芝村
芝村是浙江省桐鄉市崇福鎮轄村,位於美麗的京杭大運河西岸,距離中心城區約25公里,與浙江省最大的村級農民公園——“五豐園”相鄰。
該村是原芝村鄉的一個臨港的小集鎮。這裡的村民世代以養蠶、種植水稻為主業。平時,這個只有數十家店鋪的農村小鎮,並不引人注目。但港北西側有一座“龍蠶廟”(今已廢),舊時清明前後,卻是蠶農們迎神賽會的重要場所。隆重熱鬧的場面,吸引著成千上萬的觀眾,以至德清,吳興的蠶農也會趕來參加。
據傳,龍蠶廟供奉的蠶神馬鳴王菩薩,是南宋康王為鼓勵蠶農養蠶而敕封的。因蠶農們乞望蠶神保佑育出龍蠶,故將此廟稱作“龍蠶廟”,迎蠶神廟會亦稱為“龍蠶會”。歷來廟會都是在陸地上舉行,而芝村廟會卻是在水上舉行的,堪稱水上廟會。水上廟會的發起和組織,帶有濃厚的競爭色彩。每年農曆臘月三十,由廟中道士用紅紙寫成一張舉行水上廟會的告示,哪個村坊搶先取得,並率先在鎮上貼出此告示,次年的廟會即由該村坊發起領頭。為此,附近村坊每到此日,便爭相去廟中索取告示,俗稱:搶頭家”,得勝者,榮耀鄉里。