創新之舉開先河
“綠借高山雲霧染，茶同幽谷惠蘭香”。雖然英山種茶歷史悠久，茶葉品質優良，一直是當地人接待賓客、饋贈親朋的佳品，但是長期以來，英山茶葉在市場上基本沒有名氣。就是在本地，茶葉也只是農民種在田邊地頭的農副產品。1992年初，英山縣政府經過深入調研，為提高農民種茶積極性，發揮特色農業優勢，推動茶葉產業發展，更好地帶領全縣人民脫貧致富奔小康，專題向縣委、縣人大提出舉辦英山茶葉節的建議。縣委、縣人大及時採納了這一建議，並由縣人大常委會作出決議，確定從1992年4月20日起，每年4月20日（穀雨節）為英山茶葉節。
當年4月21日至23日，為期三天的首屆中國英山茶葉節在縣政府賓館隆重舉行。各級領導、有關專家、社會各界人士和廣大茶商共750餘位嘉賓應邀參加。新華社、中央電視台、湖北日報社、湖北電視台等多家媒體，紛紛派出記者進行宣傳報導。
開幕慶典為來賓們奉上了一道道精品大餐：富有地方特色的文藝演出好戲連台、精彩紛呈；畫家們現場巧繪丹青、令人叫絕；書法愛好者當眾揮毫、翰墨飄香；民眾遊行陣容整齊、聲勢浩大。最為精彩的是“十佳名茶”、“十佳茶場”、“十佳制茶能手”的評選，競爭激烈、懸念不斷；茶葉交易會熱鬧非凡、購銷兩旺，成交額高達1380萬元。
本屆茶葉節上，英山名優茶嶄露頭角，楊柳灣鎮水口橋茶廠生產的“羊角春”躋身“湖北十佳名茶”，國營長沖茶場生產的長沖綠茶被載入《中國茶經》。
首屆中國英山茶葉節的舉辦，開創了全國綠茶辦節的先河（根據可以查到的資料，雲南省鳳慶縣早於英山一年開始舉辦茶葉節，但該縣出產的是滇紅茶），豎立了英山茶葉發展的豐碑。
科技支撐暢銷路
英山縣地處大別山南麓，境內群山起伏、氣候溫和、日照充分、雨量豐沛，種茶歷史悠久，盛產名優茶葉。從1992年4月第一屆茶葉節起，中國英山茶葉節已連續在英山、武漢、北京等地成功舉辦了二十屆。茶葉節是英山人民發展茶產業、弘揚茶文化的一項創舉。通過一屆又一屆茶葉節的舉辦，以茶會友，以節為媒，在促進茶產業發展壯大、茶農增收致富的同時，推動了旅遊等產業的發展，開放了山門，繁榮了經濟，取得了經濟、社會、文化等多種效益的豐收，為縣域經濟的又好又快發展作出了巨大貢獻。
在第二十一屆中國英山茶葉節即將盛大開幕之際，讓我們對歷屆茶葉節進行一次精心盤點，再現那些精彩的瞬間。
春茗一兩值千金
1998年4月20日舉行的第七屆茶葉節，震動了英山，震動了英山人民，40萬父老鄉親為之歡聲鼓舞，熱血沸騰。茶葉節來了外國人。受本屆茶葉節組委會邀請，國家部委、省政府領導、專家學者等各界嘉賓，以及新聞記者，演藝明星和知名企業老總紛至沓來。貴賓的隊伍中，居然還有金髮碧眼的外賓，他們是歐盟駐華科技參贊、希臘和芬蘭等國的駐華使節。身處大別山腹地的英山人民，看到他們是那么的新奇。而英山又是那樣讓他們神往：美麗的茶園如畫，醇香的清茶如酒，靈秀的山水如詩，一切都讓他們流連忘返。
茶葉價格堪比黃金。英山茶葉經過幾年的創新發展，逐步形成了自己的特色。特別是在名優茶生產加工上，湧現出了春筍、春茗、春蕊等系列精品。為檢驗英山茶葉提檔升級的成效，也為打造精品名牌，本屆茶葉節別開生面地舉行了極品名優茶拍賣。十餘家茶廠選送的精品名優茶，面向中外茶商和茶葉愛好者公開拍賣。競買人互不相讓，報價一路飆升，在圍觀者的驚嘆聲中，隨著拍賣師一錘落下，全場轟動：由雷家店鎮汪家山茶廠製作的500克春筍以1.18萬元的高價成交。這一錘，敲開了當時綠茶交易單價的新紀錄；這一錘，敲實了英山人民堅守茶業的大決心；這一錘，敲響了英山茶業蓬勃發展的戰鼓聲。5月22日，《人民日報》對此以《斤茶萬金》為題進行了報導。
這屆茶葉節另有兩大亮點，直接影響了以後英山茶葉產業的發展。
