角色背景
蕭元啟，24歲，皇族後裔，武靖帝蕭景琰皇孫，父武靖帝次子萊陽王，母東海萊陽太夫人。
角色經歷
但很蕭元啟並不像其他皇室子弟一樣有很多的財富，自從萊陽王死後他和母親一直恪守本分。
當朝的太子蕭元時還是個翩翩少年，蕭元啟有能力，有作為，但是因為身世只能當個陪襯，他心有不甘，所以劇中蕭元啟很有可能會跟太子爭奪皇位，因為他有這個野心也有對應的實力。在首播的劇集中，小侯爺蕭元啟遊玩時救下了扶風堂的三個大夫和船老大，捲入“沉船”一案，也因此與劉昊然飾演的蕭平旌和張慧雯飾演的林奚相遇，三人結伴暗中探訪、尋找證據，成為好友。
蕭平旌與荀飛盞來到萊陽侯府，蕭元啟領他們入府，三人看到的是萊陽太夫人的屍體和墨淄侯留下的“舊怨已平，當歸東海”的字條。二人進宮面聖，梁帝命搜查萊陽侯府，找出了萊陽夫人詛咒梁帝的證據，才知她這些年來因為萊陽王之死一直對梁帝和長林府心懷怨恨。
這樣蕭元啟才會記得父母的死，他會去找皇上和長林王報仇。老夫人不想要蕭元啟成為濮陽上師和墨淄侯的棋子，但她被情勢所迫不得不寫下遺書再自盡。
蕭元啟的野心非常大，為了實現自己的夢想，在明知是墨淄侯殺死自己母親的情況下還故意攀親，並拜墨緇候為師，習得絕世武功，並得到墨緇候佩劍烏晶劍。
在大渝康王覃凌碩率領20萬皇屬大軍進攻大梁北境時私自拆開蕭平旌的信封，秘密勾結荀白水請旨限制長林軍出戰，間接導致長林府被接觸兵權並裁撤。在蕭庭生去世後為其抬棺。
長林府被裁撤後蕭元啟暗中與墨緇候勾結，出賣軍情致使大梁東境十州被東海國侵占，而後蕭元啟帶兵收復其中七州。得到了皇帝蕭元時嘉獎，並將荀白水侄女荀安如賜婚給了蕭元啟。
墨緇候在蕭元啟婚後指派戚夫人接進蕭元啟，並索要前朝衛崢留下的深水船塢的建造圖樣。不料被荀白水和岳銀川察覺，為自保蕭元啟命戚夫人率領東海殺手團當街刺殺荀白水，致使荀安如受驚流產。但蕭元啟並不想讓東海國得到圖紙，同時為了不留任何線索給荀飛盞，於是假意協助戚夫人逃亡並在城外放火將其活活燒死。
為了得到足夠謀反的兵力，蕭元啟收買了在東海之戰中立功受賞但因當年金陵瘟疫全家病死而對朝廷心懷不滿的狄明將軍，控制東湖羽林。後又收買禁軍唐副統領，控制禁軍。
蕭元啟帶兵殺進皇宮，當眾逼荀皇后自殺，後欲廢蕭元時自立為帝，因蕭平旌帶兵前來而作罷。後滿城追殺前來解救蕭元時的蕭平旌和荀飛盞，並在長林王府以墨緇候的絕世武功“金烏水月”重傷荀飛盞。但卻讓蕭平旌帶著蕭元時經密室進入蘇宅而逃脫。
蕭元啟與蕭平旌得最後決戰後蕭平旌帶兵殺進皇宮，並在大殿上與蕭元啟展開決鬥。最終蕭元啟因功夫沒練到家只是擊中了蕭平旌手上的赤焰手環，被蕭平旌一劍重傷，死前將自己收集的墨緇候和東海國的資料書冊交給了蕭平旌，以報答當年蕭庭生教導軍務之恩。後被蕭元時下令由岳銀川斬殺，死後被亂槍戳身。
