自然環境
華容鎮北臨長江，西與葛店開發區、葛店鎮相鄰；南與蒲團、臨江相連；東接段店鎮。華容屬長江濱湖平原地貌，地勢中東部略高，北、西、南部相對較低。南部湖泊眾多，其武四湖水面近3萬畝，尤叉湖、武城湖、西湖、魏咀湖等中小湖泊星羅棋布，精品水產養殖、生態休閒產業發展迅猛。
行業優勢
近幾年來，華容鎮堅持實施“三化”戰略，緊扣發展主題，突出基地建設、項目建設、城鎮建設、環境建設重點，形成了自己的工業優勢和農業品牌。以楓樹集團為龍頭的輕紡服裝產業規模日益壯大，年產值逾2億元，全鎮有大小紡織服裝企業10餘家；建材行業基礎雄厚，發展後勁足，已形成年產值3億元的生產規模，擁有大中型建材企業20餘家；交通運輸業異軍突起，大型企業與個體出租相結合，形成了年收入8000多萬元的運輸規模，從事個體運輸的達到1600餘戶，
全鎮大小運輸車輛達2000多輛。農業實施產業結構調整後，形成葡萄基地3000畝，獼猴桃基地200畝，蔬菜種植面積8000畝，水產養殖2萬畝，高產優質稻基地1.2萬畝。
社會發展
全鎮有中國小校25所，其中中學4所，國小21所，在校中小學生7214人，教師536人，辦學條件經過“普九”達標考核，軟硬體環境不斷發展更新，國小入學率100%，國中入學率100%。全鎮有幼稚園8所，可容納400名兒童就學。華容影劇院可容納2000人同時觀看演出，各種燈光、放映設備齊全。鎮成立了楚劇團和放映隊，2006年新增文化中心戶6戶，全鎮有標準籃球場21個，門球場1個，足球場1個，鎮城區南區設有1個20餘畝的多功能大型體育活動場地，全鎮文化體育活動豐富多彩。衛生醫療條件日臻完善，市第四人民醫院坐落在鎮城區316國道旁，其住院部設有100多個床位，全鎮各村均設有醫療合作點，老百姓就醫方便。全鎮公務員及教師參加了醫保，農村醫保正在全鎮廣泛實施。鎮福利院可供養200多名“五保”老人，城鎮低保人員按政策落實行141戶，農村低保落實905戶。
集鎮建設
為了進一步推動城鎮建設，提高城鎮化水平，2005年全鎮投入4200萬元，加強城區基礎設施建設，完善了各村“組組通”工程。全鎮2007年完成了城區老街、糧店北路、交通路硬化，完成里程3.5公里，硬化面積12800平方米。完成了316國道城東2.2公里延伸工程。建成何家嶺生活小區、市場生活小區、城東生活小區，完成建築面積3.6萬平方米。
建成糧食大樓、楚雄大廈等一批開發樓，改建房屋8000平方米。完善了城區主要街道的路燈、花壇、垃圾池、下水道及配套設施建設，美化了城區環境，增強了華容鎮吸引力。2008年以來，全鎮加大投入，增強了農村路網建設力度，繼實現“村村通”工程後，硬化路“組組通”工程投入資金672.5萬元，已建成水泥硬化路13.45公里，全鎮村級硬化路通車裡程達128公里。新農村建設4個試點村周湯村、肖葉村、涼亭村、楊巷村試點工作取得明顯成效。
經濟狀況
近幾年來，全鎮經濟快速發展，2005年全鎮實現企業總產值9.8億元，完成工業總產值7.8億元，實現規模企業增加值2.1億元，完成出口創匯434萬美元。全鎮完成財政收入1831.06萬元，其中完成地稅751.78萬元，國稅909.28萬元，自管收入170萬元，農民人均純收入3512元。
發展環境
交通條件
華容鎮是一座千年歷史古鎮，現形成便捷的交通環境。華容鎮北依長江黃金水道，省外貿碼頭白虎山碼頭離鎮僅有7公里；武九鐵路穿境而過，華容客貨兩運站即將建成，客流、物流與日驟增；316國道是鎮城區主幹道，擴寬後的八車道車流如注；鄂州至武漢的快速通道又將是一條致富道，帶來的是資金，流動的是人才；鎮境內幹道交錯，支線成網，華泥路、華五路、華蒲路、華胡路成扇形輻射全鎮。全鎮23個行政村村村通水泥公路，鎮城區道路四通八達，共有30餘條硬化路將城區連成一片，城區所有街道均實現硬化、綠化、亮化。華容鎮緊臨滬溶高速公路，物流客流高效快速。
