萬思元

1964年，省體委主任調離，萬思元又主持體委的全面工作。 從1959年起，萬思元多次率隊參加世界比賽。 1967年，省革命委員會成立時，萬思元被推選到省革委會文教組工作，任體育組組長。

1935年，在北平讀書時曾參加“一二·九”運動。1937年11月，在抗日烽火中參加革命，回家鄉組織抗日游擊隊，任隊長。938年5月加入中國共產黨。同年，任八路軍一二九師民運股長。1939年轉到地方工作，歷任山東省東平縣抗日動員委員會主任，章丘縣文教科長、武裝科長、代理縣長，壽張縣抗日聯合會副主任，范壽朝陽邊行政辦事處主任，河南省臨穎縣縣長，湖北省襄棗縣縣長。抗日戰爭期間，萬思元不避艱險，發動民眾堅持抗日鬥爭，並以作戰機智勇敢聞名。1941年他曾率領一支十幾人的手槍隊奇襲被日偽軍盤踞的章丘縣城，取得以少勝多的勝利。在1942年的一次反掃蕩中，曾配合八路軍主力部隊在范縣七區全殲過一股偽軍和漢奸隊。事過20多年，當時在范縣堅持抗日的八路軍“吳忠團”團長吳忠（建國後曾任北京衛戍區副司令員），仍稱讚萬思元為那次反掃蕩鬥爭所作的貢獻。在山東省東平、章丘、壽張一帶，提起抗日年代的萬思元，人們都叫他“萬老虎”。
解放戰爭時期，萬思元奉調到遼東地區工作，先後任遼寧省復縣縣長、中共復縣縣委書記，蓋平縣縣長。後隨軍南下，1949年任廣東省廣州市法院副院長，1953年任院長。萬思元在復縣和蓋平兩縣工作時，對加強當地政權建設，發動民眾參加土改運動和發展生產作出了貢獻，並與當地人民結有深厚情誼。
1958年4月，萬思元在中共中央黨校學習結業後分配來黑龍江省，任黑龍江省體育運動委員會副主任、省體委黨組書記，主持省體委的全面工作。當年，正值第一屆全國運動會召開前夕，萬思元到職後，立即投入到迎接第一屆全運會的各項準備工作之中。在他的具體主持下，省體訓班集訓運動員600多人。哈爾濱、齊齊哈爾、牡丹江、佳木斯等省轄市及大部分縣也組建起集訓隊，全省參加集訓的運動員近萬人。
1959年下半年，黑龍江省參加第一屆全運會代表團成立，中共黑龍江省委書記、副省長王一倫擔任團長，萬思元為副團長。他深入訓練第一線，具體幫助運動隊解決各種實際問題。在各種場合以多種形式勉勵運動員勤學苦練，為國爭光，為省爭光。他經常對運動員和教練員們說：“搞體育運動就要爭冠軍，我就喜歡冠軍。”第一屆全運會黑龍江代表團取得團體總分第七名的好成績：田徑、舉重、腳踏車、射擊、機車、航海多項、飛機跳傘等7個項目上獲得14個冠軍，有8名運動員打破9項全國紀錄。
萬思元還從加強體育人才培養的長遠需要出發，積極主持和參與了哈爾濱體育學院的籌建工作，並由他兼任哈爾濱體育學院的院長和體育學院黨委書記，為學院的建設和發展做了大量工作。他還深入到農村、工廠、學校等基層單位，滿腔熱情地幫助總結開展民眾性體育活動的經驗，並通過召開各種現場會和座談會的形式加以推廣，為民眾體育活動的蓬勃開展作出了一定貢獻。
