含義
波西米亞的捷克人於15世紀胡斯戰爭後，曾使用此頭銜（捷克語：hejtman）。自16世紀後，此頭銜亦在波蘭哥薩克中廣泛使用。今日在捷克共和國，是當選的地方行政長官的稱呼。在波蘭西洋棋界，“後”也被稱為蓋特曼。在烏克蘭哥薩克中，蓋特曼是對於首領的稱呼。在沙俄軍隊里，對於哥薩克首領也稱為蓋特曼。
政權
政權形態
蓋特曼政權處於波蘭和俄羅斯的統治下，從未宣布獨立，所以認為是地方自治政權。但是烏克蘭史學家也有將其視為國家政權的看法。存在時間
有很多種看法，在這裡採取這種：蓋特曼政權始建於1648年波格丹·赫梅利尼茨基領導的哥薩克大起義，到1764年最後一位蓋特曼基里爾·羅祖莫夫斯基被迫放棄權力為止，共存在了長達116年之久。其後，沙俄軍隊中的哥薩克首領也被稱為蓋特曼（比如抗擊拿破崙的著名將領普拉托夫），在蘇聯革命期間，德國也曾扶植蓋特曼，兩者都不在此列。
統轄區域
蓋特曼政權的控制區經歷了很大的變遷。在波格丹·赫梅利尼茨基時期，它包括基輔省、勃拉茨拉夫省和切爾尼戈夫省，以及沃倫省和白俄羅斯各一部分。在大衰敗時期的1663年，蓋特曼政權區被分割成左岸烏克蘭和右岸烏克蘭兩個部分，政權也一分為二。1700年右岸地區的哥薩克組織被波蘭政府取締之後，蓋特曼政權的控制區便縮小為左岸地區再加上基輔城及其周圍的不大一塊地方。前後共有三座城市曾作為蓋特曼區的首府：奇吉林(1648-1660)、巴圖林(1669-1708，1750-1764)、格盧霍夫(1708-1750)。
政權組織
具有哥薩克特色的軍政合一組織。17世紀末的蓋特曼政權控制區劃分為十個軍事行政合一的區，即所謂"團"：斯塔羅杜布團、切爾尼戈夫團、涅任團、普里盧茨克團、基輔團、加佳奇團、佩列亞斯拉夫團、盧布內團、米爾哥羅德團和波爾塔瓦團。此時這些地區已經得到了較好的開發，人口稠密。1666年統計表明，當時還只有90座大小城鎮，到17世紀末已有11座大城市、126座城鎮和1800個村莊。，人口約為120萬(相當於當時烏克蘭全部人口的四分之一)，軍中的哥薩克約2萬人。
評價
蓋特曼政權的存在在一定程度上保全了烏克蘭的獨立性，但是終究也沒能建立獨立的國家。在對外與對內的鬥爭中經常引入外國勢力，不斷在俄羅斯和波蘭間徘徊，甚至投靠過瑞典和土耳其，換來的是烏克蘭的河山被強大的鄰邦瓜分。著名蓋特曼
波格丹(濟諾維)·赫梅利尼茨基波格丹(濟諾維)·赫梅利尼茨基[Богдан (Зиновий) Хмельницький]（1595~1657），烏克蘭蓋特曼中最著名的人物，也是公認的最重要的人物。領導了1648年的哥薩克大起義，遭受挫折後聯合俄羅斯打擊波蘭，最終獲得成功。不過在擊退波蘭人的同時，他也讓俄羅斯人的勢力侵入烏克蘭（《佩列亞斯拉夫協定》）。因此，對於他的歷史地位存在著一定爭議。一般認為對於烏克蘭人的獨立，他還是有不可磨滅的功績的。因為至少在他的時代，烏克蘭人在俄羅斯統治下獲得的自治權利遠遠大于波蘭統治時期。至於其後漸漸被俄羅斯直接統治，自然不能都歸咎到他的身上。
總之有一點是毫無疑問的，他的作為對烏克蘭人的命運產生了極其深遠的影響，對整個東歐歷史影響巨大。伊萬·馬澤帕
馬澤帕(1639-1709)關於其出生時間有兩種說法：1639年或1644年。也有人認為1644年更為確切，出生於白采爾科維地方的烏克蘭小貴族之家，受過良好教育，基輔高等學堂畢業後，又深造於華沙的耶穌會高等學堂。 換句話說，他是波蘭的烏克蘭人。
1687年成為左岸烏克蘭的蓋特曼，他長達二十多年的執政--這恰好是蓋特曼政權與莫斯科之間關係發生決定性改變的關鍵時期。
他曾經深受彼得大帝信賴，兩人也密切合作。他一度擁有田莊多達2萬處，其屬下農民竟多達50萬之眾，馬澤帕成為當時歐洲最大的豪富。
然而再1700年北方戰爭爆發以後，他的命運發生了180度大轉彎。首先，大量哥薩剋死於戰事；其次，沉重的賦稅加在烏克蘭人民頭上；第三，他不得不聽命於緬希科夫公爵，以致有謠傳說他即將被俄羅斯或外國將軍取代……隨著瑞典軍隊橫掃波蘭，向烏克蘭挺進，他對於莫斯科的信任也開始動搖。最後他決定投靠瑞典國王，但是被告發，戲劇性的是彼得一世竟然不相信。
由於過於最求保密，他的準備並不充足，而且在下層民眾中沒有根基，所以馬澤帕的叛亂對戰事並沒有造成太大影響，反而給哥薩克帶來一場災難，並且也給了彼得大帝徹底剝奪烏克蘭人自治權的藉口。
對於此人，歷史學界爭議甚大。18世紀初以來的二百多年中，歷史學家幾乎異口同聲地譴責馬澤帕，否定其歷史作用。其實這種觀點的始作俑者不是別人，正是俄國沙皇彼得一世。是他宣布馬澤帕為叛逆者，而後在1723年他更進一步宣稱所有的蓋特曼中，除波格丹·赫梅利尼茨基和斯科羅帕茨基之外，都是大逆不道的變節者（烏克蘭歷史上的所有蓋特曼蓋特曼政權存在的116年間(1648-1764)共有17位蓋特曼。彼得一世所說的"所有蓋特曼"僅指前13位而言）。但是烏克蘭的一些史學家認為，馬澤帕是保衛烏克蘭獨立的英雄。
總而言之，馬澤帕的影響雖然和赫梅利尼茨基無法相提並論，但是他也非常重要。當然，他和彼得大帝戲劇性的關係大大增加了他的名氣，以至於和赫梅利尼茨基一同成為最有名的兩位蓋特曼。
