簡介
有一場國軍的完勝日本自己也是承認的，這就是日本歷史的芷江會戰的完敗。
湘西會戰又稱為雪峰會戰，因為其主要戰鬥都是在 雪峰山脈附近發生的。
日本戰史又稱芷江會戰，因為日軍本次作戰的目標就是芷江城。
芷江會戰是 八年抗戰的一次重要戰役，也是八年期間國軍22次大型會戰中少有的中日對攻戰。
中日雙方投入自己的精銳部隊以強碰強，激烈廝殺二個月之久（從1945年4月9日到6月7日），最終以10萬日軍兵敗如山倒的慘敗為結束。
戰役開始
侵華日軍高級指揮官都在第一時間在得知大本營的命令，他們的反應各不相同。
在總司令崗村看來這又是一個戰略盲動。他認為就算摧毀了芷江的國軍機場只能暫時減少國軍一線飛機的數量。國軍遠程轟炸機依然可以送從容地從 四川、 貴州、 雲南等地的大型機場起飛繼續完成轟炸任務。況且這些只是無關緊要的戰役，想要挽救大日本帝國的命運，必須按照他的計畫進攻四川。
但是湘西與川黔桂鄂國軍政府大後方省份接壤，夾在湘、資、沅三大水系中間，東臨長沙、衡陽，南瞰桂林、柳州，西枕芷江盆地。這一地區還是進出黔、川，威逼 貴陽，迂迴 重慶的軍事要衝地帶。所以如果要占領四川，必先進攻湘西。
崗村覺得這次會戰也是一個機會，可以表面上裝作執行大本營的命令，實際上完成他攻占四川計畫的第一步。
被崗村指定完成湘西會戰的日本第六方面軍司令官岡部直三郎則一眼看穿了崗村的意圖。岡部認為崗村司令官是明擺著糊弄大本營，實則執行自己的計畫。至於這個計畫在岡部眼中不可能成功（他已經說過自己無力抵禦）。不過軍隊中官大一級壓死人，崗村此人表面親和，實際笑裡藏刀。岡部也不敢公然得罪他，只得照著命令執行。
而主攻部隊的總司令是日軍第20軍司令坂西一郎中將，此人原本是日本軍階知名的陸大高才生，後期又留學德國，是當時日本軍方少有的寵兒。不過自從1943年以來坂西一郎一度被調離重要崗位，因為他酗酒。此人原本就比較善飲，到了太平洋戰爭爆發以後其又有善飲轉化為暴飲。其部下反映：司令官休假期間每天從早到晚都在喝酒，非醉倒絕不停止。司令官原本性格溫和，近年來時常為雞毛小事暴怒，痛罵部下，可能是飲酒過量的原因。其擔任司令官以來極少去基層視察，大多數時間都在其住處關門自飲。 其實坂西一郎中將是一個聰明人，他已經看到日本必將戰敗的命運，每日豪飲也不過是用酒精麻醉來逃避現實罷了。
他在得知上司岡部直三郎的命令以後也立即明白了崗村的意圖，他認為不管上司如何決定，他只需完成大本營的命令，全力摧毀芷江。但是他作為一個聰明人對此戰也沒有什麼信心，得知命令以後又是一場痛飲予以發泄。
高級軍官尚且如此，直接見識過到國軍強大威脅的日軍中級軍官更是悲觀失望。一位日軍聯隊長（團長）在接到命令以後，私下對自己的好友說：芷江的中國軍隊極多，他們在等著我們逼近芷江後全線反擊，我軍如何抵擋？必然大敗。但是這些情況切不能讓普通士兵知道。
民國三十四年三月（1945年），侵華日軍正式下令第九方面軍執行第二十號作戰計畫，該計畫的目標為：摧毀芷江機場，伺機消滅洞口、武岡間中國軍隊第二十四集團軍主力。
戰役全面開始
日軍方面的進攻部署：除後方保留戰役預備隊以外，實際參戰日軍8萬多人。
第116師團擔任主攻，從邵陽出發，沿邵榆公路西進，預定將此線重慶軍之主力圍殲於洞口、武岡以北、沉江以東地區；然後突進安江，攻占芷江。
第47師團之主力向 新化、 辰溪、 漵浦方向進攻，從右翼策應；
第68師團之關根支隊匯合第11軍之34師團一部，分別攻占新寧、武岡縣城和綏寧縣交通要道長鋪子，然後再沿巫水攻洪江，直取安江，或沿武陽至瓦屋塘，經水口撲洪江，再後協攻安江、芷江，從左翼策應。
第64師團及68師團一部，分別向 寧鄉、 益陽攻擊，目的是牽制駐湘北的中國軍隊南下增援。
