生平
華理克的父親是美南浸信會教派牧師，母親是高中圖書館館員。父母育有二子一女。在他5年級時，全家搬到加州紅木谷鄉下，住在風景優美，占地10英畝的房子裡。他在那兒長大，並於1972年自尤凱亞高中畢業。他是加州浸信會大學學士，德州沃思堡西南浸信會神學院道學碩士，加州福樂神學院教牧學博士。 華理克在很年輕時即有心事奉，在高中時即開始當青少年宣教講員。在他19歲時，他已經在50座教堂中主講過復興大會。在1973年11月時，華理克還是19歲的大學生時，他翹課與一位同學開了350英里去舊金山聽克威爾（W. A. Criswell）牧師講道。當時克威爾是有25,000名教友的達拉斯第一浸信會的牧師。據華理克本人說他在信息中確定了神對他的呼召，而且結束後華理克與眾人一同排隊與牧師握手。
當輪到華理克時，克威爾牧師對華理克說：「年輕人，我感到被帶領要為你按手禱告！」克威爾牧師將手放在華理克頭上說：「父啊！我乞求您給這位年輕的講員雙倍的聖靈，願他牧會的教會成長到達拉斯教會的兩倍大！願您大大的祝福他！主啊！」
華理克牧師認為神答應了克威爾的祈禱。
馬鞍峰教會第一次公開禮拜是在1980年4月6日復活節，借用一所高中的劇場，有兩百人參加。華理克牧師使用創新的方式使教會快速成長。在未有永久會址之前的15年中，他使用過79個不同的場地。
馬鞍峰教會在1990年代初期遷入了目前在橙縣森林湖市的現址時，架設了一座可容納2300人的塑膠帳篷，每個周末有四場崇拜。如此過了幾年，馬鞍峰教會一直等到有每個主日有一萬人參加時才建築第一棟可容納3500人的鋼架敬拜中心。這棟建築在1995年完工後，馬鞍峰才開始花費數百萬美元建築兒童主日學與辦公室使用的建築。2008年6月一棟花費兩千萬美元的現代化青少年中心落成了，專供1500名國中與高中學生使用。
華理克牧師曾受邀於聯合國、世界經濟論壇、非洲聯盟、紐約市外交問題評議會、哈佛大學的約翰·F·甘乃迪政府學院、科技娛樂設計（Technology Entertainment Design）、《時代》雜誌主辦的全球衛生高峰會議等演說。他也是簽署減緩全球暖化的基督教領袖之一。
《美國新聞與世界報導》曾在2005年10月31日提名華理克牧師為美國前25名領袖。《時代》雜誌提名華理克牧師為2004年世界前15名舉足輕重的領袖與2005年100位最有影響力的人。《新聞周刊》稱他為15位使美國偉大的人。
華理克牧師與伊莉莎白‧凱結婚已30年，育有一女二子，已經有三個孫兒。他以葛培理與彼得·杜拉克以及他自己的父親為精神導師。
華理克 不過，華理克牧師的小兒子在2013年五月份自殺身亡，華理克小兒子的名字叫馬太，華理克牧師在給同工信件中寫出自己的感受：“他有這樣的智慧和恩賜，能感受到那些最痛苦的、最不舒適的人的感受，然後他會跟他們在一起，鼓勵他們。但只有那些最親近的人才知道他從出生以來就面臨的爭戰、絕望的黑洞、以及其他想自殺的想法。儘管有美國最好的醫生、藥物、心理輔導和一直禱告，但他仍然無法擺脫精神病的折磨。今天，在昨晚於凱怡與我度過一個美好的夜晚後，他在家中瞬間被絕望情緒所控，結束了自己的生命。”
事工
華理克牧師與妻子是以下非營利事業的董事：
* 馬鞍峰教會
* Acts of Mercy
* Purpose Driven Ministries
* The Global Fund
* RKW Legacy Partners
* Equipping the Church由於豐盛的版稅收入，華理克牧師已不再從馬鞍峰教會支取薪水。他反而將前25年的薪水捐回給馬鞍峰教會。據他說他已在作什九（百分之九十）奉獻。
著作
* 《標竿人生》 中文譯本ISBN 1-882324-25-0 (The Purpose Driven Life ISBN 0-310-20571-9)
* 《直奔標竿》 中文譯本ISBN 1-882324-16-1 (The Purpose Driven Church ISBN 0-310-20106-3)
* Answers to Life's Difficult Questions (ISBN 0-9660895-2-9)
* The Power to Change Your Life (ISBN 0-9660895-1-0)
* What on Earth Am I Here For? Booklet (ISBN 0-310-26483-9)
* Personal Bible Study Methods (ISBN 0-9660895-0-2)