名特產品
全鎮實施精品名牌戰略，向質量要品牌，向品牌要效益。楓樹集團經過十多年的艱苦創業，其楓樹牌滌綸線響譽國內外，其產品行銷海外數十個國家；華容繡花床單在國內倡銷不衰，其過硬的繡花質量效果、獨特的鄉土花樣贏得了廣大用戶的青睞。農業經過多年調整，打響胡鋪葡萄產業品牌，該基地生產的葡萄以綠色無公害著稱，亞京、無核北極星等葡萄品種供不應求。此外，柴湯的獼猴桃在武漢、黃石、黃岡等地銷路頗大，該村獼猴桃以味美且抗癌而受到白領階層的喜愛；武四湖的螃蟹逐年走俏，成為遠近聞名的佳肴。
招商項目
“工業立鎮、項目興鎮”是華容鎮一貫堅持的發展戰略。2005年，全鎮實現招商引資新突破，共吸引投資9010萬元，新上項目8個，建成項目5個，在建項目3個，完成企業改制2家。2006年1至9月份，全鎮新上項目17個，建成項目6個，在建項目8個，契約項目3個。楓樹四期擴規4月份已完成，新增紡線生產規模3綻；華容製衣總廠5月份完成投資200萬元後投產，主要生產軍工服飾；宏發兄弟建材廠投資260萬元，5月份建成投產；此外，涼亭磚廠、雄帆建材廠、湖北福恆機械製造項目都已建成並投產。截至目前，全鎮企業數增至112家，其贏利水平不斷提高。
招商政策
一是履行項目建設“四零”承諾，即項目服務零距離、行政服務零收費、規範管理零投訴、企業生產零干擾；
二是項目建設提供“全程代理”式服務，對項目從立項審批、征地建設、設備安裝到投產運營，採取“一個項目、一套班子、一個目標，一抓到底”的辦法推進。
主要目標
到2011年，地區生產總值達到19億元，平均年遞增12%；財政收入達到3800萬元，平均年遞增15%； 固定資產投資每年不少於8000萬元；農民人均純收入達到5000元，年均遞增6.5%。
2007年全年經濟發展的預期目標：實現工農業總產值10.2 億元，比上年增長12%；財政收入達到2100萬元，比上年增長 15%；農民人均純收入，增加200元。
具體措施
措施一
圍繞農民增收、基地建設兩大任務，大力推進農業產業化進程。按照以市場調產業、以產業調特色、以特色出規模、以規模出效益的原則，做好“調大規模、調優模式、調良品種、調活機制、調強設施”文章。大力培植壯大水產種養、蔬菜林果、畜禽養殖三大支柱產業。2007年調整的重點是：新增水產面積2000畝，擴大蔬菜種植面積1000畝，擴大避雨栽培葡萄種植面積500畝。
措施二
圍繞項目建設、發展民營經濟兩大重點，著力培植髮展後勁。2007年全鎮計畫吸引外資1.5億元，新上工業項目2-5個，完成技改項目2-3個。項目建設工作要做到盤活存量與引進增量相結合，技改項目和新上項目相結合，技術創新與產品升級相結合，實現項目引進增質增量。
措施三
圍繞農村城鎮化、城鎮現代化戰略，大力提升城鎮服務功能。立足華容特色，充分發揮地處華容區政治、經濟、文化中心的優勢，大力發展小城鎮建設。一是抓規劃。搞好城區及中心村、新農村建設試點村的規劃制訂工作。二是抓建設。2007年建設投入力爭不少於4000萬元。三是抓新農村建設。通過改水、改灶、改廁、通路、通信息等政策，爭取項目和資金，不斷改善村鎮居民的生產、生活條件。
措施四
圍繞保轉運、保建設兩大原則，實現財政收支平衡。一是大力推進財政可持續性發展。通過建設項目引稅源、強化管理增稅源、調整結構培稅源、扶持私營經濟添稅源，積極培植地方稅源。二是加大稅收征管力度，加大稅收環境整治。三是嚴格執行村帳站審、村帳站管，化解村級債務和矛盾，逐步減輕村級運轉壓力。四是加大對預算外資金管理力度，確保預算外資金回籠率達100%。五是加大對行政支出的管理力度。堅持量入為出、厲行節約的原則，從嚴控制和壓減一般性支出。
新農村建設
【指導思想】
