年代:清康熙至乾隆年間
尺寸:闊六寸四分八厘,通長二尺一寸八分七厘
中國古代有許多造型別致的樂器,比如端莊厚重的編鐘,玲瓏小巧的陶塤,典雅纖細的古琴等。這是一件樂器造型奇特的中國古代樂器,它的外型像一隻老虎,名為蓮座虎形木敔。
敔,在祭孔樂中的作用是,“奏一曲之終,聽收鼓畢,兩手舉籈,先擊首三,次逆櫟齟齬三,以止樂。”蓮座虎形木敔是一種木質的打擊樂器,其造型像一隻伏虎。蓮座虎形木敔是中國清代製作的,收藏於北京孔廟和國子監博物館,擺放在孔廟大成殿內。它通身以木料製成,形態為一隻通身塗油金彩的老虎,靜靜地伏在木質的蓮花基座上,虎嘴微微張開,目光直視遠方,似乎在等待著什麼。虎背上雕有一方形槽,裡面豎有二十七塊整齊的木片,這些木片叫齟。這件蓮座虎形木敔製作於清康熙至乾隆年間,專門用於孔廟禮樂的演奏。
敔沒有音階,不能演奏出旋律,可它卻在祭孔禮樂中扮演著重要角色,它是一件至樂器,敔聲響起,表示樂曲終止。敔的演奏方式十分有趣,樂工會雙手持一個形狀像掃把的竹帚,敲擊木敔上的虎頭三下,接著用竹帚將齟逆掃三次。中國古人認為,這樣做可以清除上一首曲子殘留的餘音,利於繼續奏樂和聆聽。敔主要由當時的神樂署負責製作,同時也由他們負責演奏。在祭孔禮樂的時候,檔次是很高的,由神樂署的官員與普通人員在皇帝祭孔的時候進行專門的演奏。敔起源的時間很早,但在中國民間卻並不多見,這是由於它特殊的地位所決定的。敔是專門用於禮樂中的一種樂器,只有在肅穆典雅的禮樂演奏中才能看到它的身影。這件蓮座虎形木敔就是中國清代皇帝祭孔時所用的樂器之一。