形態特徵
苦姑娘紅姑娘花期春夏季，果實秋季成熟、宿萼呈紅色或橙紅色時採收，乾燥。宿萼略呈燈籠狀，表面橙紅色或橙黃色宿萼味苦，果實味甘、微酸。性寒，味苦。植物形態：株高30至60厘米，地下具爬行根莖。花單生葉腋，花萼鍾狀，長約6毫米；花白色，直徑1.5至2厘米。果實成熟時宿存花萼增達5厘米，與球形果同為橙紅色。
分布範圍
目前在東北地區種植較廣泛。
主要價值
紅姑娘是我國歷史上特有的藥食兩用保健型多年生草本野生水果。原產於中國，南北均有野生資源分布。酸漿在中國栽培歷史較久，在公元前300年，《爾雅》中即有酸漿的記載。在明朝政和年間，古人就對其有充分的利用。《本草綱目》舊版草部第十六卷，草之五，明確記載：燕京野果名紅姑娘，外垂降囊，中含赤子如珠，酸甘可食盈盈繞砌，與翠草同芳，亦自可愛。搗計服治黃病（即黃膽性肝炎）多效，治上氣咳嗽風熱，明目，付小兒內辟等多種疾病。目前在東北地區種植較廣泛。其他地區種植較少，仍屬稀特蔬菜。
現代醫學認為：紅姑娘能利咽化痰，可治肝炎，咽喉腫疼，肺熱咳嗽等。《藥性歌括四百味白話解》中記為：酸漿苫塞，清肺治肝，咽喉腫痛、熱咳能安。經現代科學檢測，紅姑娘含有豐富的酸漿醇AB、酸漿果紅素、生物鹼、枸緣酸、胡蘿蔔素、酸漿果黃質、禾本甾醇、鈍葉醇、環木鳳梨烯醇，羊毛脂-8-3B-醇等。這些都是人類生長中不可多得的微量元素。我國70年代簡版《中草藥圖普》記為：紅姑娘治小兒百日咳、急性氣管炎、糖尿病（對注胰島素者無效）水腫，根煎劑治細菌性痢疾特效。現代民間驗方：紅姑娘根煎劑對B型肝炎有特效治療。用其與茶同飲能明目清腦、穩定血壓、降低血脂，久服無頭暈之憂。
紅姑娘的營養價值：成熟果食甜美清香，是營養較豐富的水果蔬菜。漿果富含維生素C，對治療再生障礙性貧血有一定療效。果實有清熱利尿功效，外敷可消炎，全草入藥，有清熱毒功效，尤其對扁桃體發炎療效甚佳，花萼為定喘藥。酸漿膨大的宿存萼可入藥，有清涼、化痰、鎮咳、利尿之功效。全草有瀉下作用，治痛風，但有墮胎之弊，孕婦忌用。全株可配製殺蟲劑，也可供觀賞用。
紅姑娘紅姑娘渾身是寶，不但其全身都可入藥，而且其根系極其發達，有似乎木性的地下橫走根莖，對防風固沙、保護水土流失有一定的防護作用。由於氣候和環境的變故，現在除了東北和華北極小部分地區外，全國大部已經絕跡。紅姑娘成了東北部分地區的天然特產。介於紅姑娘即藥又食且有一定的觀賞價值，還是防風固沙的一把好手。很多人都把她視為掙錢的寶物。人們只所以把她視為掙錢的寶物，還在於紅姑娘卻是一草一藥，一藥而醫。如治糖尿病、風熱咳嗽、黃膽型肝炎、根煎劑治B型肝炎等都是紅姑娘一味藥而醫。而且長期服用沒有副作用、不產生依賴感。
