生平
蔡矽(?一74)，字正甫，蔡松年的長子。天德三年(5)中進士第，授澄州軍事判官，官至禮部郎中，卒於出任濰州道中。蔡璉在金代中葉是一位有成就的學者、有特色的詩人。
著作
據載其學術著作有《續歐陽文忠公集錄金石遺文》60卷、《古器類編》30卷、《補南北史志書》60卷、《水經補亡》40篇、《晉陽志》2卷等，著述頗豐。他的詩，《中州集》存錄46首。這些詩有很鮮明的風格特徵，確乎與金初"借才異代"的宋儒詩風迥異。總的說來，是以豪健拗峭之風顯示了"國朝文派"與"借才異代"詩人們的差別。
作品賞析
他的山水詩，風格最為鮮明的是七言歌行《醫巫閭》，詩云：
幽州北鎮高且雄，倚天萬仞蟠天東。祖龍力驅不肯去，至今鞭血余殷紅。崩崖暗谷森雲樹，蕭寺門橫入山路。誰道營丘筆有神，只得峰巒兩三處。我方萬里來天涯，坡陀繚繞昏風沙。直都眼界增明秀，好在嵐光日夕佳。封龍山邊生處東，此山之間亦不惡。他年南北兩生涯，不妨世有揚州鶴。
醫巫閭山系陰山山脈分支松嶺山的高峰，是遼西的名山。詩人以雄放的筆力描繪了這座北方名山的壯美景色，更重要的是借山之雄奇抒寫了詩人主體世界的高遠不凡。詩的意象雄奇而新穎，如"祖龍力驅不肯去，至今鞭血餘殷紅"，想像十分奇崛，寫出了醫巫閭山雄跨塞外的氣勢。明代著名詩論家胡應麟評價金詩中的七言歌行體時說："七言歌行，時有佳什，蔡正甫《醫巫閭》，任君謨《觀潮》，......皆具節奏，合者不甚出宋、元下。"(《詩藪·雜編》卷六)對此詩評價頗高，以之為金詩七言歌行中的佳作。作為山水詩，《醫巫閭》確乎是別具一格的。它充分地展示了北方山川的雄姿與氣勢，同時也表現出詩人不同尋常的藝術功力與獨特風格。詩中除了宏闊筆力的勾勒之外，還以匪夷所思的奇特想像來表現山之神奇。詩人以虛實相兼的手法把醫巫閭這座北方名山寫得雄峻無比。從藝術表現上看，此詩可以說開創了與金初"借才異代"時期的創作頗為不同的風格特徵。金初詩歌以近體為主，沒有七言歌行篇什的出現。而七言歌行較為適宜於表現詩人那種豪放不羈的情感，蔡矽正是借這種詩歌體式，開創了"國朝文派"的獨特風貌的。
蔡矽還有一些七律山水佳作，如："城上春陰暗晚空，城頭山色有無中。似聞啼鳥來幽樹，已有遊絲曳好風。流水小橋歸未得，落霞孤鶩興無窮。林花不解東君意，邀勒遊人未破紅。"(《春陰》)"嶺外高槐驛路長，嶺頭蕭寺俯朝陽。定知絕頂有佳處，聊與瘦藤尋上方。千里好風隨野色，一軒空翠聚山光。道人底是憐行役，不惜禪床坐午涼。"(《登陶唐山寺》)"荷鈿小小半溪香，槐幄陰陰一畝涼。飛絮亂將春色晚，行雲閒屬暮山長。求田已喜成三徑，適意真堪寄一觴。君是山陰換鵝手，可無傑旬傲風光?"(《簡王溫父昆仲》)這些詩藝術技巧純熟，而意境清新，把北方山水的特徵描繪出來。清人陶玉禾評價蔡矽詩境時說："正甫辨博，推為金源一代文章正傳之宗，詩亦清勁有骨，蕭閒父子皆學山谷。"(《金詩選》卷一)對於蔡璉的山水詩來說，"清勁有骨"的評價也是合適的。
最能體現蔡璉山水詩特色的，當然仍推《醫巫閭》這類雄奇拗峭之作。它們帶著北方大地所賦與的樸野雄豪之氣。如果不是從一般詩歌藝術的角度而是從詩歌史的角度來看蔡畦的文學成就："煎膠續弦復一韓，高古勁欲摩歐蘇。不肯蹈襲抵自作，建瓴一派雄燕都。"(《郝文忠公集》卷九《書蔡正甫集後》)讚賞其能擺脫因襲，戛戛獨造，開北國雄健一派。他的山水詩，恰在這方面有重要的價值。對於金初的山水詩創作來說，體現了明顯的轉變，顯示著金代詩歌創作的獨特風貌。
