簡介
華樂戲院是北京著名戲劇演出場所，位於北京大柵欄對面鮮魚口胡同內。華樂戲院興建於清朝光緒年間，戲院幾易其名，最初叫天樂茶園，後來改名華樂園、 華樂戲院，1949年後更名大眾劇場。
歷史沿革
歷史悠久華樂戲院在北京正陽門外大街路東，鮮魚口內路南。該戲院最初叫天樂園，確切的修建年代現已無從考證。原來在東城門外的精忠廟（精忠廟曾是清代梨園界聚會之所）內，有嘉慶二十一年三月十八日（1816 ）所立的碑上刻了二十個劇場名稱，其中已有天樂園其名。
乾隆六十年（1795 ) ，北京人楊米人所寫的《都門竹枝詞》 中有一首詩里寫道：
“半膘無事撞街頭，三五成群逐隊游；天樂館中瞧雜耍，明朝又上廣和樓。”
在道光二十五年（1845 ）印行的《都門紀略》中，也有天樂園的名字，而且註明了它在鮮魚口內小橋路南。
當年天樂園的舞台也有柱聯：
“指掌宏圖講孝說忠依衣冠演出炎涼世態”
“明心寶鑑尚廉崇節憑面目做盡古今人情”
大額是“洞天樂境”，小額是“始做曲終”。
天樂園在清代末年歸屬於著名的梆子花旦演員田際雲，田際雲藝名“響九霄”( “想九霄”) ，原已享名於梨園界。他先後在此創辦了小玉成、小吉祥、崇雅社等科班，培養了一大批戲曲人才，堪稱戲曲教育家，天樂止園便是學生們進行實踐演出的場所。
光緒二十七年（1901 ) ，田際雲重建天樂園，並創辦“小吉祥”科班。光緒末年時，北京戒菸如火如荼，田際雲用自己演劇所得的三萬銀元成立戒菸會。
1920 年，田際雲終因健康關係，不得不把天樂園讓與孟秉初接辦，由於園主易人，天樂園改稱華樂園。其後，眾多京劇名家在此紛紛登場，特別是四大鬚生之高慶奎、四大名旦之程硯秋等長年將華樂園作為演出“根據地"。1926年，隨著時代發展，華樂園更名為華樂戲院。
“七七事變”前夕，富連成社由廣和樓轉至華樂園演出，1942 年9 月18 日，因近鄰長春堂藥店失火，華樂園戲院後台被捲入火窟，除前面櫃房保留外，其餘均化為灰燼，富連成社價值三十餘萬元服裝道具亦被焚毀。
華樂演出戲單（節目單）1949 年9月，華樂戲院被解放軍軍管會接管，10 月停業擴建。1950 年1 月23 日正式營業，改名為“大眾劇場成為北京市第一家國營劇場。文化部戲曲改進局副局長馬彥祥兼任劇場經理。
1951 年4 月3 日，在大眾劇場舉行了中國戲曲研究院建院慶典。毛澤東主席為研究院的成立親筆題詞“百花齊放，推陳出新”，這是對中國戲曲研究院，也是對全國戲曲及整個文藝工作提出的指導方針。
大眾劇場 入場券新中國成立後，中國戲曲研究院京劇實驗工作團及其戲曲實驗學校常於大眾劇場演出。1955 年大眾劇場劃歸中國評劇院。1959 年大眾劇場再次修建，擴大舞台增設樂池，改善燈光照明、演員沐浴室、觀眾休息室。售票處移至劇場對面馬路北側。1971 年至1986 年，風雷京劇團在大眾劇場演出。此後大眾劇場變為歌舞廳、檯球廳。進入21世紀，隨著北京市的前門改造工程，大眾劇場被拆除，至此這座著名戲院結束了它近兩個世紀的演出生涯。
劇場布局
1942年失火前的華樂戲院和大多數舊式劇場一樣，正門較小，臨街為一間門面，進門後為一前部寬3.5 米、後部寬7 米、總長8 米左右的門道，相當乾後來的前斤。門道盡頭中間為售票處，檢票口在兩側。斤內西兩角各有樓梯，可通樓上理室，公事房和二、三樓觀眾席。
一樓分池座、東廊、西廊；後廊四部分。池座由十字通道分成四塊。後廊最後面有三張八仙桌，為彈壓席，觀眾席是長條靠背椅，椅背上方有長條鎮木托，放置茶具、食品用。惟池座座椅為鐵架木板條結構，其餘均為木製。有八根明柱支撐的二樓、三樓觀眾席，二樓為帶桌面的水泥欄桿，東、西共有二十六個包廂，每廂坐四人。東、西樓包廂後面各有七個大包廂，每廂坐十至十四人。正樓小包廂後面是散座。三樓只有正樓，面對舞台放置十二張長條每桌後面坐六人。觀眾廳總容量為萬千三百餘人。
華樂舞台坐南朝北，有台口、台唇，與現代舞台近似，紫色棉製大幕上氣“德善堂牛黃解毒丸”八個大字，是藥廠為做廣告贈送的。舞台有上下場和門帘台帳，沒有邊幕，這又與舊式舞台無異。由於當年舞檯燈光不亮和為防止飛停電影響演出，台頂特掛兩盞煤氣燈。有的名角還自帶500 瓦電燈泡臨時安裝，以增力口舞台亮度。後台有七間化妝室，較為寬綽。華樂園為“時京城條峭較好的一家戲院。1943 年9 月改建為磚木結構，後為散坐。取消了三樓觀眾席。坐席均為單座摺疊椅。
大事記
1901年， 光緒二十七年 ，田際雲重建天樂園，並創辦“小吉祥”科班。
1916 年8 月3 日，田際雲創辦了“崇雅社”，由其子田雨農任社長，共招收了50 余名女生，這是京城戲曲界的首個女子科班。組建不久便開始在天樂園（華樂戲院）演戲。
1921年4月，高慶奎在華樂園成立慶興社，並與二牌旦角程艷秋演出大軸《汾河灣》。
1921年12月15日，高慶奎在華樂園首演新戲《樂毅伐齊》。成為繼旦角後，老生界首演新戲者。
1924年11月20日，華樂園改建完成，日場戲大軸朱琴心、王鳳卿的《汾河灣》，馬連良《盜宗卷》碼列壓軸。
1937年2月，金少山回北平，自組“松竹社”，開花臉掛頭牌先例。邀楊寶森加盟，演於華樂戲園。
1942年9月18日，農曆壬午年八月初九日，華樂戲園因長春堂藥鋪起火被焚。
1949年12月上旬，戲曲改進局將文化部交給管理和使用的華樂戲院，更名為大眾劇場。
1976年後，風雷京劇團在大眾劇場首演禁錮已久的“玉堂春”，受到觀眾熱烈歡迎。此地成為該團的演出陣地。