1959年2月，第一屆全國冬季運動會在哈爾濱舉行期間，國務院副總理兼國家體委主任賀龍對黑龍江省和吉林省體育代表團的團長說：“黑、吉兩省具備發展冰雪運動的條件，你們要把冰雪作為重點來抓，下決心把冰雪運動搞上去，國家的冰雪任務就落在你們黑、吉兩省身上了。”萬思元作為黑龍江省參加第一屆全國冬運會代表團副團長，當面聆聽了賀龍副總理的指示，深受鼓舞。這時，省體委新任主任已到職，萬思元任副主任，分管冰雪運動。
按照省里的安排，由他負責組建了黑龍江省第一支速滑隊，他是黑龍江省乃至新中國冰雪運動隊伍的主要創建人之一。
經過萬思元的積極籌劃，省速滑隊於1960年6月建立。當時，省速滑隊肩負著直接代表國家參加世界錦標賽的任務。對省速滑隊的運動員，萬思元視為“國寶”，對他們倍加關心愛護。他要求省速滑隊的工作必須抓緊、抓實、抓嚴、抓細、抓好；每個幹部和教練員對每個運動員的思想情緒、訓練狀況、身體反映、飲食起居、婚姻戀愛等，都要了如指掌，每個周六必須向他作一次全面匯報。運動員在訓練和比賽中思想情緒有什麼波動，他要管；隊內一伙食怎樣安排，運動員身體不適，要不要用藥，他都要過問。由於萬思元對隊伍管理要求嚴格，他本人又以身作則，幹部和教練員們都自覺地做到了常年與運動隊同住、同訓、同生活，隊內各項工作都走在了前頭。萬思元為人坦誠，表里如一，是非分明，教練員們工作起來都覺得心情舒暢，運動員們也視他為老師、摯友。有兩位成績拔尖的女運動員，經過萬思元做工作，模範地遵守了運動隊“遲戀愛，晚結婚”的規定，一直到退役後才結婚。
1964年，省體委主任調離，萬思元又主持體委的全面工作。他仍象以前一樣，以大部分時間蹲點在省速滑隊里。幹部和教練員們都高興地說，萬主任真是抓住了重點，成了“管凍的主任”。
萬思元並非“體育科班”出身，但他尊重知識，尊重人才，對教練員們提出的建議和要求，總是認真聽取和採納，使教練員們的聰明才智得到充分發揮。他多年堅持與教練員和運動員一起研究制訂訓練計畫，多年堅持看訓練和比賽。省速滑隊每年冬季到黑河、滿洲里等地進行早期上冰訓練，他也隨隊前往，並且冒著嚴寒，起早貪晚地看訓練課。在看訓練課中，他經常為運動員卡表計時，每逢哪個運動員滑出好成績，他一邊看著表，一邊高興地說：“好成績！好成績！”看到萬思元那種極為認真、極為高興的樣子，運動員們滑起來特別起勁。
1957年，我國第一次參加世界速滑錦標賽時，許多對手來自開展冰上運動已有100餘年歷史的國家。面對我國速滑隊如此低的起點，萬思元一直牢記賀龍副總理的期望，以趕超世界先進水平為目標，鼓勵運動員們勤學苦練，為國爭光。60年代初，他適時地組織教練員和運動員通過學習國內外先進經驗，確立了“低姿勢、大幅度、高頻率”的技術風格，加之運動員們都能自覺地吃大苦，流大汗，在艱苦條件下參加大運動量訓練，使得黑龍江省的速滑運動水平有了不斷提高。1961年，女運動員劉鳳榮參加世界錦標賽，全能名次從上屆的第十六名躍居第四名（前三名均為蘇聯運動員），按國家排列居第二位。1962年，男運動員王金玉獲世界錦標賽全能第五名，並獲“亞洲最佳速滑運動員”稱號。