何應欽上將針對日軍作出了自己的部署，他認為此戰必勝。除了在兵力和戰鬥上強於日軍以外，湘西地形特殊，從山環繞，易守難攻。尤其是長達數百公里的雪峰山脈，本身就是日軍的自然屏障。同時，湘西一帶河流縱橫，日軍就算突破雪峰防線，也無法突破中國軍隊依河而建的堅固防線。何判斷日軍根本不可能打到芷江，應在雪峰山脈一帶伺機尋求和日軍決戰，將其徹底殲滅。
4月9日，中路日軍主力第116師團分三路出發，偷渡姿水。
同時右翼第47師團從永豐出發，與四方面73軍交火。
日軍第34師團在東安向國軍發動進攻。
湘西會戰終於開始了。 國軍對於日軍初期小股騷擾作戰並沒有在意，各部按兵不動等其發動正式進攻。
4月15日，日軍前敵總指揮指揮板西司令下令日軍各部進行總進攻，抗戰中的日軍最後一次進攻作戰全面開始。
戰役初期
右翼
敵47師團的重廣支隊4000餘人，策應116師團，於4月9日進攻藍田。藍田附近的四方面軍第73軍軍長韓璇判斷日軍兵力尚沒有集結完畢，數日之後回發動總攻。韓軍長決定給日軍一個出人意料的打擊，73軍在日軍尚未總攻之前，使用二個團的兵力首先向日軍主力方向進攻。敵47師團措手不及，被打的狼狽不堪，連續兩次增兵才抵擋住國軍的進攻。這次主動進攻嚴重打擊了日軍的士氣，也讓韓軍長判斷出了47師團的底牌。
4月14日，敵47師團開始強渡姿水，韓軍長命令國軍象徵性抵抗，準備關起門打狗。日軍強渡出人意料的順利，師團長渡邊大喜過望。不過等到日軍主力剛剛渡過姿水以後，國軍以重炮予以猛轟，同時出動空軍掃射日軍還在渡河的部隊。渡河的日軍小船木筏在中國空軍的掃射下一條條的沉沒，傷亡慘重。很多日軍士兵只顧求生，冒著被軍事槍斃的危險把武器扔進河中，自己跳水逃生，他們中的大多數被急流沖走。已經過河的日軍被國軍重炮火力打的找不找北，重炮稍停73軍士兵立即發動衝鋒。日軍激戰一日兵力居然還是無法集結（其實各自距離不過幾千米），各部在73軍的強力打擊下各自為政，只求自保，渡邊師團長根本無法指揮自己的部隊。直到第二天，日軍才趁著夜色完成了部隊的集結。
4月28日，中路突破的敵116師團已經遭遇國軍包圍，緊急向47師團求援。47師團接到命令以後全力向73軍進攻，試圖突破其防線，73軍集中火力抵抗，日軍進攻部隊全部被阻擋，傷亡慘重。
4月30日戰事膠著，73軍韓軍長命令反守為攻，73軍第77師唐生海師長對47師團展開正面強攻，第15師負責側面奇襲。
5月2日，第15師在空軍掩護下從側翼突然沖入47師團洋溪橋主陣地，該師士兵對日軍射來的密集炮火毫不在意，他們如天兵天將奮勇衝鋒，前面的士兵倒下去，後面士兵跨過戰友的屍體繼續前進，日軍很多新兵看到這個場面就嚇掉了魂。第77師同時從正面強攻。日軍一線士兵在國軍衝擊下根本無力抵抗，很快全線潰敗，丟掉了洋溪橋陣地。
47師團作戰近一月，只占領了黑回鋪、月光山、洋溪幾個無關緊要的區域，幾乎沒有進展，在73軍的狙擊下傷亡慘重，遭遇完全的失敗。
左翼
4月12日，敵34師團進攻新寧，新寧守軍74軍58師守城的一個營何日軍交戰（由於日軍的火炮很厲害，對待新寧這樣很小的縣城或者小鎮放置過多的部隊只能成為日軍火炮的靶子。所以這些地方國軍只有少量守軍，他們主力堅持數日以配合外圍部隊圍殲進攻日軍。這樣的作戰方法在湘西會戰中起到重要作用）。雙方激戰3天，國軍一個營居然抵擋主敵34師團數千主力的3日強攻，這又讓再次醉酒的板西司令官破口大罵。4月15日，34師團得到68師團58旅團的增援。中日雙方又在新寧激戰一日，新寧守軍一個營就殺傷日軍數百人，但是自身也損失過半，被迫撤出了新寧，新寧被日軍占領。
