人物簡介
聖伊萊爾（Saint——Hilaire，Etienne Geoffroy de，1772—1844）
法國一位傑出的脊椎動物專家。他於1772年4月15日出生在法國的埃當普。青年時期曾參加考察埃及的活動。年僅21歲就擔任了巴黎自然博物館的教授。
生平經歷
他的研究領域幾乎與居維葉完全相同，並且和居維葉私交不錯，是一對好朋友。然而，聖伊萊爾在比較解剖學、胚胎學和古生物學研究方面所持的觀點卻和居維葉很不一樣。他認為，大自然給所有的動物都配置了相同（功能）的器官，並且數量相等。只是由於大自然同時又大大地改變了這些器官的性狀甚至功能，這樣才有了多種多樣的動物界。聖伊萊爾甚至認為昆蟲的腹神經索和脊椎動物的脊髓相當；節肢動物的用來跑動的分節附肢和脊椎動物的分節脊椎是源自一種結構。
聖伊萊爾堅信物種是可以變化的。但是他又並不以拉馬克的思想為藍本來解釋物種的可變性。他更看好環境條件對生物體產生變異時的影響。例如，在解釋爬行動物是如何進化成鳥類的問題上，他認為當時的大氣中二氧化碳的減少和氧氣成分的增加是重要原因。在物種可變還是不變這個問題上，聖伊萊爾和居維葉的分歧越來越大，終於發展為公開的論戰。
1830年2月15日，在巴黎科學院的一次會議上，聖伊萊爾從為兩名青年動物學家的論文進行辯護說起，向居維葉的物種不變論提出了挑戰。他認為這篇論文中談到的脊椎動物具有“同一結構”的觀點，是與自己的一貫見解相符合的。因為，此時聖伊萊爾已經開始使用“同功器官”這個概念。並且這個概念和現在通行的“同源器官”概念當時在使用上確有一定的聯繫。
在巴黎科學院的這次論戰最終還是以居維葉取勝而告終。1830年2月22日，居維葉明確否定了動物具有“統一結構的構想”，認為僅僅是一個抽象的推論，不足為據，當然也就不能證明生物是可變的。
貢獻
聖伊萊爾的生物可變觀點雖然沒有占據上風，但在他之後又有許多科學家發表了生物可變的論著，他們對於生物進化思想的形成和發展都是有貢獻的。
主要著作
聖伊萊爾在1818年發表了《解剖哲學》一書，此後還出版過《動物學哲學的原則》等著作。
