形態特徵
成蟲
雌蛾體長約9毫米，翅展16-22毫米，雄蛾體長約7毫米，翅展16毫米；體背和翅黃褐色，前翅亞外緣線、外橫線、中橫線和內橫線呈白色波浪形，外橫線和中橫線之間淡黃褐色。卵
橢圓形 ，長0.5 毫米，寬0.3毫米，表面光滑。幼蟲
初孵幼蟲體無色透明，長1-1.5毫米；成長幼蟲體長13-14毫米，前胸背板黑褐色，每側可見剛毛6根，身體多橫皺，前段灰綠色，後段黃綠色，腹部第三至第八節背面各有一對肉瘤。蛹
雌蛹體長8-9毫米，雄蛹體長6.5-7.5毫米，紡綞形，棕色，在頭頂複眼間有剛毛一對，第五至第七腹節背面中央前緣處具刻紋。雌蛹前、中足較口喙短；雄蛹後足達腹部末端。黑萍水螟形態與褐萍水螟基本相似，體形略小。其主要區別是: 成蟲前翅外橫線與中橫線中部較接近，後翅近前緣處有一橙黃色圓形紋，近外緣還有3個橙黃圓紋。卵略圓。成長 幼蟲前緣無刻紋。雌蛹前足伸過口喙，雄蛹後足超過腹部末端。
生活習性
兩種萍螟在南方 一年發生七至八代，以幼蟲在越冬萍內過冬，也可在散落的綠萍或水萍、青萍下越冬。冬季不滯育，氣溫高時，幼蟲能繼續活動取食。褐萍水螟成蟲於3月底飛到萍母田產卵；黑萍水螟遲發7-14天。兩種萍螟完成一代所需趕時間因溫度而不同。褐萍螟當春季平均溫度在23-24℃時，完成 一代的時間平均為22.8天，秋季平均溫度在22-23℃時，完成 一代平均為42.4天。黑萍水螟完成一代的時間隨春、夏、秋各季的溫度不同分別為29.7天；22-23天；40.7天。全年以5-7月上旬和9-10月間繁殖快，危害重。成蟲多在傍晚羽化，白天棲息於和雜草基部，有時靜伏於萍面，以午夜前最活躍，有強烈的趨光性，雌蛾撲燈較多，且多未產卵。羽化後當晚 即可交尾。成蟲產卵時腹部向下彎曲，腹末端浸入水中，然後將卵散產於萍體反面四周的吸收葉上，邊產邊移動，每一葉上有卵數粒，多的可達10粒左右。每雌總總卵量平均400-500粒。一般交尾當天和第二天產卵最多，占總產卵量的70%以上。
卵多在上午8-10時和下午3-4進孵化，但必須有浸水 的條件。卵發育的快慢隨著水溫的變化。水溫高，發育快。平均水溫在29.6℃時，卵期4天；水溫在20.2℃時，卵期長達10天。
初孵幼蟲多數爬到萍體頂芽葉苞上啃食嫩葉，少數從水中游到附近 的萍體上取食嫩葉。第二天開始吐絲綴合二至三張小葉結成蟲苞，匿居其中。取食時，常帶苞移動，頭、胸伸出苞外啃食周圍葉萍。隨著蟲齡增長，蟲苞也相應增大。成長幼蟲能吐絲粘連左右葉片邊緣，將6-8個萍體捆成圓筒形、大小似花生米的蟲 苞。幼蟲日夜均能取食，但以晚上或陰天危害最烈。幼蟲能排泄出大小似油菜籽、黑色的膠狀物。幼蟲一般五至六齡。夏季一頭幼蟲一晝夜平均能吃掉萍體6-9個。幼蟲老熟後在蟲苞內吐絲做薄繭，隔天化蛹。當稻田中綠萍被吃光時也能爬上稻株，綴合稻葉作繭化蛹。