1963年是黑龍江省速滑運動在世界錦標賽中成績最輝煌的一年，也是萬思元付出艱辛結出豐碩成果的一年。在當年於日本舉行的世界速滑錦標賽上，羅致煥以2分9秒2的成績奪得男子1500米冠軍，王淑媛以1分34秒6的成績獲得女子1000米亞軍；羅致煥和王金玉還雙雙打破了男子全能世界紀錄。在世界冰壇上取得冠軍，是中國歷史上的第一次。羅致煥登上領獎台，賽場上奏起中國國歌、升起五星紅旗的時候，萬思元也和在場的旅日華僑、代表團全體成員一樣，激動萬分，流出了激動的熱淚。萬思元率隊歸來後，受到賀龍副總理和中共黑龍江省委第一書記歐陽欽等領導人的親切接見。
從1959年起，萬思元多次率隊參加世界比賽。每次到國外參賽，他都注意做好隊員的思想教育工作，鼓勵運動員頑強拼搏，為國爭光。同時為加強中國運動員同世界各國運動員和人民之間的友誼、維護祖國的尊嚴做了不少有益的工作。1959年去挪威奧斯陸參加世界錦標賽，在一次宴請中，挪威有關人員竟在我代表團的餐桌上放置了國民黨的旗幟。萬思元看到後立即提出了抗議。直到餐桌上換上了我國的五星紅旗，方率隊入席。1963年去日本參加世界錦標賽時，中日兩國尚未建交。日本有關方面對我代表團的入境簽證、食宿交通、賽前訓練等多方刁難。面對日方的種種不友好行為，萬思元針鋒相對地進行了有理、有利、有節的鬥爭，維護了祖國的尊嚴。在箱根參加國際邀請賽時，有一天在比賽場上，一些旅日華僑和台灣的留學生們，打著五星紅旗為中國運動員助威，竟遭到日方工作人員的制止。萬思元得知這一情況後，馬上找到日方進行了義正辭嚴的交涉，並對華僑和台灣留學生們說：“中國人不打中國國旗，打什麼旗？打！”從此，日方有關人員未敢再加制止。
當年，朝鮮民主主義人民共和國和蒙古人民共和國的速滑代表團也參加了在日本舉行的世界錦標賽。這兩個代表團參加世界比賽的經驗不多，萬思元便主動向他們介紹有關情況，幫助他們解決了許多參賽中的困難。3個代表團彼此配合，協調行動，相處得十分融洽。朝鮮和蒙古的朋友們都稱讚萬思元是中國、朝鮮、蒙古“3國代表團的團長”。
1966年“文化大革命”初期，萬思元受到錯誤批判，遭到迫害。當時給他羅織的罪名是“不突出無產階級政治，搞冰上獨立王國，是黑龍江省和國內的冰霸”。1967年，省革命委員會成立時，萬思元被推選到省革委會文教組工作，任體育組組長。1968年5月，省體委被軍事接管後，萬思元被作為“漏網走資派”又被“揪”回體委，再遭迫害。1972年，省體委恢復，萬思元被重新任命為省體委副主任。 萬思元重返省體委後僅1個月，便積極支持恢復了省速滑隊，並想方設法為運動隊保留了8名運動員和3名教練員。速滑隊很快恢復了訓練。在重建省速滑隊的同時，萬思元還頂風冒雪地到尚志縣烏吉密公社，考察了那裡的滑雪場和中、國小的滑雪活動，使民眾性的滑雪活動和雪上運動訓練，在全省靠山地區得以恢復並廣泛地開展。
1974年初，全國冰上運動大會的速滑比賽在牡丹江市舉行。萬思元仍象過去一樣，趕到那裡指揮隊伍參賽。他一連幾天在冰場上臨陣指揮，過度勞累，患了感冒，引起心臟不適。由於賽事緊張，未得很好治療和休息。大會結束後，又趕回哈爾濱市，以抱病之軀接待了一個外國體育團隊的來訪。在接待中心臟病再次發作，不得不住院治療。從此一病未起，於1974年4月逝世。終年59歲。
萬思元生前於1961年當選為中國滑冰協會副主席。他逝世時，國家體委和中國滑冰協會曾發來唁電。萬思元逝世後，全國體育界的廣大幹部、運動員、教練員都很懷念他。