日軍攻占新寧以後，修整數日。4月21日日軍68師團58旅團4000多人從新寧出發，進攻梅口。23日日軍強渡巫水， 國軍守軍第27集團軍44師仍然是等待日軍一部渡河以後突然進攻，渡過河的200多名日軍幾乎來不及抵抗被全殲。日軍之後又幾次強渡，還沒渡過河中部，就全部被國軍優勢炮火擊退。日軍只得轉向進攻武陽。
4月27日，敵68師團進攻武陽。陽大捷。武陽是綏寧、洞口至洪江的交通樞紐，但是武陽國軍守軍很少，激戰二日以後丟掉了大半個武陽縣城。得知武陽受壓嚴重以後，44師於4月29日火速增援武陽。武陽日軍側翼突然遭遇國軍突襲，只得停止武陽進攻，回頭對付44師。44師的士兵個個像老虎一樣勇猛，日軍側翼很快被突破。 27集團軍湯恩伯總司令判斷68師團已經處於強弩之末，決心以27集團軍94軍首先擊潰這股部隊。94軍立即從從貴州黃平、鎮遠火速馳援武陽。
4月30日，94軍開始向武陽附近日軍發動總攻，二日之內武陽附近日軍河94軍稍一接戰就狼狽逃竄，根本沒做有力的抵抗。中美聯合空軍的兩個編隊的"野馬式"和14架"P一40鯊魚式"戰機也來助戰，連續幾天輪番攻擊武陽附近據點的日軍。夜間，美空軍的"黑寡婦式"輕型轟炸機也頻繁光顧日軍各據點，攪得武陽日軍日夜不得安寧。5月1日，國軍13團輕鬆解了武陽之圍.國軍氣勢如洪，隨即追擊並且占領全部制高點。
日軍殘部此時跑得比兔子都快，日軍陣地上甚至丟滿了吃飯的碗筷，可見其狼狽，國軍輕裝急行軍也沒有追上。武陽國軍當場擊斃日軍1500人，傷者更多，第68師團遭遇重創。
據日本戰史稱，進攻武陽的58旅團殘部潰敗到安全地域以後，部隊士氣降到最低點。關根旅團長 為了鼓舞士氣，親自去基層和每位倖存士兵見面，逐一鼓勵，稱修整後再攻。日本部隊已經被打成這樣，拿什麼來進攻？如此胡言讓這些士兵憤怒不已，一名下級軍官居然不顧身份 毫不客氣的對旅團長說：希望旅團長先了解部隊情況再來說話！
5月6日，何應欽在芷江向前來採訪的中外記者宣布："武陽之捷開湘西戰役勝利之先聲。"
在進攻武陽的同時，68師團餘下所有主力包括師團的坦克部隊在內，全力進攻戰役關鍵重鎮武岡縣城。
武岡縣城在姿水岸邊，早在西漢文景年間正式置縣，至今已有2200多年歷史。武岡縣城三面環山，東與邵陽，西與綏寧，南與新寧、城步，北與洞口毗鄰，地理位置極為重要，素為湘西南軍事重鎮和政治、經濟、文化中心。武岡是整個初期戰役的核心，由最有戰鬥力的抗日鐵軍74軍的58師172團一營士兵駐守，營長葛道。
武岡縣城由於歷史原因，有完整的城牆和寬闊的護城河，74軍有在城牆附近修建了很多的工事和三道城外防線，可謂銅牆鐵壁。
不過，由於能否奪取武岡直接決定日軍湘西會戰的勝負。日軍68師團這早已經接到了坂本司令不成功則成仁的死命令，同時日軍配有重炮和坦克部隊，攻擊力也很強。在得知中國守軍只有營時，關根認為一天就可以攻下武岡。其中日軍1****隊隊長永里是個絡腮鬍子，面目猙獰，不可一世。攻城前他驕橫地宣稱：“幾小時就可攻下武岡，到時候在武岡城裡刮臉！”後來，日軍全線奔逃，永里還是滿臉大鬍子，成為國軍的笑柄！
74軍在戰前緊急加固工事，用老百姓提供的糯米配合三合土在城外建立以一道核心防線，該防線由於使用糯米堅硬無比，連大炮轟上去也只是一個小的缺口。（湘西地區一向貧窮，老百姓一年到頭經常連飯也吃不飽，每家的少量糯米都是過年用的。）
4月27日開始，日軍在坦克和近百門火炮的配合下從三面發起強攻，58師針鋒相對。一連三天日軍除了丟下大量的屍體以外，只突破了城外的簡易二道防線。國軍最後一道防線和武岡城牆都是極為堅固，日軍炮火根本無法將其摧毀，同時58師防禦火力極為頑強，日軍傷亡很重。坂本司令得知訊息以後，怒斥關根旅團長無能之極，十倍兵力還有坦克重炮居然攻不下一個武岡。喝令二日之內必須攻下武岡，不然從旅團長開始全部軍法從事！
