地理位置
位於新疆昌吉市市區偏西北13公里處,
北緯44°04′39″,東經87°9′00″。此城建於1777年(清乾隆四十二年)屯田發展期間,駐有乾總一員,管理屯田。當時城堡內建乾總衙署一所,倉廒(即糧倉)一所,民居錯落,史稱蘆草溝所。蘆草溝還是迪化西去伊犁大道的必經之地,曾留下許多遣戍官員和仁人志士的足跡,見於多種行記和志書。
歷史
最早的文獻是《西行日記扎1784年
《清乾隆四十九年)2月28日,謫戍新疆的舉人飛入仕唐山縣知縣的趙鈞彤,於建堡後7年途經這裡,明確記載這裡有千總,是率領屯兵的官員;堡西門外有塘,即軍塘,設軍塘夫,傳遞文書。
被譽為西北史地先驅的清代學者祁韻士,因寶泉局虧銅案被謫戍伊犁,於1805年(嘉慶十年)自京師啟程,經迪化西行到昌吉縣。他的《萬里行程記》記載:“西行三十里至小蘆草溝‘,文四十里至大蘆草溝。”其小蘆草溝即蘆草溝所,大蘆章溝疑即今呼圖壁二十里店。
1842年(清道光二十二年)11月20日,林則徐因禁菸被陷發配新疆,曾路過這裡。《壬寅日記》記載:“十八日,癸已。晴。辰刻行,十里榆樹塘,又三十里小蘆草溝,又十里大蘆草溝,又十里榆五,為食而行”(按:所記里程與祁文有差距)。 1845年(清道光二十五年)2月11日,林則徐奉命赴南疆勘查荒地,從伊犁起程,又再次路過這裡。在《乙已日記》中記載更為具體:“又十五里榆樹溝,又十五里蘆草溝,有土城,此數處居民俱盛。”可見,經過六七十年的屯墾,這裡居民眾多,並成為西行途中一驛站。其土城正是乾隆年間由屯兵和遣犯所築的蘆草溝堡。
民國年間,也有文字記載,1917年(民國6年)4月26日,北洋政府財政部特派員謝彬赴阿爾泰特另U區調查財政,途經此地,他的《新疆遊記》記載:“八里,蘆草溝,有廢堡,東西門牆,今尚巋然。其東門外,夾道二民居。”
1930年(民國19年)7月8日,著名考古學家黃文弼途經蘆草溝在日記中記道:7月8日,早7點發昌吉,向西偏北20°行。田舍相望,微雨,風大。余坐車中。9點10分過溝,有古址,過此入戈壁. 坑溝縱橫,疑昔為河灘,多蘆草故名。”這裡多蘆草,也指出了蘆草溝地名的來由。