簡介
蔣村麻紙2009年11月11日，蔣村麻紙製作技藝作為“山西非遺普查十大發現”之一，刊登在了文化部辦的《中國文化報》上。造紙術曾經是名聞世界的“四大發明”之一，而今，用傳統方法造紙已走到盡頭，需靠非物質文化遺產保護工程來挽救。山西定襄縣蔣村，曾經是明清以來麻紙製造重鎮，然而到目前，只有劉隆謙老漢（83歲）等4戶人家還斷斷續續做手工麻紙。2008年，4家總共做了千數小捆（二百多萬張），這個產量相當於1985年蔣村麻紙產量的3%。劉隆謙等人的做紙方法如今成為“非遺”。2009年6月，這個技藝被定為省級非物質文化遺產。但這項“非遺”從大眾視線中淡出的時間並不久遠；仿佛就在昨天，手工麻紙還是所有普通百姓家中的常用品。
在定襄縣乃至整個華北地區，麻紙從古以來都是一種常用的物品：做記賬本、小學生寫仿、農家糊窗戶、打頂棚、辦白事時做紙紮、裱棺材、觀堂寺廟等古建築上用來裱木柱等，都需用麻紙。製作這種紙張的小作坊叫“紙坊”，在二三十年前也遍及各處，一點也不稀罕。進入上世紀90年代以後，紙坊及麻紙大量而迅速地從生活中消失。現在提到麻紙，大部分人都會覺得再熟悉不過，都想不到它已經走到需要“搶救和保護”的地步了。
在日占前後，蔣村800餘戶人家中，有約200戶都是開紙坊的，作坊從正月做到臘月，一年不停；每個池子年產麻紙一百四五十捆（約30萬張）。產出的紙規格多樣，大幅面的用於糊窗戶，小幅面的用於裱糊。一年到頭小販往來不斷，用馬車運往崞縣、五台、直隸、綏遠各地。新版的《定襄縣誌》則記錄，到1985年，蔣村全村有池子230個，年產麻紙2.7萬捆，55萬公斤，產值141.4萬元。那時，大汽車常常到村里來，把蔣村麻紙運往各個基層供銷社去出售。到現在，蔣村只有4戶人家、8個池子偶爾生產，還不全是生產純正的麻紙（更常生產的是成本較低的玻璃纖維紙），只有特殊需要時才做麻紙。
蔣村麻紙是純手工的生產方式，也就是蔡倫當年發明的那辦法。蔣村一直供著蔡倫的牌位，每年三月十七和十月初十對蔡祖師進行祭祀。至今，這種純正的“四大發明”之中的手藝，已經被法蘭加工業和打工潮淹沒殆盡。
歷史
在山西人看來，蔣村的手工麻紙並無稀奇，這種造紙法曾經遍布城鄉。但參與評審這項“非遺”的國內文房四寶方面的專家樊嘉祿認定：這樣的技藝，就是蔡倫當年做紙的辦法。用麻頭、破布、舊漁網來加工紙，樊嘉祿說，隋唐以前曾流行這種紙，但宋元後就棄用了，僅在民間一些特定場合使用。蔣村的麻紙，正是用正宗的“四大發明”之一的造紙術造出來的紙：因為，它正是用麻頭做的。
方法
普通麻紙，用一般的麻皮即可。要做好麻紙，就用當年的新麻皮。新麻做出的紙，更堅韌，更耐撕扯。收回麻皮來，將麻剁碎，泡開洗淨。撈出來再放進石灰水裡泡，然後撈出來，抓成圪蛋，上大鍋里蒸。蒸出來晾曬乾了，到碾子上碾碎，而後放到碾槽里退灰。然後再上碾子反覆碾，直到碾出細纖維來。碾細後，可以往裡勾點碎紙條(為了節省成本)，再洗，最後就可放到池子（行內稱汗池）里，用棍子攪拌了——這叫“攪汗”。攪拌充分後，就進入下一環節，抄紙。這時，工人拿著一個方框形的竹簾，伸進池子裡撈一點紙糊糊，搖勻了，倒在一邊，再撈。撈好一摞子紙了，紙還是濕的，就需要晚上進行擠水。第二天，將這一摞子搬出來，一張一張揭開，貼在白灰牆上晾曬，晾乾了，揭下來，就是成品的麻紙。做這種紙，費工費火，成本很高。生產隊的時候，物價低，人們也不講效益，一張老連紙賣3分錢。去年，他做的麻紙，賣到5毛錢一張。
