船旗

船旗是指商船在航行中懸掛其所屬國的國旗。船旗是船舶國籍的標誌。按國際法規定，商船是船旗國浮動的領土，無論在公海或在他國海域航行，均需懸掛船籍國國旗。船舶有義務遵守船籍國法律的規定並享受船籍國法律的保護。依據各國法律對船舶登記條件的不同規定，目前船舶登記制度可以分為開放式、半開放式和封閉式三種。其中，採用船舶開放登記制度的國家，對前往登記的船舶限制較少。因此，稱這些船舶所取得的國籍為“方便旗籍”，它們所懸掛的國旗為“方便旗”，這些船舶為“方便旗船”。
方便旗船是在一定歷史條件下，國際經濟、政治、各國航運立法等因素的綜合性產物，其存在和發展有其積極的一面。但這些方便船籍國由於缺乏經濟和技術實力，無法對方便旗船進行有效管轄與管制，給世界航運經濟帶來了一系列負面影響：導致了國際航運市場的不公平競爭。