華氏城結集

佛陀入滅後二百多年，是阿育王的時代，大乘菩薩道思想在這時候也已經出現。阿育王虔誠奉佛，以正法治國，在各地廣建堂塔、伽藍，鼎力護持佛教僧團。然而當時有許多附佛外道並未正式受戒，就自稱是佛教的比丘，混跡在僧團中，他們就是所謂的“賊住比丘”。這些賊住比丘往往輕忽戒律，超出僧團教制的規範，對教法教義經常提出不同的解釋，因此產生許多紛爭，甚至導致僧團無法和合布薩，長達七年之久。阿育王擔心賊住比丘破壞僧團，敕令將邪見、破戒之徒全部擯出，不許混住。同時，為了確定正確的教制教法，便在首都華氏城舉行第三次結集。 在阿育王親自召集，目犍連子帝須上座主持下，共有一千名精通三藏的高僧參加結集大會。目犍連子帝須蒐集二百餘條異端邪說，由大眾共同討論，加以批判，斥為謬論異說，並將諸派異說的批判編定匯集成為一部《論事》。

雛型

與前兩次結集一樣，第三次結集也對三藏進行整體會誦與重新確認的工作，至此，經藏和律藏可說全部結集完成，論藏也初步形成。由於《論事》主要是針對教法教義不同解釋的批判和厘定，成為後來所有“論藏”(梵 abhidharma-pitaka)的淵源，因此被視為一切“論母”(梵 matrka，摩呾理迦)的雛型。

基本主張

《論事》是錫蘭大寺派所傳，是評破各部派異說的著作，共有二十三品二百十七論，每品之末都附有“攝頌”。基本主張有：

過去法與未來法沒有實體，只承認現在法為實有。

並非一切法皆為實有。

四諦可以藉由現觀而頓悟證得。

不承認“中有”的存在。

證得阿羅漢果位，必能不退轉。

不承認有真實的補特伽羅(梵 pudgala，包括個人、自我等義)存在。

佛與二乘的修道有所不同。

由此看出，此書是研究部派佛教的重要典籍。