簡介
蒙氣差效果圖光由真空進入空氣中時，傳播方向只有微小的變化．雖然如此，有時仍然不能不考慮空氣的折射效應，來自一個遙遠天體的光穿過地球大氣層時被折射的情景，覆蓋著地球表面的大氣，越接近地表越稠密，折射率也越大。可以把地球表面上的大氣看作是由折射率不同的許多水平氣層組成的，星光從一個氣層進入下一個氣層時，要折向法線方向，結果，我們看到的這顆星星的位置，比它的實際位置要高一些，這種效應越是接近地平線就越明顯。人們看到的靠近地平線的星星的位置，要比它的實際位置高37分（一分為六十分之一度）。這種效應叫做蒙氣差，是天文觀測中必須考慮的。
太陽光在大氣中也要發生折射，因此，當看到太陽從地平線上剛剛升起時，實際看到的是它處在地平線的下方時發出的光，只是由於空氣的折射，才看到太陽處於地平線的上方。
定義
用望遠鏡觀測太空星體時，星光進入大氣時的真實天頂角與人在地面看到的天頂角不同，這種差異，是由於大氣（即行星的蒙氣）折射造成的，稱為蒙氣差。
大小判斷
人們看到的靠近地平線的星星的位置，要比它的實際位置高。當日月星辰實際上在地平線以下時，由於蒙氣差，人們才可以看到它們，這樣日出的時間會提早，日落的時間將會延遲，因而白晝可延長8-12分鐘。蒙氣差大小與星體的位置有關，星體在天頂時，蒙氣差為0度；星體在地平線上時，蒙氣差最大。 太陽光在大氣中也要發生折射，因此，當我們看到太陽從地平線上剛剛升起時，實際看到的是它處在地平線的下方時發出的光，只是由於空氣的折射，才看到太陽處於地平線的上方．即實際是太陽的像。旭日東升，光芒萬丈，但是，不刺眼睛，還可以在泰山頂上，利用此時此刻手“托”太陽照張相片，留作紀念。
