運動生涯
1993年，在瀋陽市體校練鐵餅的葉奎剛入伍進入八一體工大隊。後來葉奎剛改練同樣技術難度相當大的鏈球，技術上進步很快，最大化發揮了自己力量上的優勢，很快入選國家集訓隊。
2002年全國田徑錦標賽奪金2001年11月，全國九運會男子鏈球決賽上，代表解放軍隊參賽的的葉奎剛以73.04米獲得該項目的第一名。
2002年6月，全國田徑錦標賽暨亞運會選拔賽在遼寧本溪閉幕。解放軍選手葉奎剛以68．70米的成績獲得男子鏈球冠軍。
2002年10月，第14屆亞運會田徑男子鏈球的比賽中，葉奎剛以66米55獲得銅牌。金牌被日本名將室伏廣治以78米72輕鬆摘得。
2005年9月2日，葉奎剛在韓國仁川舉行的第十六屆亞洲田徑錦標賽男子鏈球比賽中，以68米40的成績獲得第四名。
2005年10月18日，十運會田徑男子鏈球比賽中，解放軍運動員葉奎剛獲得金牌，奪冠的成績是71米93。
執教生涯
葉奎剛和愛徒張文秀葉奎剛2005年獲得第二個全運會冠軍時已經是教練兼隊員了，連續兩屆全運會冠軍之後，葉奎剛運動員的角色逐步淡化，把更多精力投放到培養訓練張文秀等弟子身上。
2016年裡約奧運會賽場上，張文秀髮揮出色，投出76.75米獲得銀牌，創造了她征戰奧運會以來的最佳戰績。但是，回憶到這次經歷，教練葉奎剛說這是他帶領張文秀征戰四屆奧運會以來最困難的一次。外因是對手強大，內因是張文秀年齡大、傷病多。在這種情況下，如何安排好張文秀的訓練節奏和負荷，既控制好傷病，又要表現出一定的水平，是擺在葉奎剛面前的一個新課題。三個月的時間，葉奎剛教練不斷根據她的身體情況，合理調控運動量，並且調動醫療、體能等周邊的一切資源，配合訓練。這段時間的備戰還是成功的，過程值得好好總結。葉奎剛特彆強調了一個成功經驗，就是教練員和運動員要心心相印，彼此信任，多溝通，勤交流，只有這樣才能及時了解和掌握隊員各方面的情況。葉奎剛教練和張文秀在一起共事18年，相互之間感情非常深，平時當親人看待，所以配合得特別好，這是備戰成功的重要基礎。
主要成績
2000年全國田徑錦標賽男子鏈球冠軍；
2000年亞洲田徑錦標賽男子鏈球亞軍；
2000年全國田徑冠軍賽男子鏈球冠軍；
2001年九運會男子鏈球冠軍；
2002年全國田徑錦標賽男子鏈球冠軍；
2002年亞運會田徑男子鏈球季軍。
2005年十運會男子鏈球冠軍
社會評價
張文秀：一日為師，終生為父。但我們都管葉奎剛教練叫“老大”，因為他始終像大哥一樣帶我們。我12歲來到八一隊，就和他在一起訓練，準備九運會的時候他已經是我的教練了，這么多年一直幫助、照顧我，真的像親哥一樣。“老大”特別理解我們，因為他自己也是運動員，我們心裡想什麼他全知道。所以，每次賽前準備，他都做得特別細，心理工作也特到位。他做教練非常用心，常常去看其他項目的訓練，回來借鑑在我們身上，效果挺好。教練對我們要求也很嚴，“老大”自己訓練也很刻苦，常常和我們一起練，看著他那么認真，我們也不好意思偷懶。
性格豪爽的葉奎剛從運動員時代到教練員時代，都是一個心思縝密，善於思考和學習的人。（2017年2月 中國體育報評）
