簡介
蒸汽浴蒸氣浴是指在一間具有特殊結構的房屋裡將蒸氣加熱，人在瀰漫的蒸氣里沐浴。
古典蒸氣浴，是在浴室內將壁爐或地爐上幾塊特殊的石頭加熱，然後熄滅爐火，往石頭上潑水產生蒸氣，當溫度、濕度達到一定標準，即可入浴。現代蒸氣浴則是由恆溫控制電加熱器將石頭加熱。
標準蒸氣浴室設施應包括以下幾部分：候浴廳、更衣室、淋浴室，木質結構的蒸氣浴室，含有冷水池的降溫室、休息室、盥洗室，有的還設按摩室，人工日光浴室等。
在我國，蒸氣浴是一種歷史悠久的傳統保健療法。它通常採用含有藥物的水蒸氣熏蒸體表，故擬在“藥浴”一節中介紹。本書簡要談談目前國際上通用的蒸氣浴。
國外把蒸氣浴一般稱作“桑拿浴”（sauna）。各國情況不同，具體使用又有所區別，較著名的有芬蘭浴、羅馬浴、土耳其浴、俄羅斯浴、伊朗浴和日本浴等。根據浴室空氣溫度和相對濕度的差異，可概括為乾熱蒸氣浴和濕熱蒸氣浴兩種。
作用機理
中醫學認為，蒸氣浴時，人處於濕熱空氣的蒸騰中，腠理、口鼻同時感受，外至肌膚，內及臟腑，都得濡養，既可開發陽氣，振奮氣機，又能滋陰潤燥，利水消腫。經常沐浴有調和營衛，鎮靜安神之功效。
現代醫學研究證實，蒸氣浴對人體的作用因素是高溫及空氣濕度和冷空氣或冷水刺激的雙重影響。它能促進機體新陳代謝，加快血液循環、改善呼吸功能和心血管系統功能，有利於恢復疲勞和損傷組織的修復，對神經系統功能起調節作用。
浴身方法
蒸氣浴的施行方法和程式與一般沐浴不同，其風格獨特。大致分為以下幾個步驟：
（一）準備
就浴者脫衣後進入淋浴室，用溫水、肥皂洗淨全身並擦乾或用熱風吹乾。
（二）入浴
進入蒸氣浴室後，根據個人體質及耐受程度，在浴室四壁不同高度的木柵板上平臥或就坐，可不斷變換體位以均勻受熱，還可用樹枝燙軟後拍打身體，以產生機械刺激和周圍空氣流通。歷時7～15分鐘。
（三）降溫
待全身發熱後，走出蒸氣浴室，進入降溫室，用14℃～20℃的冷水沖淋或浸泡2～3分鐘，也可在戶外用冷空氣降溫，或在江河湖水中游泳。
（四）反覆
出浴後經過一定時間降溫，在還未出現寒冷感覺時即擦乾身體，休息10分鐘後，再進入蒸氣浴室，停留一段時間後，又離開蒸氣室降溫。如此反覆升、降溫2～5次。
套用原則及宜忌
蒸氣浴時，宜根據個人具體情況選定適當溫度、濕度和停留時間．健康人在乾熱蒸氣浴（氣溫80℃～90℃，氣濕20％～40％）室內，平均耐受時間為17分鐘左右；在濕熱蒸氣浴（40℃～50℃，氣濕80％～100％）室內，一次最多可停留19分鐘。
降溫時所用冷水溫度及持續時間因人而異，原則上不應出現寒戰或不適感。最好以溫熱水浴足結束沐浴。浴後休息半小時以上，同時喝些淡鹽水或果汁補充體內水分和電解質。
每次就浴包括休息約需1.5～2.5小時，一般每周一次。
蒸氣浴的注意事項與冷、熱水浴大致相同。少年兒童入浴時間不宜過長，以10分鐘為度；運動員訓練及賽前1～2天不應做蒸氣浴，而應在運動後進行。
禁忌症
急性炎症、傳染病、高血壓、重症動脈硬化、糖尿病並發酮症酸中毒、甲亢、慢性酒精中毒、癲癇、腎功能衰竭、惡性腫瘤、有出血傾向者，孕婦不益泡。
注意事項
醫學認為，蒸汽浴時，人處於濕熱空氣的蒸騰中，外至肌膚，內及臟腑，都得到調養，可起到活血通絡、鎮靜養神的效果。調查表明，進行桑拿浴後，20%的人感到舒適、輕鬆，皮膚有光潔、細膩感。桑拿浴雖好，但也並非每一個人都可進行。
桑拿浴浴室的通風不好，浴者呼出的二氧化碳不能排出室外，積聚在浴室中，使浴室的二氧化碳濃度增加。桑拿浴室內二氧化碳的濃度比一般居室大2至5倍，比影劇院觀眾廳高出2倍。雖然一般人短時間內在這樣高的二氧化碳環境中不會受到重大危害，但也有一些人會有暫時性不適反應，如浴後頭痛、噁心、心慌等，大多數人進行桑拿浴後血管擴張心跳脈搏加快。
對於女性皮膚來說，桑拿浴也是一種不小的損害。大量熱氣蒸騰會使皮膚在短時間內迅速脫水，容易變得乾燥和粗糙，使得女性皮膚出現黃褐斑。因此，只有中性皮膚的女士適合洗桑拿浴，而油性和乾性皮膚的女士則不宜洗。油性皮膚分泌旺盛，高溫會使本來就擴張的毛孔越來越大，皮膚更易生油；乾性皮膚的女士，皮膚本身缺少水分，再大量失水造成皮膚更加乾燥，到冬季可誘發皮膚瘙癢。
常識
1.蒸汽浴是一種全身性透熱療法，能促進血液循環及新陳代謝，增加血流量，減少血脂和膽固醇，恢復人體正常的生理功能。
2.蒸汽浴的作用,刺激了造血液中白細胞增多,提高人體免疫力.
3.體外溫度變化,有得於血管的擴張和收縮,能防止動脈硬化.
4.蒸汽的薰蒸過程中,體內多餘的多餘水份和有害物被排出,過剩的脂肪被分解和消耗.還有利於表皮細胞的新生,消除皮膚鬆弛,起到減肥健美的作用.
5.配合不同的藥物,可以治療或輔助治療不同的疾病 .