到了這種地步，關根只得拼了命。他決定組織神風敢死隊那樣的特工隊，每個特攻隊員身背一個大型炸藥包（重數十斤），手持一把帶刺刀的步槍。他們的作用其實就是現在巴勒斯坦的人體炸彈，必須靠近城牆後拉動炸藥包炸毀城牆。當時日軍已經沒有什麼人自願前往，最終靠抽籤決定了150人。
5月1日日軍集中所有可以使用的火力進攻武岡西門，數百特攻隊員在炮火掩護下蜂擁前進。大部分隊員在離城牆很遠的地方就被擊斃，少數靠近城牆引爆了炸藥，強大的威力頓時把城牆炸出十多個洞。
日軍還沒有來得及得意，守城的士兵和自發參戰的老百姓投出數百個大沙袋，把十幾個洞頭全部堵死。
關根看特攻不成，又命令部隊以人海戰強攻，一度曾經架起梯子爬上了城牆。而守軍果斷使用美制噴火器，隨著四處噴射得火焰，木梯被燒斷，日軍士兵被燒得殺豬一般亂叫。同時守軍得湯普森衝鋒鎗對城下日軍猛烈掃射，日軍成批成批倒下，雙方激戰一天，日軍傷亡慘重仍然無法靠近武岡縣城，眾多的日軍死屍把武岡護城河的水全部染成了紅色。
此時國軍守軍一營也傷亡較重，向上級求援，王耀武命令武陽的44師一部立即增援。日軍突遭44師襲擊措手不及，由於44師的士兵衝擊極為兇狠，日軍一度認為中國數萬人來增援，頓時大亂。此時武岡守軍也全部出城夾攻，日軍大敗，各級軍官不顧武士道精神扔下士兵逃跑，士兵也跟隨逃亡。國軍各部追擊猛攻，日軍殿後部隊被打的滾的滾爬得爬，全軍潰敗到武陽外靠近綏寧一線。
武岡之戰，國軍一營兵力與擁有坦克重炮得十倍之敵血戰七天七夜力保千年古城武岡不失，真是抗戰歷史上的一個奇蹟。
中路主攻部隊
中路得日軍主力115師團分擊合圍戰術，分三路出擊，每路約5000人。
第一路4月17日渡過姿水，向國軍100軍主陣地發動進攻。日軍集中1400人從兩側迂迴至桃花坪的東郊及南郊猛攻，守軍57團1營3連毫不示弱和十倍日軍巷戰，最終全軍復沒。當夜小鎮桃花坪失守，日軍主力逼近芙蓉山和主陣地。芙蓉山地理位置非常重要，如果不能占領芙蓉山日軍就無法利用湘黔公路運輸物資，而必須繞路走山間小路。守軍為第19師57團，整個19師只有一半部隊換裝了美械裝備，一半仍然是國械裝備，57團也只有一半裝備部隊裝備美械。
日軍首先攻擊芙蓉山外圍陣地岩口鋪，守軍只有一個連得兵力，一個連196名官兵遭到5倍於己的1000名日軍四面圍攻居然堅守小鎮12天，以陣亡排長以下官兵17人，傷31人的代價，擊斃敵大尉田丁由五郎以下190餘人，直至29日才奉命並於毗鄰芙蓉山的獅子山據點。10日內，日軍始終無法突破國軍芙蓉山陣地，只能繞過芙蓉山。第一階段得芙蓉山爭奪戰，日軍以3000主力並有獨立山炮第2聯隊已經獨立工兵第40聯隊等攻堅部隊助戰，居然無法突破一個半美械團得外圍陣地，而且傷亡慘重。日軍戰史中胡吹什麼，敵人全美械裝備，火力極為強大。不過下面得敘述倒是真的：敵軍鬥志旺盛，彈藥豐富，自動武器極多，陣地構建巧妙且火力強大，我軍即使占領一處陣地也比遭受四周火力急襲。
芙蓉山的固守對整個會戰極為重要，日軍始終不能突破芙蓉山而利用湘黔公路，兵員、輜重輸送必須繞山區崎嶇小路，時間及精力耗費嚴重，補給線更為延長，極大影響了日軍戰鬥力的發揮，從而加速了日軍的戰敗。
日軍繞過芙蓉山以後，全力進攻洞口鎮。洞口守軍為19軍57團一營，他們利用他們利用極險峻的地形，把陣地如貨架子一樣層層構築在山樑上，並設有掩蓋槍位的鹿砦，而且陣地的前方是廣闊的水田，視野很寬，輕重武器交叉射擊，組成極濃密的火網，給日軍的攻擊造成了極大障礙。日軍只得又使出了特攻術，守軍措手不及，洞口鎮被日軍攻陷。不過此時中國軍隊已經在洞口周圍集結，將洞口守軍包圍。
第二路
主力加強109聯隊（有7000兵力）
