簡介
據傳，印度人綽切噶瓦等曾進藏與他辯論十三天。最後失敗，拜他為師，皈依佛門。南宋嘉定九年（1216）任薩迦寺寺主。淳祐七年與闊端會面，議定西藏各地方勢力歸順蒙古政權的條件，並致書西藏僧俗領袖，陳述利害，勸說歸順，為西藏宗教領袖與蒙古王室建立政治聯繫之第一人，對西藏歸附蒙古政權，促進統一全國大業作出過貢獻。圓寂於涼州，生前將法螺、衣缽授與發思巴。主要著述有《三律儀論》、《正理藏論》、《薩迦格言》等，在藏族佛教史和文學史中均占重要地位。
生平事跡
薩迦班智達·貢噶堅贊(1181—1251年)，著名學者，維護祖國統一的先驅者。宋淳熙九年(藏曆第三饒迥陰木虎年，即公元1182年)，貢噶堅贊出生於烏斯藏有名的望家族。貢嘎堅贊(意譯為慶喜幢)是他幼年從三伯父扎巴堅贊出家起的法名。原名貝丹敦珠，取“吉祥義成”之意。他23歲時，不僅對佛學經典辯博縱橫，造詣精深，還通達內明學、聲明學、因明學、工巧明學、醫方明學、詞藻、詩詞、韻律、修辭、歌舞、天文歷算等大五明和小五明。鑒於他如此學識淵博，故被人們尊稱為“班智達”(梵語，大學者意思)名揚全藏，繼而戴上了薩迦派的第四位祖師的桂冠。就在貢嘎堅贊出任薩迦寺總管時期，我國北方以成吉思汗為首的蒙古部落興起。成吉思汗死後，其子窩闊台即位，隨即把西夏故地和甘、青等藏區劃給了他的次子闊端管理。淳祐四年，闊端遣派多達那波偕加曼再次攜帶信件、銀子、珍珠 、錦緞等禮物赴烏斯藏邀請薩迦派法王薩班·貢嘎堅贊前往涼州(今甘肅武威)商談烏斯藏地區歸順蒙古的問題。為了早日結束自吐蕃王朝以後幾百年的混亂局面，實現人民渴望已久的安定和平，他不顧年邁、路途遙遠，不計個人安危，毅然奉召，帶領自己的兩個侄子，即十歲的八思巴和年僅六歲的恰那多吉，於同年離開薩迦起程，經拉薩前赴涼州。在涼州，闊端與薩班具體協商了烏斯藏歸順蒙古汗國的條件以及繳納貢賦的品種和數量，並取得了一致意見。隨即薩班寫了致烏斯藏各僧俗首領的公開信，即著名的《薩迦班智達致蕃人書》。此信是一份歷史性的檔案，具有極其深遠的意義，它表現了自13世紀40年代起，烏斯藏地方已處於蒙古汗國—元朝中央政府的統治之下。
宋淳祐十一年(藏曆第四饒迥陰金豬年，1251年)薩班不幸圓寂於涼州郊外的幻化寺，享壽70歲，遺骨安放在該寺一塔。
學術成就
薩班一生不僅表現在政治上的賢明豁達、堅持進步，在學術上他還是一位著名的佛學家、語言學家，頗有成就的著作有《分律三義論》和《明藏論》(又譯《正理藏論》)，後者主要講述了他對佛教邏輯即因明學的理解和論述。這兩本書不僅是薩迦派僧人必讀典籍之一，也是宗喀巴之前，藏傳佛教其他教派僧侶必讀的主要因明學教材，更重要的是當今研究藏傳佛教不可缺少的重要資料。除此之外，薩班還著有《語言學概要》、《構詞法之花》、《藻辭彙編》，《因明之庫》、《醫療八術》、《精通常用法理之門》、《詩詞修辭》、《三律儀差別論》、《能仁教理明釋》、《經義嘉言論》、《樂論》、《學者入門》、《入聲明論》、《祈願如來發大悲心》、《語門攝要》、《嘉言寶藏論》等內容涉及宗教(內明)、邏輯(因明)、語言(聲明)、醫學（醫方明)、修辭音樂、樂理等多方面。無怪乎幾百年後的第五世達賴喇嘛阿旺羅桑嘉措讚譽他曰：“藏中研習五明之風，實賴此師之倡導。”
《薩迦格言》是薩班的另外一本名著，它不僅是藏族文學的一朵絢麗多彩的奇葩，而且也是祖國文學寶庫中一筆寶貴的財富。
