簡介
范竹齋（1869—1949），名安榮，天津人，祖籍山東范縣。17歲入天津雙福成廣貨莊學徒。1901年任景德和棉紗莊駐滬經理。1906年與金桂山、潘耀庭伙設瑞興益棉紗莊，任經理。1913年合資在津開設同益興紗莊，任經理，後改為獨資經營。1919年，范竹齋參與集資創辦北洋紗廠。北洋紗廠是由天津敦慶隆號紀姓商業資本家聯合隆順、隆聚、同益興、瑞興益、慶豐益、萬德成等7家棉布商號創辦的。其中，同益興是范竹齋獨資經營的紗莊，瑞興益是范與他人合營的棉紗莊。范竹齋曾任北洋紗廠經理。1930年，北洋紗廠由以軍閥張作霖作靠山的章瑞庭獨資經營，改稱“北洋新記商業第一紡織公司”，范竹齋等人也就退出了股份。1928年，范竹齋開辦靖源隆紗布莊，不久，又開辦嘉瑞麵粉廠，所用“番紙”（外國銀行支票）代號為竹記，范竹齋被稱為天津“紗布業八大家”之一。1932年，應法商東方匯理銀行之聘，范竹齋主持華賬房事務，他是東方匯理銀行華賬房第五任經理。范竹齋作為第五任經理於1949年去世。該行在解放後仍繼續營業，一直到1955年申請歇業。
新八大家之一
早在清初，老天津衛就有“八大家”之說，有人認為，天津的八大家實際上是對津門富戶豪門的一種統稱，是隨著歷史時代的變遷而不斷變化的，正如早期八大家集中在海運、糧業和鹽務，而隨著天津經濟、商業的不斷發展，天津八大家的“人員構成”也逐漸發生轉變，而范竹齋正是隨著時代的前進而發展起來的“新八大家”之一。天津流傳比較廣的“八大家”，早期是指天成號韓家、益德裕高家、楊柳青石家、土城劉家、正興德穆家、振德黃家、長源楊家、益照臨張家。這些人多數依賴鹽務、糧業以及海運等方式聚斂財富。然而，“八大家”是富商巨賈的統稱，能夠聚斂財富的人和行業也在隨著時代變遷。
自民國後，“新八大家”興起。特別是到了上世紀二、三十年代，天津的紗布業有了長足的發展，不少經營紗布行當的商人都聚斂了不少財富，並開始將觸手伸向了其他的領域，其中也包括金融業等。“新八大家”逐漸在津門的商業史上書寫出了新的篇章，此時的“新八大家”是指金、潘、孫、胡、卞、范、喬、紀八家，其中的“范”指的就是同益興紗莊的范竹齋。
沒有“第二”的紡織公司
1919年，北洋紗廠創辦，范竹齋是其中的投資人之一。當時的北洋紗廠是由天津敦慶隆號紀姓資本家聯合隆順、隆聚、同益興、瑞興益、慶豐益、萬德成等7家棉布商號創辦。其中同益興是范竹齋獨資的紗莊，瑞興益是范竹齋與別人合營的棉紗莊。北洋紗廠選址在掛甲寺附近，1921年正式投產。在當時，已有不少企業投資紗廠等民族實業，都收益頗豐，而范竹齋等人亦是如此。在他們的宏大計畫中，想將北洋紗廠在日後發揚光大，繼而再開設幾家分廠。
大概是出於這樣的考慮，當時的北洋紗廠被定名為“北洋商業第一紡織股份有限公司”，有資料解釋稱，“北洋紗廠”的名字中的“商業”，是由於他們是商業資本家，用以區別於當時中國的官辦和官僚資本的企業，而為何要稱為“第一”，便是因為其後還將有“第二公司”和“第三公司”……由此可見，當時包括范竹齋在內的津門商業資本家，對紡織業乃至整個民族實業的信心。
然而，現實並不盡如人意。在外，國外的資本和商品逐漸“入侵”中國，在內，有北洋軍閥對民族工商業的摧殘。北洋紗廠還沒有來得及興盛就已經衰敗，最初的規劃落了空，范竹齋等民族實業家的信心也倍受打擊，隨後也紛紛退出股份。直至1930年，北洋紗廠由以張作霖為靠山的章瑞庭獨資經營，並改名為“北洋新記商業第一紡織公司”。
銀行番紙代號“竹記”
或許，在那個年代的商人，都是極善於轉變的，很多商人在發展棉紡織業的同時還可以從事金融業，在發展金融業的時候還能兼顧糧食業，不放過任何一個可以聚集財富的機會。范竹齋或許也是如此，在開辦靖源隆紗布莊的時候，還開辦了嘉瑞麵粉廠，同時還“兼職”為福安信託公司資東。
當時，不少商號與洋行都有生意往來，做買賣時洋行都是收取外商銀行的“番紙”或者採用現金支付，不收取銀號的支票等。為了方便這些生意人，同時也謀取自己的利益，銀號便將從商號那裡收取的外國銀行的番紙，轉存到外商銀行的華賬房。商號需要取款時，可以向銀號索要華賬房開的支票，用來解決困難。
但是，這樣的過程複雜而繁瑣，還要配合外商銀行的對賬時間，十分不便。後來，華賬房便自行開發了一種“支條”，可以與外商銀行的番紙起到同樣的作用，因其自上而下的書寫方式，這種支條也被稱為“豎番紙”，大大便利了華賬房與銀號之間的往來。
正金洋行買辦魏信臣的“信記”豎番紙最早在市場流通，各外商銀行華賬房相繼效仿，以買辦的名字或號中的一個字作為代號代表華賬房，而福安信託公司所用的“番紙”採用的代號則為“竹記”。
後來，范竹齋還應法商東方匯理銀行之聘，主持銀行的華賬房事務，成為東方匯理銀行華賬房的第五任經理。
與張大千的一段“書畫緣”
范竹齋酷愛書畫，晚年之時收集了不少書畫作品。上世紀三十年代，張大千經常來往於天津、北京等地，那時張大千來津舉辦畫展，由此結識了范竹齋。當時，兩人聊得非常投緣，張大千得知范竹齋頗為喜歡書畫，並且家中收藏了許多名人書畫，便提出想一睹為快。於是范竹齋便將自己收藏的佳作拿給張大千欣賞。范竹齋將清末吳昌碩的《十二條花卉》、陸廉夫的《十二條山水》，還有馬家侗畫的《十二條山水》以及明代陳老蓮的《荷花》等拿給張大千欣賞。兩人相聊過程中，范竹齋提出了想重金請張大千為其畫十二幅山水畫的請求。
1938年3月，張大千用了半年左右的時間，完成了《十二條臨古山水畫》組畫。當時，適逢范竹齋70大壽，他收到了來自張大千的祝壽賀禮，便是此前與之相約的十二幅山水畫。此組畫是張大千所臨唐、宋、元三代名家力作各4條，其中有臨唐代閻立本的《西嶺春雲圖》、王維的《江山雪霽圖》、楊升的《峒關蒲雪圖》、李昭道的《海岸圖》；摹宋代范寬的《臨流獨坐圖》、緙絲高手沈子蕃緙織的《山水人物圖》；仿元代王蒙的《清浦垂釣圖》、倪瓚的《小山竹樹圖》、盛懋的《蘇長公行吟圖》等，而後畫作一直被收藏在范竹齋的家中。
范竹齋舊居
天津赤峰道76號范竹齋舊居
范竹齋舊居