該聯隊4月18日在 因為無法突破芙蓉山只得迂迴到隆回司一帶，而此處正是國軍兵力最為充分得主陣地，最終導致109聯隊被全殲。堅守芙蓉山得19師功不可沒！
4月21日，日軍109聯隊進攻國軍19師防區，國軍56團正面抵抗，55團則從後迂迴進攻。敵軍大亂，各部向後退卻。因為日軍占領地形都是連綿高地，國軍火炮無法準確集中，如果想奪取陣地必須和日軍近距離。4月22日到23日，二團出動幾營發動白刃戰。56團團長劉光宇親自手持刺刀帶二營士兵衝殺，日軍士兵也不示弱，雙方激烈廝殺，戰鬥極為慘烈。其中一營營長劉振洲收了重傷，為了堅持指揮部隊就是不退，最終壯烈殉國。激戰到下午，日軍一個大隊長被國軍士兵當場砍成二端，日軍終於不敵潰散，國軍占領全部高地。
看見109聯隊送貨山門，100軍軍長李天霞決定集中了19師，51師，先拿其開刀。
4月23日，100軍藉助大霧發動進攻，109聯隊隨即反攻。雙方激烈交火，第51師師長周志道親自持手槍去一線督戰，一線國軍見到師長都士氣大振。51師進攻採用美式方法，首先以重炮轟擊，之後步兵發動衝鋒，遭遇日軍頑抗再使用迫擊炮精確打擊。日軍很快不敵，僅僅一天109聯隊就被擊潰，大部後退入山區。
第三路
4月21日，日軍進攻高砂市和山門鎮，守軍57師和日軍激戰四天。4月25日116師團主力到達發動猛攻，雙方旗鼓相當戰事膠著。
龍潭司左扼隆回、右掣洞口，側臨安江，為日軍合圍芷江必取之地。4月下旬，中國軍50師、19師、63師與敵在江口、青山界、松山、圭洞，雙方攻守，勢如拉鋸，激戰20晝夜。5月12日，殘敵100餘人被151團包圍殲滅；13日中午12時戰鬥結束，歷時27天，斃敵700餘人，合葬於倭寇墓；中國軍犧牲400餘人，合葬於英雄界。
在4月16日敵109聯隊第一中隊占領青山界，4月29日，中國軍19師55團組織200餘人“敢死隊”與日軍肉搏，奪回青山界，斃敵244聯隊400餘人。
至此，日軍各路進攻作戰全線失敗，大部分部隊只前進了不到30公里，而前進最前方得日軍109聯隊（6000多人）還被國軍包圍十分危險。而過四方面軍和27集團軍只投入了一線幾個軍，就已經擊退和重創日軍，國軍大量預備隊尚沒有使用。
四方面軍參謀長邱維達中將（黃埔四期）認為日軍攻勢已被阻止，而且日軍主力已經北國軍打散。此時應該即使投入預備隊在日軍撤退之前將其主力圍殲。
5月4日何總司令批准了邱將軍得建議，下令第一階段防禦作戰結束，各部準備第二階段得全線反擊。
戰役中期反攻
國軍批准反攻計畫之時，日軍第六方面軍和第二十軍也在激烈爭議是否應該退兵。
此時遭遇國軍嚴重打擊得116師團長岩永注和第47師團長渡邊洋聯合發電報給南京的岡村寧次，要求中止芷江作戰。他們認為右翼左翼日軍都已經慘敗，中路日軍不但沒有攻陷任何一個重要據點，而且119聯隊被圍，其他各部也損失慘重。而且國軍芙蓉山陣地無法攻陷，日軍只得依靠山間小路少量運輸，不時遭受國軍游擊隊和空軍打擊，彈藥和給養基本斷絕。如果此時中國軍隊反擊，日軍必然大敗。
但是板西司令官不主張退兵，因為119聯隊數千人還被圍，如果退兵就等於放棄了他們。而一個聯隊被全殲得責任必然要他這個指揮官來負責，這個責任他怎么負？
這個突擊團極為勇猛，士兵幾乎不開槍，只挺著刺刀迅雷一般向日軍撲去。日軍一來措手不及，而來也無法抵擋，見到國軍士兵所到之處日軍士兵不敢還擊四處亂竄。一部直接沖入旅團指揮部，關根旅團長帶領大多數軍官臨陣脫逃（後58旅團全部高級軍官又甩掉115大隊自行帶殘部突圍，這些軍官在部隊全軍復沒的情況下居然一人沒死，真正英勇的武士啊），他們不管士兵死後在獨立115大隊的保護下突圍。國軍沖入指揮部當場打死200多名各級軍官，旅團指揮全然癱瘓。另一部沖入日軍炮兵陣地，日軍炮兵丟下大炮四散逃跑，國軍繳獲全部日軍大炮。
