1875年,在瑞典拉格倫曾發生過一起慘重的火車相撞事故——因為司機是位色盲患者,看錯了信號。從那以後,辨色力檢查就成為體檢中必不可少的項目了。
通常,色盲是不能辨別某些顏色或全部顏色,色弱則是指辨別顏色的能力降低。色盲以紅綠色盲為多見,紅色盲者不能分辨紅光,綠色盲者不能感受綠色,這對生活和工作無疑會帶來影響。色弱主要是辨色功能低下,比色盲的表現程度輕,也分紅色弱、綠色弱等。色弱者,雖然能看到正常人所看到的顏色,但辨認顏色的能力遲緩或很差,在光線較暗時,有的幾乎和色盲差不多或表現為色覺疲勞。色盲與色弱以先天性因素為多見。
臨床表現
先天性色盲或色弱是遺傳性疾病,且與性別有關。臨床調查顯示,男性色盲占4.9%,女性色盲僅占0.18%,男性患者人數大大超過女性,這是因為色盲遺傳基因存在於性染色體的X染色體上,而且採取伴性隱性遺傳方式。通常男性表現為色盲,而女性卻為外表正常的色盲基因攜帶者,因此色盲患者男性多於女性。
治療
先天性色覺障礙終生不變,目前尚缺乏特效治療,可以針對性地戴用紅或綠色軟接觸眼鏡來矯正。有人試用針灸或中藥治療,據稱有一定效果,但仍處於臨床研究階段。由於色盲和色弱是遺傳性疾病,可傳給後代,因此避免近親結婚和婚前調查對方家族遺傳病史,及採取措施,減低色盲後代的出生率,不失為一有效的預防手段。少數色覺異常亦見於後天性者,如某些眼底病、青光眼等,這類眼病引起的色覺障礙程度較輕,且隨著原發性眼病的恢復而消失,所以多未引起患者的注意。