經歷
葉永烜出生後不久於1948年隨雙親遷往台灣台中市，再於1949年遷往澳門。1965年聖公會（澳門）蔡高中學畢業後原已錄取台灣國防醫學院，但因家庭因素，改為前往香港就讀香港中文大學物理系；並於1969年取得學士學位。1970年取得匹茲堡大學物理學碩士，1974年取得加州大學聖地牙哥分校套用物理學及資訊科學博士，博士指導教授是諾貝爾物理學獎得主漢尼斯·阿爾文。曾任職於馬克斯普朗克高層大氣研究所（今馬克斯·普朗克太陽系研究所， Max Planck Institut für Sonnensystemforschung）、太空計畫室首席科學家，現在國立中央大學天文研究所與太空科學研究所任教；曾任國立中央大學理學院院長、副校長、亞洲大洋洲地球科學學會（Asia Oceania Geosciences Society, AOGS）理事長。現任台灣聯合大學系統系統副校長。
研究
葉永烜教授的研究專長是彗星、行星大氣與地球高層大氣、太陽系與行星形成、等離子物理。1982年時他和法國科學家Daniel Gautier、美國科學家Toby Owen向NASA與ESA提出探測土星系統的計畫，該計畫就是現在的卡西尼-惠更斯號。NASA在2009年授予他特殊公共服務榮譽勳章（Exceptional Public Service Medal, EPSM）以表彰他對卡西尼-惠更斯號計畫的貢獻。
他所發表的期刊論文已超過二百篇，其中登上Nature和Science的至2008年共有四十二篇，為華人界之最。
榮譽
教育部國家講座；國際宇宙航行科學院院士（International Academy of Astronautics）；美國地球物理聯盟（American Geophysical Union）會士；中華民國物理學會會士；國鼎講座；NASA 特殊公共服務榮譽勳章；亞洲大洋洲地球科學學會艾克斯弗獎章（Axford Medal）；澳門科技大學榮譽博士。
