概述
由於許多嬉皮士在他們的頭髮裡帶花或向行人分花，因此他們也有“花癲派”的外號。
嬉皮士（英語Hippie的音意譯）本來被用來描寫西方國家1960年代和1970年代反抗習俗和當時政治的年輕人。嬉皮士這個名稱是通過《舊金山紀事》的記者赫柏．凱恩普及的。嬉皮士不是一個統一的文化運動，它沒有宣言或領導人物。嬉皮士用公社式的和流浪的生活方式來反應出他們對民族主義和越南戰爭的反對，他們提倡非傳統的宗教文化，批評西方國家中層階級的價值觀。
他們批評政府對公民的權益的限制，大公司的貪婪，傳統道德的狹窄和戰爭的無人道性。他們將他們反對的機構和組織稱為“陳府”（the establishment）。
嬉皮士後來也被貶義使用，來描寫長發的、骯髒的吸毒者。直到保守派人士依然使用嬉皮士一詞作為對年輕的自由主義人士的侮辱。
當時的嬉皮士想要改變他們的內心（通過使用毒品、神秘的修養或兩者的混合）和走出社會的主流。遠東形上學和宗教實踐和原著部落的圖騰信仰對嬉皮士影響很大。這些影響在1970年代演化為神秘學中的新紀元運動。
特徵
長發，大鬍子。許多人覺得長發是一種冒犯，因為它代表不整潔或女性。
色彩鮮艷的衣著或不尋常的衣飾。
聽一定的音樂，比如傑米·亨得里克斯和傑菲遜飛艇的幻覺性的搖滾樂、詹妮斯·喬普林的布魯斯、斯萊和斯通家族、ZZ頂級樂隊、死之民樂隊等的音樂。
偶爾自己演奏音樂，一般吉他，一般在家裡與朋友一起，或在公共綠地上或節日上。
自由戀愛
公社式的生活
毒品
新嬉皮士
新嬉皮士是對21世紀的嬉皮士的稱呼，他們恢復了一些1960年代嬉皮士運動的觀點，比如他們也強調自由，穿他們願意穿的衣服，做他們想要做的事。與1960年代的嬉皮士不同的是新嬉皮士一般不政治性，而1960年代的嬉皮士實際上是一個政治運動。
和平主義者
Flower People
60年代美國舊金山嬉皮運動的參與者們自稱“Flower People”或“Flower Children”，亦即所謂花童.
這些人是典型的和平主義者，他們以無暴力的抗議活動進行反戰，喊出“不要戰爭，只要做愛”等口號，在抗議中沒有暴力，總是沉默。面對武裝的警察，他們從不讓步，他們向警察出示花朵，並遭殘酷的鎮壓，直到花卉碎盡。大家熟悉的Simon & Carfunkel 當時亦是嬉皮士的一員，他們的歌“Sound of silence”唱的便是這種人心的隔膜。
運動
花癲派Scott的“San Francisco”是引爆舊金山之音的全面攻勢的導火線。該樂派對搖滾樂的影響遠及英倫三島。這時Beatles和Rolling Stones 也加入迷幻搖滾陣營。 在加州蒙特萊，又The Manmas and the Papas 策劃的一場空前未有的戶外演唱會大展雄風，給嬉皮文化注入了不朽的篇章（Monterey Pop Festival）Big Brother, Simon & Garfunkel , Jefferson Airplane ,Buffalo Springfield ,Otis Redding ,Jimi Hendrix 和The Who 等。這場演唱會自1969年6月16日至18日三天聚集了5萬多名觀眾，現場的實況也被拍成電影。“蒙特萊”原來僅是一場單純的搖滾音樂會，卻因為緊緊地結合了青年人的心靈而成為了新生代的登基祭典，成為嬉皮士的不朽傳奇。該演唱會還誕生了搖滾史上最偉大的女性Janis Joplin,可惜後來被毒品所毀。
演變
之後花童一詞則泛指一個民族地區搖滾樂啟蒙時期的小眾的參與者以及客群。
貶義用法
保守的主流人士用嬉皮士一詞來指吸毒的人，尤其吸大麻的人，以及不願參加社會活動，缺乏社會義務感和缺乏衛生感的人。龐克搖滾次文化的人士則使用嬉皮士一詞來指陳腐的、無聊的或討厭的人。
對應的雅皮士
“嬉皮士”是相對於“雅皮士”來講的
嬉皮士是被用來描寫西方國家反抗習俗和當時政治的年輕人。嬉皮士不是一個統一的文化運動，它沒有宣言或領導人。他們提倡非傳統的宗教文化，批評西方國家中產階級的價值觀。他們留長髮、蓄鬍子，著奇裝異服，時常共同生活，並且吸毒。後來，嬉皮士成為不羈反叛的代名詞。
雅皮士是美國人根據嬉皮士仿造的一個新詞，意思是“年輕的都市專業工作者”。雅皮士從事那些需要受過高等教育才能勝任的職業，如律師、醫生、建築師等。他們沒有頹廢情緒但不關心政治與社會問題，只在意賺錢。雅皮士是成熟優雅的代名詞。
兩者之間的界限比較清晰，前者是上世紀60年代的代表人物，他們反體制、反戰、追求迷幻藥、性開放；後者是80年代的主角，追求金錢、熱衷於各種名牌
