薩班
由於學識淵博而名聲遠播，被人們尊稱為薩班，意為薩迦派的大學者。在接到闊端的邀請信時，薩班已63歲高齡，他不顧路途艱險，為了西藏眾生的利樂前途，毅然攜同兩個侄兒10歲的八思巴和6歲的恰那多吉從薩迦啟程。到拉薩後，先遣八思巴兄弟去涼州謁見闊端，而他本人就歸順蒙古事宜與一些地方勢力進行磋商後，於1246年8月才到達涼州。當時，闊端正在蒙古，因此，直到翌年年初，闊端返回後二人才得以相見。薩班的到來，使西藏各教派、各地方勢力和蒙古王室建立了政治上的直接聯繫。這次會見，是西藏歷史的轉折，從此把西藏的歷史進程同中央王朝的關係緊緊聯在了一起。
薩班·貢噶堅贊貝桑布（公元1182-1251），藏傳佛教薩迦派第四代祖師，藏族傑出的宗教領袖、政治家和學者。
據說，薩班在涼州期間，還醫好了闊端患的癩病，這使闊端對薩班表現出更為殊深的敬重。1247年，薩班作為西藏代表與闊端在涼州白塔寺舉行了著名的“涼州會談”，經過磋商，議妥了西藏歸順蒙古的條件，包括呈獻圖冊、交納貢物、接受派官設治等。薩班認為，西藏如果和西夏、甘青地方各民族一樣和平的隸屬於蒙古汗王的統治之下，將給西藏的僧俗民眾帶來永遠的利樂和莫大的好處，為此由他出面，擬寫了給西藏各地僧俗地方勢力的一封公開信。信中奉勸西藏僧俗人等要接受蒙古王子的條件，遵行蒙古法度，此乃大勢所趨。大家要齊心協力，審時度勢，權衡利害，勿存僥倖之心。薩班在信中還告知他們，西藏已成為蒙古屬地，闊端大王已委託薩迦和其他金字使者官員對西藏進行共同治理。凡願歸順者，就要造出包括各地方官員姓名、部眾人數及貢物數量等內容的表冊三份，一份送交闊端，一份送交薩迦，一份由各地方官員自行保存，這樣做了的，就算是歸順了蒙古王室，官員們原有的職權地位均可繼續保持；不願意這樣做的，就是沒有歸順，以後蒙古大軍到西藏時，便作為武力討平的對象。信中還把蒙古為西藏規定的各項制度，包括委派官員，繳納貢賦等，都作了說明。這些制度，奠定了日後元朝中央政府對西藏進行施政管理的基礎。
薩班生活在祖國從分裂走向統一的歷史時期，他是一位具有真知灼見和遠大抱負的學者、政治家，他為祖國的統一事業做出了卓越的貢獻。他所寫給西藏僧俗民眾的公開信，亦稱“薩班致蕃人書”，受到藏族僧俗各界的歡迎和尊重、執行，成為西藏自願參加到祖國多民族大家庭中的一份重要歷史文獻。作為受人尊崇的著名歷史文獻，“薩班致蕃人書”完整地載入《薩迦世系史》一書，其傳世抄本今天仍珍藏在西藏博物館裡。
晚年，薩班在涼州繼續講經傳法。1251年，70歲的薩班安然圓寂於涼州，闊端為他舉行了盛大的悼祭活動，並在白塔寺內為他建造了高十六尋(約合35.28米)的靈骨塔一座，元末薩班靈骨塔與白塔寺均毀於兵燹，明清時期先後重建、修繕，1927年復毀於大地震。如今在靈骨塔殘基旁，白塔寺再次修復一新，並被列為國家重點文物保護單位。涼州各族人民不忘這位為祖國統一大業和民族團結做出歷史性貢獻的偉人，修塔言志，白塔寺也成了西藏正式納入祖國版圖的又一歷史見證。
薩班涼州見闊端
闊端公元12世紀末葉，蒙古 族在中國北部崛起，先後以武力征服了周邊許多地區，使全國繼唐代之後重新走上了國家大統一的道路。正是在這大統一的歷史潮流中，西藏湧現出兩位藏民族傑出的領袖——薩班與八思巴。他們順應歷史潮流，積極協助元中央政府，結束了西藏持續近400年分裂割據的混亂局面，走向安定、統一，成為元朝中央政權管轄下的一個行政區；西藏也從此正式納入祖國版圖。傳承至今的諸多歷史文物和文物古蹟，生動地記錄下這兩位藏民族傑出領袖在西藏納入祖國版圖過程中的豐功偉績。
1206年，蒙古族首領鐵木真，即聞名世界的成吉思汗統一各部，建立蒙古汗國。同年他兵臨西夏，占據青海柴達木地區。開拓疆土、橫掃千鈞的蒙古軍事力量，威震四方，給當時處於分散割據的西藏各地方勢力以很大的震動。他們暫時停息了彼此間的鬥爭，不得不坐在一起商討對策。聯合商議的結果，決定派出山南瓊結雅隆地方勢力代表第悉·覺噶和蔡巴噶舉派的代表貢噶多吉兩人到柴達木地方朝覲成吉思汗，請求納貢歸順。成吉思汗高興地接受了他們的請求。這是西藏地方勢力最早與蒙古建立臣屬關係的開端。
1229年，成吉思汗的第三子窩闊台即汗位，他將原屬西夏和甘、青部分藏區劃給他的次子闊端作為封地。駐軍涼州(今甘肅省武威)的蒙軍西路軍統帥、西涼王闊端，派其大將多達那波率軍入藏，直至藏北的熱振寺一帶。沿途對自動歸順和納款的藏民不加傷害，並讓其首領官員照舊管理地方，而對進行抵抗的人則以武力鎮壓，使得大多數地方勢力俯首納款歸附。隨後，多達那波開始對西藏各教派高僧進行考察。並報告闊端說，現在衛藏地區，以噶當派的寺院最多，達壠噶舉派的法王最有德行；止貢噶舉派的京俄大師最有法力，而興起於後藏的薩迦派薩班大師，聲譽、影響最高，學問最好。最後，多達那波建議，迎請薩班，為闊端採納，寫信給薩班邀至涼州晤面。