一是世界第一座以茶葉為主題的公園在紅山鎮烏雲山村落成。烏雲山茶葉公園是全國第一家以茶葉命名的公園，是茶園公園化、村莊花園化建設的典範。該村以茶葉為支柱，發展茶產業，挖掘茶文化、擴大茶旅遊。2012年已建成示範茶園30公頃，仿古型建築茶葉廠房1100M2，擁有各種制茶機械設備百餘台套。掩映在碧水青山裡的30多戶農家樂，年接待遊客20餘萬人次。2012年烏雲山村已成為全省茶葉強村、湖北生態名村、新農村建設的樣板村，為英山茶葉規模發展提供了經驗。
二是英山第一個商會——英山茶商會正式成立。一大批茶葉生產商、經銷商和經紀人紛紛入會，廣大茶商從此有了自己的家。在他們的推動下，英山茶葉走出英山，走出湖北，漂洋過海，走向世界。
第七屆茶葉節，是英山茶葉發展新的里程碑。
譽滿江城大市場
是關門念經，還是出門拜佛？本屆茶葉節剛剛開始籌備的時候，有領導建議，要改變以往“請進來”的模式，主動出擊，瞄準大都市、搭建大舞台、融入大市場，到大城市去舉辦茶葉節，更加能夠擴大英山茶葉的影響。但也有人擔心在大城市搞活動花費太高，怕財政難以負擔。
當時的情況是，以“春筍”、“春蕊”、“春茗”為代表的英山名優茶製作技術已經成熟，首個茶葉地方標準也經省技術監督局批准，在質量穩步提升的基礎上，產量顯著增長，一度超過了普通綠茶。但在全國茶葉市場占據的份額沒有明顯的變化，價格也遠遠低於質量相當的其他知名茶葉。究其原因，還是人們對英山茶葉不甚了解。茶葉節邀請參加的人員有限，加之地理環境的制約，很多人根本不知道英山，更別說英山茶葉。
英山縣委、縣政府主要領導經多次研究商討，決定為了廣大茶農茶商的利益，為了茶業產業的發展，進軍武漢，擴大影響，搶占商機。
2003年4月20日。
武漢。“中南第一茶市”京漢大道茶葉批發市場。
新茶飄香，高朋滿座。沐浴著雨後初晴的燦爛春光，中國英山第十二屆茶葉節在這裡隆重開幕。
大城市孕育著大市場。許多得到信息的茶商自發參加節會，在親自品嘗了英山茶葉後，無一不贊口不絕。拍賣會再次爆出轟動新聞，一款100克春筍拍賣價高達8800元，變成了名副其實的“黃金葉”，創下歷年來省內綠茶最高單價。
走出英山的此屆茶葉節，展示了英山茶葉的巨大吸引力。統一的茶葉地方標準的頒布實行，為名優茶品提供了堅強的質量技術保障。節會當天，簽訂茶葉銷售契約350萬公斤，銷售額8860萬元。本屆茶葉節深深地留下了英山茶葉品質飛躍的印跡，開啟了英山茶葉走出英山創新發展的征程。
雲霧茶香北京城
2004年4月20日，中國英山第13屆茶葉節在北京八大處公園和英山縣城同時舉行。圍繞“英山雲霧茶·健康新概念”的主題，北京主會場主體活動豐富多彩：以英山雲霧茶推介會、英山雲霧茶供求見面會、英山同鄉聯誼會為主體，展示了英山茶葉產業發展的現狀和成果；以英山茶文化展示、茶與健康知識講座、茶文化博覽、八剎品佳茗、茶詩茶畫筆會、京城百姓茶趣談徵文為主體，展示了英山茶葉濃厚的文化底蘊；以北京茶館茶藝風采大賽、鮮茶現場炒制為主體，展示英山茶葉製作的無窮奧秘。活動一個連著一個，風流盡顯。中央電視台、北京電視台及京城各大媒體，對節會的盛況進行了全面報導。作為畢升故里的英山，因茶開始廣為人知。《湖北日報》報導：英山把茶葉節辦到了皇城根下。
英山分會場的特色活動，則是在鄂東茶葉市場內舉行的英山雲霧茶首屆茶王擂台賽。十幾口大鐵鍋一字排開，熱浪滾滾；十幾位各鄉鎮選派的制茶高手統一著裝，躍躍欲試。隨著一聲令下，鮮嫩的茶葉倒入鍋內，清香頓時瀰漫了整個賽場。殺青、揉捻、乾燥，一道道工序有條不紊、忙而不亂。所有選手都使出看家本領，期待一舉奪魁，獲得首屆“茶王”桂冠。
