早年生平
他的父親是挪威流亡海盜－紅魔艾瑞克﹙Eric the Red；古冰島語：Eiríkr rauði﹚，母親為Thjodhildr。他的父親開展了兩個古代挪威人拓荒的路線，分東西線，位置都在他父親所命名的格陵蘭﹙Greenland﹚海域上。
萊弗是在挪威長大的，信奉基督教﹙當時古挪威人大多信仰基督教﹚，後來他回到格陵蘭時，他決心追隨他父親的精神，探索格陵蘭的蠻荒，於是他買了船並航向一名船主比雅尼·何爾約夫森（Bjarni Herjólfsson）曾探險過的區域。
文蘭歷險
萊弗選擇了與比雅尼相反的方向探險，他第一個到達的島嶼充滿了平板石，於是他將其命名為Helluland﹙意指平石之地﹚，此地可能是今日加拿大的巴芬島（Baffin Island）。接著他抵達了另一個較平緩而且有樹林和白沙灘的島嶼，他將之命名為Markland（意指樹島）；也就是今日在北美哈德遜灣與大西洋間的拉布拉多半島。接著萊弗和他的隨從到了下一個島定居，他們發現該島的河中有相當多鮭魚，氣候溫和，冬日只結一點霜，還不至於冰天雪地。而且草到冬日也還是綠色的。於是萊弗在這個島上一直居住直到冬日過去。這一段探險中也記載著萊弗的跟隨者Tyrkir﹙有可能來自德國﹚，在這個島上發現了葡萄。最後萊弗將這個豐腴的島嶼命名為文蘭（Vinland）（位於美國東北角新英格蘭地區和加拿大拉布拉多半島之間）
有一說法Vin在古挪威話指的是自然的草原，所以取名叫Vinland。
在這次探險的回程，萊弗在海上救了一個船難漂流的挪威人，這使得萊弗多了一個新綽號｢好運萊弗｣（Leif the Lucky；古挪威語：Leifr hinn heppni；冰島語：Leifur heppni）今日對萊弗發現的文蘭確實所在地有一些討論，大部份學者相信此地是今日的位於加拿大大紐芬蘭北半島的蘭塞奧茲草原（L'Anse aux Meadows）；但也有一說應是較南邊的一點，因為在北美葡萄最遠也只生長到紐芬蘭而已。
另一個在紅魔艾瑞克探險傳奇中的說法是，萊弗在從挪威返回格陵蘭的航線上，第一個發現了今日的北美洲。但並沒有詳細提到他是否登入過美洲，無論如何，維京人的探險傳奇是今日美洲發現史上經常被提起的。
家庭成員
萊弗有兩位兄弟，分別是Thorvald Eriksson和Thorstein Eriksson；他還有一位姐妹名叫Freydís Eiríksdóttir；他的妻子為Thórgunna；兒子是Thorkell Leifsson。