國軍趁機強攻，日軍全線崩潰，除了115大隊以外被國軍全殲。
而115大隊很快又落入了國軍包圍圈，5月6日115大隊在行軍中遭遇94軍側翼襲擊。此時日軍早已兵敗如山倒，沒有人在肯繼續作戰。國軍剛一發動進攻日軍就不顧小笠原大隊長命令扔下全部輜重和重武器四散奔逃。一半的日本兵當場被國軍擊斃或者刺死，軍官幾乎全部傷亡。只有十多個人掩護小笠原大隊長逃到一個小山上，其餘日軍四散奔向山林。
小笠原大隊長好不容易聚集了幾十個士兵，商量一通決定以5人一小組分散突圍。但是國軍封鎖十分嚴密，實在無法可突。緊接著，國軍部隊開始搜山，周圍士兵怕被大隊長波及喪命，各自偷偷散去，最終只剩下十來個人。日軍大隊長羞憤之下突圍，很快就被國軍發現，全部被擊斃。
94軍在殲滅58旅團以後，隨即回軍攻擊新寧的34師團，國軍收復新寧。
以120聯隊和133聯隊連續向國軍青岩，鐵山發動猛攻，國軍57師170團抵擋住日軍15次衝鋒，青岩戰鬥擊斃日軍 1600多人，116師團形勢危急！ 收復山門。山門是日軍右側交通隘道。4月21日，日軍133聯隊數千兵力猛陷山門。5月上旬，中國軍令18軍11師，經辰溪、懷化，安江、漵浦，向南前進，奪取山門鎮。全殲日軍輜重隊，繳獲大洋馬300多匹，殲敵千餘人。5月10日收復山門，截斷邵陽至洞口運輸補給公路，11師傷亡400餘人。
此時小林參謀長也回到南京，向崗村描述了前線的慘狀。小林說：目前官兵開小差的數量每天都在增多，甚至第133聯隊營房上還貼了反戰標語，還有很多士兵自殺。另外，前線有五個聯隊長提出辭職返鄉。
崗村打斷小林的匯報，讓他表明自己的意見。小林猶豫一下，隨即果斷的說：停止芷江作戰是唯一可行的辦法。
5月10日，板西司令命令116師團全軍撤退。該軍隨即從月溪撤退到洞口附近。此時109聯隊又向116師團長菱田發電求救，菱田不知道吃錯了什麼藥，在退到洞口以後又下令部隊回頭向月溪前進，策應109聯隊突圍。
這個訊息傳到116師團士兵耳中，士兵一律極為痛恨，認為這樣做必死無疑。師團參謀長隨即向板西司令匯報，板西緊急下令菱田按命令突圍，不得違抗。109師團的士兵們才鬆了一口氣。109師團準備進攻洞口，殺出一條血路突圍。四方面軍王耀武司令針對日軍動向，命令18軍火速開往洞口，74軍協助18軍，務必阻擋住116師團。同時以100軍為主攻，首先消滅孤軍深入的109聯隊。
此時58旅團和34師團已經潰敗或被全殲，47、64師團自顧不暇，116師團只能靠自己了。
109聯隊走投無路，甚至排出一個漢奸試圖繳械投降，開創了八年抗戰的歷史。但是國軍方面不知真假，沒有接受。
國軍攻陷日軍主陣地以後，發現很多數日前就絕望自殺的日本軍官士兵的屍體，還有十多名穿著中國老百姓便衣準備改裝逃跑的日軍士兵，可見日軍敗的之慘。
雙方都在爭奪洞口鎮，116師團曾經在4月27日以較大傷亡攻陷洞口，山門。
5 月10日國軍74軍58師已經開到洞口，和日軍外圍部隊發生激戰。同時18軍一路收復白馬山和賽市，隨即進攻山門，攻陷這二地就封鎖了敵軍的退路。
5月13日74軍修整完畢以後，隊洞口發動強攻，暫6師僅僅用了5個小時就收復洞口。不過此時已經來不及了，暫6師士兵親眼目睹116師團如泰山崩塌一樣向東方退去（又二個步兵聯隊，三個工兵聯隊，還有二個炮兵聯隊和一個騎兵聯隊）。
暫六師趙師長不顧部隊疲勞，立即率部稱夜追擊，在途中遭遇日軍殿後部隊的阻擋。此時74軍軍長施中誠得知情況以後大為吃驚，命令所有能動的部隊全部追過去。芷江機場也全面出動三十五架飛機追擊轟炸，最終只全殲了日軍殿後一個聯隊的一千多人，錯失良機非常可惜。
大獲全勝的尾聲
116師團全軍潰逃的同時，國軍繼續打擊關根支隊和重廣支隊。