本屆茶葉節會，將挖掘茶文化貫穿活動的始終。特別是茶王擂台賽的舉行，激發了人們研究茶葉的熱情，英山茶葉製作技術由此迅速提升。迄今評比出的八位茶王，是英山茶葉製作的明星，他們帶動了全縣茶葉製作技術的進步。英山茶產業發展中的茶文化建設，得到了高度重視。小小一片茶葉，凝聚了天地的精華；淡淡一杯清茶，飽含著人生的哲理。如果說本屆節會在英山茶葉發展史上的地位，它應該是一座文化碑，英山茶葉從追求外在的美開始發掘內在的意。這項探索在今天仍在繼續，永無止境，它引領著英山茶葉向更高更深目標進發。
攜手旅遊齊發展
從本屆茶葉節開始，英山茶葉有了自己的身份證。2007年4月20日茶葉節開幕式上，“英山雲霧茶”集體商標正式啟用，一批龍頭企業率先獲得了使用許可證。原料來源、加工流程、管理體系、質量保證等環節都進入了標準化、規範化行列，英山茶產業的發展進入了品牌塑造階段。
按照發展茶產業、打造茶品牌的思路，在仔細分析討論後，英山縣向國家工商總局提出了茶葉地理商標“英山雲霧”的註冊申請。商標註冊成功後，邀請省農業廳和省農科院的專家學者，組織“專家論壇”，問診茶葉發展難題，問計茶葉發展方向，迅速採取三項措施：一是對2002年制訂的茶業地方標準進行了修訂，在“春筍”、“春蕊”、“春茗”等系列產品基礎上，新增了“碧劍”、“龍特”兩個品種，形成了一個統一商標對外銷售，多個系列產品齊頭並進的茶葉產銷格局，進一步提高了新品牌的市場競爭力。二是面向全國徵集“英山雲霧茶”商標標識和廣告語，開通了英山雲霧茶網站。朗朗上口、意味深長的宣傳廣告“英山雲霧茶，一茶品天下”，在大江南北開始叫響，進一步提高了新品牌的市場影響力。三是融合資源，建立茶葉專業合作社，支持縣內茶葉生產企業建設自己的高效基地，採取公司+基地+農戶的模式，增強企業發展後勁，提升茶葉種植水平，增加茶農生產收入，進一步提高了新品牌的市場帶動力。茶葉專業合作社組建全面鋪開，發展壯大翻身灣、志順等10餘家茶葉企業，催生了年銷售額過100萬元的銷售大戶62家，實現了全縣茶農人均增收300元。
品牌的做強做大，產業的蓬勃發展，推動了“畢升故里·雲霧茶鄉”生態旅遊的發展。以烏雲茶葉公園為主的高效生態茶業基地，迎來了一批又一批採茶踏青、旅遊觀光的遊客，顯示出茶鄉的巨大魅力。
4月21日，首屆南武當國際武林大會在大別山主峰風景區隆重舉行，掀起了英山旅遊發展的高潮，也是本屆茶葉節的經典之作。將茶產業、茶文化與旅遊業、道教文化有機結合，為打造大別山生態旅遊名縣做出了大膽的嘗試，夯實了英山旅遊業發展的基礎。據資料統計，節會當天接待遊客1.1萬餘人次，節會期間全國共有20多家旅行社先後組團到英山。
第十六屆茶葉節，是英山縣茶產業發展壯大進程中的標誌碑。它標誌的是英山茶葉無牌無品、無名無姓甚至良莠不齊、魚龍混雜時代的結束，標誌的是英山雲霧這一茶葉精品名牌的新生，標誌著特色興縣與旅遊活縣兩大戰略的有機結合，標誌著英山經濟社會全面發展的開始。作為畢升故里、溫泉名城、茶絲之鄉、休閒勝地的英山，進入了全面發展的快車道。
結語
“意厚情深迎遠客，山城茶節品鮮茗”。英山人對茶葉節有著特殊的感情，年年如期舉行的茶葉節會已經成為山城40萬人民政治、經濟、社會、文化生活中一件不可或缺的大事。二十年來，中國英山茶葉節見證了當地政府惠農為民、改善民生的不懈努力，承載著山城兒女脫貧致富、創業創新的美好希望，折射出英山茶葉不斷發展、爭強創優的艱辛歷程，展現了英山人民艱苦奮鬥、開拓創新的老區精神。
年年歲歲“茶鄉事”，歲歲年年“節不同”。中國英山茶葉節的內容和形式，每年都在不斷發生著變化。它不僅濃縮了英山茶產業發展的光輝歷史，也見證了一個偉大時代的變遷。
過去的二十屆茶葉節，給人們帶來了一次次驚喜，留下了一個個美好的回憶。隨著社會的進步，中國英山茶葉節還將與時俱進，繼續續寫新的傳奇。
山城四月茶葉飄香，畢升故里生機勃發。在“喜迎十八大、爭創新業績”的浩蕩東風裡，中國英山第二十一屆茶葉節開幕在即，又一個精彩即將上演……
