人物生平
嘉靖元年(1522)中舉人。嘉靖五年（1526）中進士，選為庶吉士。後任戶部主事，奉命去江淮徵收租稅。後調為兵部主事、員外郎中。嘉靖十二年（1533）任翰林院修撰，校錄歷朝寶訓、實錄。後升為東宮侍讀，參與會試。嘉靖十八年（1539）出使朝鮮。回國後執掌圖籍。後因遭同僚讒毀而被彈劾。嘉靖調任司經局洗馬，二十二年（1543）再被啟用，任翰林院掌院學士，又拜侍讀學士，奉旨主持應天府(今南京)鄉試。翌年逢大比之年，主持會試和殿試。他秉公敘用天下名士。後復遭中傷而“抗疏乞歸，拂衣歸田”，於嘉靖二十四年再次棄官回家。以後他常到惠山參加碧山吟社的活動，與一班文士詩酒唱和。平素以“五不欺”（不欺天、不欺君、不欺親、不欺友、不欺民）自慰。
嘉靖三十三年（1554），他資助無錫縣令王其勤築城抗倭。同年協助官府“丈田清糧”，查出漏稅的無糧田16萬畝，免去無田糧7000多石。但一些被查處的富豪憑藉權勢進行中傷，使負責此項工作的官員翁大立（華察門生、山東布政使參議）被藉故革職，孫慎（監察御史）、王其勤被調任。華察為之不平，4年後在盪口鵝湖邊為他們建立了一座“三公生祠”，親自撰寫《首建三公生祠記》，連同丈量器“步弓”一併刻石於祠內牆壁上。他還為地方修造橋樑，曾建成江陂橋（今江溪橋）、學士橋（在江陂橋南）、磚橋、鴨城新橋、冷新橋等。但也費巨資在隆亭造了一座豪華住宅，“五步一樓，十步一閣”，“侯門王府嘆壯麗不如”，因而民間有“華太師造龍庭”、“龍庭一夜改東亭”的傳說。華察於明萬曆二年（1574）五月二十七日逝世，終年77歲。葬於甘露蕭塘。
個人作品
著有《皇華集》、《翰苑留院集》、《知退軒集》、《碧山堂集》、《東行紀興》等，惜傳世不多。其中尤以《嚴居稿》八卷為最勝，後人對其詩有較高的評介。
代表詩作
【惠山寺與施子羽話別】
看山不覺暝，月出禪林幽。
夜靜見空色，身閒忘去留。
疏鍾隔雲度，殘葉映泉流。
此地欲為別，諸天生暮愁。