特點
麻紙具有一些獨特的性質，主要特點就是耐漚、堅韌和天然防蛀，一些用麻紙做的賬本，如現在能見到的早期晉商用賬本，歷二三百年基本沒什麼變樣。
但麻紙也有一些缺點，就是因麻皮的膠質不易除盡，麻纖維極難弄均勻，麻紙成品上很難避免小孔、小凸點、厚薄不勻等“毛病”。因這種缺點，記者採訪到的幾位文化工作者都承認，他們從沒有看到過麻紙印刷品。——麻紙也許只適合毛筆書寫。著名的蔡倫生活在公元100年左右，他發明的造紙術在1900年後，終於走到盡頭。
傳承
蔣村是薄一波的老家，清末民初，蔣村一二百戶開紙坊的人家中，薄一波的父親薄昌福就是其中之一，而且就是靠著開紙坊，外來的薄昌福才在蔣村紮下腳，並且在村東頭周家堡子買下一處小院子，買了8畝坡地。
1900年前後，薄昌福遷來蔣村時，貧苦無依。靠著薄一波的三姑父相助，薄昌福先在他的紙坊里幹活，後來又和一個姓朱的合夥開了“萬盛昌”紙坊。朱某能寫會算，負責管賬；薄昌福勤懇能幹，在小廠子裡領工做紙；薄一波的母親負責曬紙。到光緒三十一年(1905年)，薄昌福終於積攢了一些錢，在蔣村買下那個小院。
薄一波在他的回憶錄——《七十年奮鬥與思考》中，揭秘了這段歷史，他家的紙坊開了27年，靠這個合夥小買賣，一家子才有了生活之資。薄一波父親的做紙生涯，基本可以算作蔣村普通農民的謀生典型：種地加小手工業，不會發大財成大款，但也衣食豐足，合家飽暖。
蔣村的麻紙製作，在日軍侵華和後來的“割資本主義尾巴”中受到不小打擊，但由於社會上大量需求的存在，很快就“復產”了，技藝也沒有丟失，沒有斷代。真正的致命打擊來自上世紀八九十年代，這時，麻紙需求在社會上大規模縮減，法蘭加工非常賺錢，蔣村的造紙人家集中關張，十不存一。
非遺
蔣村的麻紙製作技藝，2009年6月份被確定為省級非遺保護項目，現在還要申報國家級，並申請確定非遺項目傳承人。據說，傳承人確定後，每年可以有8000元的費用供他們保護造紙技術之用。但是，將麻紙製作移進“溫室”養護起來要維持多久、最終價值何在，都是注定要後續爭論的話題。
麻紙在現實中已基本死亡——幾乎沒有需求。記賬，現在用各種格式的專業賬本，而且不再要求紙張的耐久性。小學生早就不“寫仿”，現在叫“學書法”，紙張則改用毛邊紙甚或用宣紙。農村蓋房打頂棚，早前用麻紙，現在用石膏等物。真正的古建築修繕也許還用，但不用麻紙的非常多；仿古建築多用水泥柱，根本就用不著麻紙來加固和防蛀。目前，真正還用到麻紙的地方，只有農村辦白事時裱材、剪紙錢、糊陰涼幡用——但如果買不到麻紙時，這些地方也都可用白布或其他白紙替代。