關根支隊
關根支隊在武陽附近被全殲，其旅團長帶領全部軍官和少量士兵逃出，在5月20日於34師團會合。
34師團分出自己一部分兵力幫助其重建了二個大隊（不過有大半傷兵），並且接受了並沒有參戰的原屬關根支隊的217聯隊，初步恢復了一定的實力。
根據上級命令，關根支隊殘部和34師團應該立即撤退。
但是後退的路上有一個很大的障礙，就是初期沒有攻陷的芙蓉山。
芙蓉山地理位置非常重要，為保證116師團殘部成功突圍，上級命令關根支隊排出自己建制完整的的217聯隊奪取芙蓉山。
他們認為芙蓉山已經被孤立在後方一個月之久，補給斷絕，戰鬥力應該大減。再加上不過一個營的兵力，217聯隊兵力是其數倍，打下芙蓉山還是有把握了。
關根支隊在第34師團的掩護下，22日經桃花坪向西南撤退，6月1日夜渡過資水在九公橋附近集結。
在20日得到潰逃來的116師團120聯隊和133聯隊殘部2000多人的支援。
21日拂曉217聯隊出動1000餘人開始進攻芙蓉山的獅子山高地，在重炮的掩護下日軍一個大隊首先渡江，防守獅子山的9連憑藉優勢地形反擊，中國空軍10架飛機也向江中日軍掃射。日軍白天強攻一天，居然沒有一人渡過江，一個大隊傷亡慘重。
到了夜晚，日軍日軍趁著夜色以全部主力進攻，終於渡過江，並且開始攻擊獅子山陣地。此時國軍獅子山工事幾乎被日軍炮火全部摧毀，守軍抵抗幾小時以後退守芙蓉山主陣地。
22日凌晨，日軍連夜將炮兵部隊移到獅子山，其中除了12門迫擊炮以外還有4門步兵炮和4門山炮。火炮剛剛準備完以後，日軍隨即猛烈轟擊，很快發射炮彈2000餘發，將芙蓉山工事摧毀過半，並且在雷區開闢出一條道路。日軍以一個大隊兵力衝擊芙蓉山碉堡，守軍奮力抵抗。雙方展開白刃戰，反覆衝殺10次，日軍最終沒有成功。
22日，夜晚，日軍集中217聯隊餘下1000人，從三面攻擊芙蓉山陣地，此時國軍守軍僅有二個連200人，他們憑藉陣前的30米寬的雷區和2道鐵絲網抵抗，日軍以人海戰術衝鋒。國軍彈藥不足，只得在日軍靠近時候投擲手榴彈，之後以白刃戰克敵，日軍連續衝鋒6次全部失敗。到了夜晚，負責指揮的一連韓連長被一發炮彈集中陣亡，士兵傷亡了過半，餘下只有100人。
日軍趁夜攻陷了芙蓉山大半陣地，似乎勝利在望了。
此時（第二天8時），追擊的74軍暫六師一部輕裝趕到，向日軍發動進攻。一舉攻陷日軍在芙蓉山占據的三個高地，日軍第一大隊被擊潰以後，不顧同胞死活自己向後方潰退。日軍第二大隊殘部300餘人被國軍包圍，雙方激戰二小時，日軍死亡83人，其餘從小路潰逃。暫六師一部緊追不捨。此時第二大隊已經到了辰水邊上，準備渡河逃往，暫六師隨即追到。河邊的第二大隊士兵只得跳水逃生，被淹死和在水中擊斃的就有百人，只有數十人逃走。
不過116師團已經連夜走山路逃走，暫六師還是慢了一步。
至此，歷時3晝夜的芙蓉山戰役以日軍的敗退宣告結束，僅日方公布217聯隊即當場戰死軍官17名，士兵300餘人；而重建的115大隊幾乎再次被殲，1****隊殘部也有大量死亡。國軍軍奪獲輕機槍1挺、迫擊炮座板2個、步槍7支及其他戰利品多件。戰後，重慶報紙讚譽固守芙蓉山的該營，可與上海四行倉庫的“八百壯士”齊名，分列抗戰一前一後，相得益彰，彌足稱頌。為表彰其功，戰後頒發營長孫廷簡二等勳章一枚。
重廣支隊
早在5月6日，日軍二十軍總部就命令47師團應該準備發動進攻，接應被圍困的116師團。
47師團接到命令以後，立即在陣地最前方組織了一支1000多人的突擊隊，準備發動進攻。可惜令47師團羞愧的是，這支部隊還沒有來得及進攻，就遇到了進攻的國軍73軍18師，突擊隊兩天內遭遇重創，失去進攻能力。
