葉義1980年就曾擔任過香港著名收藏家組織“敏求精舍”的第20屆主席，也是成立於1974年的香港東方陶瓷學會的創會會員之一，並在1979-1981年間任會長。
葉義醫生的收藏涉及比較廣，既有“塊兒頭”偏小的 犀角雕、 瓷器、 竹刻，又有明式家具這樣的大件藏品，同時還包括部分書畫作品。作為香港著名竹刻收藏家，葉義在20世紀70年代中期開始蒐集有意趣的竹雕品，大部分是筆筒和香筒。而到1978年時，他已頗富收藏，並和時任香港藝術館總館長的譚志成合作舉辦了一個大型的竹刻展覽，展出211件竹刻精品。同時，他們合著《 中國竹刻藝術》上下兩冊，先後出版。上冊為展覽圖錄，有多件竹刻的彩圖，並標明了時代、尺寸、款識、藏者、備註等項；下冊包括了《竹人姓名字號索引》、《竹人傳略》、《文獻記載明代以前的竹器》、《文獻記載明代以後已知者的竹器》、《文獻記載明代以後未知者的竹器》、《竹刻選例》、《參考書目》等七項。這兩冊書至今仍是研究中國竹刻的權威資料。
1983年秋，當葉義得知著名竹刻鑑賞家王世襄將赴英講學時，特意趕到倫敦和王世襄相聚切磋，並積極籌劃在英國舉辦一個竹刻展覽。在此期間，他在蘇富比拍賣行見到一件吳之番 的山水人物筆筒，當即不惜巨資買下帶回祖國。
葉義於1984年逝世，大部分竹刻藏品都按照他的遺願捐贈給香港藝術館，再加上同為敏求精舍會員的Brian McElney在20世紀90年代捐贈的五十件竹刻藏品，香港藝術館已經算得上是所有公立博物館中擁有最精巧、最全面的中國竹雕藝術品的博物館。
“敏求精舍”強調收藏家的人品，葉義無疑也是個有愛國心的藏家，曾多次將自己的藏品捐贈給各博物館。葉義逝世後，除了200多件中國竹刻精品捐給香港藝術博物館，還留下遺囑將其收藏的81件罕見明清犀角雕刻藝術品捐給北京 故宮博物院。此外，還有7幅廣東名家繪畫捐給香港中文大學文物館，129件中國外銷瓷和東南亞瓷器捐給 台北故宮博物院。
