施建設結合起來，與沿河城鎮規劃相協調結合起來，與生態環境保護結合起來，與防洪、灌溉、南水北調等水資源綜合利用結合起來，工程特色鮮明，亮點突出，充分展現了航道人的現代理念和長遠眼光。
——生態航道建設獨具魅力。流水依依，蘆葦青青，船在水中行，人在畫中游。在運河徐揚段部分航道建設中，已不再使用傳統的石砌護坡，而是因地制宜，打造出成片的蘆葦生態護坡，並充分保留運河兩岸的原生態植被，再加上一些美化綠化工程，不僅極大地改善了運河兩岸的生態人文環境，實現了生態與景觀的相互交融，而且用航道提升了城市的品位，直接帶動了沿河地區的土地升值，助推地方可持續發展。
——新材料、新工藝廣泛套用。在工程建設中，使用了格賓護岸等新材料、新工藝，增強了透水、親水等功能，有利於航道水生植物的生長，與會“呼吸”的護岸相得益彰，顯著提升了航道工程的生態品位和科技含量。
——工程質量創優。這次整治工程點多、線長，建設項目分布在沿線四個市逾400多公里航道上，儘管如此，所有工程項目均按優良工程要求嚴密組織，科學施工，從而確保了建設目標的實現，確保了工程質量的優良。
——建設成果創新。工程建設中，有首次運用生態型護坡、實行土方綜合利用、開展企業自建、建設水上服務區、給船民提供一站式服務等諸多創新點，不僅節約了工程投資，提升了運河形象，更開拓了內河水運建設的新思路。這些成功的創新舉措，正在全省航道建設中進一步推廣套用。
——實現了“工程優良、隊伍勤廉、資金安全”的目標。在工程建設前期，省交通重點工程紀檢派駐就提前介入，全程參與工程建設，加強現場和動態管理，嚴格執行相關規章制度，確保工程建設的質量和安全。伴隨著運河整治工程的健康有序推進，一批批工程技術人員和管理骨幹得到培養和鍛鍊，他們正奮戰在更多的航道重點工程建設崗位上。
整治工程
一期航道整治工程
蘇北運河一期整治工程於1958—1961年實施，歷時三年，航道工程一為平地開河，一為在老運河基礎上拓寬浚深。藺家壩至邳州大王廟，在原不牢河基礎上開闢新航道，因不牢河曲折多彎，大部為平地開河；中運河窯灣至曹甸子段9公里新開運河，餘下利用老運河拓寬浚深；裏運河淮陰至淮安、揚州灣頭至六圩都天廟段（俗稱蘇中運河）另開新河。
二期航道整治工程
京杭運河徐淮段續建工程是國家“六五”至“七五”期間分擔津浦鐵路南段一部分煤運任務的重點建設項目。根據國務院指示精神，徐州至淮陰段按二級航道標準實施，並加建複線船閘，改造擴建煤港等工程，“七五”繼續實施，完成全段配套工程，達到新增北煤南運1000萬噸，實現通過能力3000萬噸的目標。二期整治工程徹底改變了蘇北運河窄、水淺、彎多的落後狀況。
部分續建二期航道整治工程
兩淮段航道整治工程
京杭運河兩淮段航道自淮陰閘下至淮安閘，全長25公里，自1988年整治結束以後，經過20年運行，航道淤積嚴重，局部地段已達不到三級航道標準，迫切需要進行拓浚整治。兩淮段整治工程長22.22公里，按二級航道標準進行整治，整個工程總投資3.2億元，已於2006年6月份建成。
邵伯湖壁虎河口段航道整治工程
京杭運河邵伯湖區段航道自邵伯船閘引航道出口至槐泗河口長10.5公里，淮河入江水道穿湖而過，歸江河道均在此交會，水情異常複雜，是蘇中運河中對航行影響最大的航段。為了徹底解決該段航道汛期的不暢狀況，江蘇省於2005年對該段進行了整治，整治完成後已經發揮效益。
高郵至邵伯船閘段航道整治工程
高郵至邵伯船閘段航道設計整治段長29.937公里，按二級航道標準設計，總投資1.95億元，工程已投入使用。
大王廟至皂河船閘段航道整治工程
大王廟至皂河船閘段航道總長51公里，整治段長48.05公里，按二級航道標準進行設計，總投資3.42萬元。該整治工程已全部完成。