二十軍方面非常憤怒，命令47師團全體進攻前進。47師團奉命前進還沒有10公里，就被73軍擋住無法前進。二十軍發來電報怒斥，47師團長只得謊報軍情，說自己主力120和133聯隊已經被國軍包圍，來避免深入國軍腹地營救116師團。
5月11日，73軍韓軍長命令15師和77師正面進攻，18師迂迴到敵人後方。結果47師團立即後撤，只有最前方的重廣支隊沒有來得及撤退被國軍圍困住。
國軍5月12日以團為單位輪番進攻重廣支隊，重廣支隊長帶領部隊拚死向後突圍，試圖和47師團主力會合。可惜此時47師團並不顧同胞死活，不但沒有前進和重廣支隊靠攏，反而加速後撤。
5月13日，芷江方面出動P51野馬對被包圍的日軍進攻轟炸，同時國軍各部發動猛攻。重廣支隊全面潰散，各部分頭逃竄。餘下的被中美空軍打得沒地方逃，只得跪在地上向機翼上有青天白日徽章的揮動白旗以求保命。
最終重廣支隊全軍復沒，只有少量殘兵和47師團回合。國軍在打掃戰場的時候發現了重廣支隊長的屍體被隨意丟棄在陣地上 。日軍信仰神道教，神道教認為如果死者屍體不能回到日本，就永遠是孤魂野鬼。所以日本陣亡士兵屍體全部火化後送回國內，至於日軍高級軍官的屍體必須妥善保管，送回國內厚葬。重廣支隊其實還有一二百殘兵突圍，但是他們居然丟下指揮官屍體，只顧自己的逃走，可見其潰敗之慘狀！
6月1日，47師團餘部全線後撤。
73軍韓軍長戰後被頒發四等寶鼎勳章。
至此，日軍各部全線退回湘西會戰之前地域，長達55個晝夜的湘西會戰到此結束！正如何總司令戰前判斷的那樣，敵人在整個芷江會戰中連芷江城也沒有碰到！
日軍居然大言不慚地宣布：日軍自己僅傷亡1萬1千多人（內陣亡5000人）。後來似乎覺得如此吹牛無法圓謊，又自稱除了1萬1千人的傷亡以外，還有1萬5千人病傷。如此胡言著實令人可笑，在1945年春季這樣的好季節二個月就病倒1萬5千人，如果不是國軍使用了高超的生物武器，就是日軍士兵體質比嬰兒還弱！
總之，日軍承認傷亡2萬7千人，實際上日軍至少在傷亡3萬人以上（國軍方面稱日軍傷亡3萬6358人），其中死亡1萬2498，還有大約1000人被國軍圍困後失望自殺，這個數字十分驚人。日軍被全殲一個旅團還有四個聯隊，一個師團被重創。國軍繳獲迫擊炮43門，榴彈炮13門，山炮5門，重機槍48挺，輕機槍240挺，擲彈筒260個，步槍無數，還得到了日軍洋馬1650匹（馬在山路行走較慢，日軍最後只顧人逃命，丟棄了大量馬匹）。
國軍方面傷亡2萬660人，其中陣亡7817人（軍官823人），比日軍傷亡人數的三分之二還少。除此以外，國軍還奪得日軍軍旗90多面（抗戰中日軍軍旗必須死死保住，日軍方面的命令是只要還剩一個人就必須保住軍旗），並且俘虜日軍447人（軍官42人）。
在知道俘虜這么多日軍以後，連何總司令都非常驚訝。日本這個民族的特徵是不允許有俘虜存在，這並不是說日本偉大，而是因為日本在古代的內戰期間有屠殺戰俘和侮辱戰俘的傳統。一個大名如果戰敗，其男性家屬必然被全部屠殺，少量被俘的男性家屬會受到各種滅絕人性的侮辱。至於戰俘的女性家屬將會受到敵人肆意淫辱，這些發指的行為在日本人看來是必然的，勝者為王嘛！所以大名一旦戰敗，一般首先將妻女殺死然後自殺。長期以來，逐步形成了習慣。抗戰初期國軍俘虜過少量日軍，這些人後來都被國軍釋放。但是他們回國以後遭遇強大的社會壓力（據說一個乞丐也可以沖入其家毆打他），最終這些人全部自殺。
所以抗戰中，國軍一個戰役可以消滅數萬日軍，但是捉不到幾個俘虜。這時候得知捉住了400多人，王耀武司令官親自去看戰俘。由於日軍前七年在中國戰場就傷亡了100多萬人，兵力嚴重不足，這些戰俘大多是戰前入伍日本農村青年，他們被俘以後並沒有什麼羞愧神情，甚至還互相高聲說笑。王耀武將軍笑著對身邊軍官說：這樣的士兵，日本怎么能不敗？