堅持以全面落實科學發展觀為指導，以構建和諧農村為目標，以“生產發展、生活寬裕、鄉風文明、村容整潔、管理民主”為主要內容，以“六改五通 ”（改路、改水、改廁、改廚、改圈、改垃圾堆放方式；通路、通電、通水、通氣、通信息）工作實現階段性目標。農村“一保”（最低生活保障）、“五難”（看病難、建房難、飲水難、行路難、讀書難）問題得到根本緩解、“五亂”（亂批、亂建、亂堆、亂放、亂倒）得到徹底整治。
華容歷史
三國華容道
“三江口周郎縱火，諸葛亮智算華容。”這周郎三江口“縱火”，燒得曹操敗走華容道，發出了氣沖雲霄的三聲“長笑”。這“三笑”激動人心，震撼歷史；這“三笑”，笑出了羅貫中的情懷，笑出了魏武征鞭的風采。
然而，這《三國演義》羅貫中筆下的“華容”，竟是鄂州的華容。羅貫中筆下的三江口·、華容道、劉備樊口屯兵、樊口港、武昌一望之地、周瑜西山放火炮、水軍依西山岸結營、西山蔣乾盜書、西山龐統讀書堂等等，都是鄂州的地名。而今又是旅遊的勝地。這應是羅貫中對鄂州歷史文化的貢獻。我們應再做一篇發展旅遊的大文章。
世人為爭奪三國歷史文化遺產，弄出了九個赤壁，四個華容，三個烏林。人們常說鄂州的華容與三國有關，或是因三國的故事而得名的。其實不然，它除了是明代羅貫中筆下的“文”華容之外， 卻又有一番神奇的歷史。據《武昌縣誌》記載：“華容寺在縣西六十里華容市（熊市）。《武昌記》云：縣西五十里有華容寺，舊名禪林寺。唐貞觀眾（公元620年左右）庵前有一樹，書上有藤，每見一病鼠無毛，沿樹而食，半月余，毛生。當時文皇（李世民）聖體不豫，僧惠光採取藤以進，曰‘百靈藤’。帝服之，疾俞。惠光求歸，御扎建寺以處，名曰禪林（《輿地紀勝》）。”
《武昌縣誌》引《輿地紀勝》的史書食南宋人王象之主編的，公元1227年成書。書中引用了《武昌記》的史料，據《武昌縣誌》記載《武昌記》已卷亡，但是從其他史書引用的《武昌記》的部分史料看，有晉史荃的《武昌記》，隋佚名的《武昌記》，五代雷氏《武昌記》。上述《武昌記》關於禪林寺神奇的記載，應是唐代以後的五代雷氏《武昌記》。大意是說唐太宗李世民身體不豫，相傳唐太宗身上長的是“背花”（一種毒療），久治不愈。後下詔全國各地求醫。此時華容這裡（當時不叫華容），有一簡易的庵堂，庵前有一顆樹，樹有藤，時有一直身上無毛的病鼠，每天沿樹而食，半月後，病鼠生毛。細心的庵僧慧光，看到了這一奇特的情景，認為是一棵“神藤”，（其實是一種中藥草）。是值唐太宗求醫，慧僧摘取藤，名曰“百靈藤”獻上，唐太宗服後，果然病好了。當慧光僧辭歸是， 唐太宗皇帝李世民御賜建寺。可見華容寺前身的禪林寺，是皇帝御賜建的寺，這寺當然比原來的庵堂要大，當時寺的規模到底有多大並無記載。
華榮由來
那么華容寺又是怎樣得名的呢？據邵遐齡的《武昌縣誌》記載：“華容寺開元二十五年建。世傳武昌無楠木，一夕江水飄大筏至，因為殿。殿中有時石刻舊經及梁武陵王華容碑。元和中師重建，後毀於兵。明武元年普名重修，今名覺華寺。”
這段記載十分重要，是說華容寺在禪林寺的基礎上與唐玄宗開元二十五年（公元737年）建。其規模宏大，相傳前後48棟相連，前廟稱東獄廟，主廟叫覺華寺，長約一華里。這是華容寺歷史上的盛大，也是華容的輝煌。
從以上史料中可見， 華容寺是因江中飄來的楠木大筏，武昌並不生長楠木，這楠木大筏是何處漂來的呢？不得而知。“楠木”是建寺殿柱的上等珍貴木料，僧人們認為這是天意，遂在原寺的基礎上建寺，並以梁武陵王的華容寺碑，命名為華容寺。可見“華容”名字的出現，應是六朝蕭梁時期，即公元530年左右。梁武陵王紀撰的華容寺碑，《武昌縣誌·金石》有載。六朝蕭梁時期，距唐玄宗時期近200年，可見華容寺早在六朝蕭梁時期就已存在。鄂州的華容是明代羅貫中的故事，那么遠在公元530年的六朝蕭梁時期的“華容”是因何而得名的呢？又是否與“三國”有關呢？赤壁戰地遺址論戰剛剛落下帷幕，赤壁戰地，應是在江北，而恰恰黃州赤壁具備了上述條件。黃州人至今仍說古赤壁應是黃州赤壁，這鄂州的“華容”仍然給歷史留下的懸念？從六朝到唐玄宗年間，華容寺的興廢及其演變蹤跡，尚無可考。
歷史考究
據《武昌縣》記載：“華容寺殿柱有倒書吉利二字，人相傳以為天書。”這並非傳說。《梅溪集》載有宋代王十朋《宿華容寺》詩：
曉發華容寺，雲開鄂渚天。
秋聲余晚稻，地礦辟官田。
草市魚多骨，荒村店有煙。
記台書報我，已有濟川船。
古剎何年有，傳聞貞觀初。
藥痊明主疾，鼠福梵王廬。
帝賜裦嘉禮，神留吉利書。
殘僧三四輩，朝暮自鍾魚。
詩中的“神留吉利書”真實地記錄了華容寺殿柱有倒書“吉利”二字的史實。
王十朋的“古剎何年有，傳聞貞觀初。藥痊明主疾，鼠福梵王廬。”的詩句中，又記載了禪林寺歷史上的典故。
到了宋代，華容寺這裡已逐步形成了集鎮，並因華容寺而故名為華容鎮。據武昌縣誌載：“華容鎮在縣六十里。（熊志案：《一統志》作五十里。）唐為禪林寺，宋置鎮（《一統志》），今置驛。”同時這裡又設有傳遞朝廷及州、府公文的遞鋪。據《壽昌乘·烽候》載：“遞鋪：軍門鋪、蘆洲腰鋪、蘆洲正鋪、馬橋鋪、梅城鋪、華容鋪、陸家鋪、柘橋鋪，右八鋪各相距十里西入江夏縣界。從這裡又可以看到在南宋時期，華容這裡有華容寺及官府設定的遞鋪。
到了明代，華容寺仍然是華容的象徵，明代武昌縣令李有朋在巡視華容時曾多次宿華容寺，並寫了《宿華容寺》詩：
六十樊楚史，五度宿禪林。
僧識風塵面，佛憐冰櫱心。
風華俱夢枕，蹤跡共鳴琴。
怪得鐘聲過，遣音無去尋。
“六年樊楚史，五度宿禪林。”可見這位武昌縣令十分鐘情於華容寺，又是一位厲精圖治，勤政於民的好父母官。他“風華俱夢枕”的詩句，又給我留下了長長的感嘆！
清代乾隆年間，華容寺這裡已置驛（站），據《武昌縣誌》載錄：“華容鎮舊置鋪（邵志），驛設官廳在華容街中。”這“驛”是驛道，即朝廷直通地方驛道上的驛站，同時又接待朝廷過往的官員。這條驛道經馬橋直通江北的黃州。清代吳省欽為此特寫了一首《華容驛》詩：
雲夢宮何在，紛紛漢縣名。
山川收鄂國，風月送邾城。
稻蟹輪場候，花鳧唼淖聲。
坡仙應笑我，底向阿瞞爭。
“風月送邾城”，是說華容驛道直通江北的邾城（黃州）；“坡仙應笑我，底向阿瞞爭。”吳省欽又是說這條驛道上留下了宋代蘇軾謫居黃州的史跡，及曹操敗走華容道的故事。
據《湖北通志檢存稿》載錄：“華容鎮以華容寺名，唐為禪林，宋置鎮，乾隆二十九年（公元1765）置驛。”
道了清代嘉慶年間，華容仍然設有郵傳鋪，據《嘉慶通志》云：“西（城西）—十五里至水口鋪……二十里至梅城鋪……一十五里至華容鋪。”華容鋪一直延道清代後期。
然而，這“文華容“卻也是英雄用武的地方，明代末年以李自成為首的農民起義，風起雲湧。崇禎十六年（公元1640年），農曆五月二十五日，張獻忠率領農民起義軍進駐華容，並在華容葛店一帶打敗官兵。清代後期，公元1852年至1862年，太平軍曾幾度轉戰華容葛店，受到華容人民的熱親歡迎和支持。清代末年，湖北武漢爆發了推翻滿清王朝的辛亥革命，驅除韃虜，恢復中華。華容籍革命黨人彭劉楊烈士街（彭楚藩、劉復基、楊洪勝），彭劉楊路。華容鎮也以他的名字命名為楚藩路。這楚藩路為華容鎮壯了幾分行色，又添了幾多的光彩。
歲月悠悠，華容悠悠。這樹藤長出的“禪林”，這水上飄來的“華容”，這倒書吉利的“天書”，這揚鞭躍馬的華容道，實在是是經典而又精彩，神奇而又驚奇！
人成各，今非昨。昔日水上飄來的“華容”，已是一個縣級行政區。如今“禪林”難覓，“天書”難索；“百靈藤”的故鄉正在打造“中國藥谷”的輝煌，一座二十里葛華新城正在華容道上崛起！
2005年6月撰於樊口武昌魚印刷廠辦公室《樊口探古》寫作室
此文曾刊登在《江南風》雜誌上，收錄於萬其文先生所著《樊口探古集》一
