生物學性狀
基本形態
溶組織內阿米巴有滋養體和包囊兩種存在形式。滋養體有大小兩種，大滋養體為致病型，小滋養體為無害寄生型。大滋養體大小為10～60μm，運動活潑，形態多變，其胞質分內外兩層，內質較濃密呈顆粒狀，外質透明，運動時外質伸出，形成偽足，能做定向運動，經蘇木素染色後，細胞核呈泡狀，核膜薄，核仁細小，居中或偏離中心，其直徑為4～7μm，在活體時，不易見到，大滋養體的胞質內還有含紅細胞的食物泡；小滋養體大小為7～20μm，運動緩慢，內質和外質分界不明。食物泡中不含紅細胞只含細菌，其細胞核結構與大滋養體相似。包囊多呈球形，直徑10～16μm，未染色時為一折光性圓形小體，碘染色後呈黃色，外周包圍一層透明的囊壁，內含1～4個核，每個核具有1個位於中央的核仁。未成熟包囊，有1～2個核，常見含有染成棕色的糖原泡和透明的桿狀擬染色體；成熟包囊具有4個核，糖原泡和擬染色體不易見到。
培養特性和生化特性
阿米巴主要經口傳播，一旦被感染，它就會以二分裂體方式迅速增殖。在腸腔內滋養體逐漸縮小並停止活動，變成近似球形的包囊前期，然後變成一核包裹並進行二分裂增殖溶組織內阿米巴生活周期中有兩個主要時期，即滋養體時期和包囊期。
滋養體時期是攝食、活動和增殖的生活時期。滋養體可藉助偽足的機械運動和水解酶作用入侵腸壁組織，或經血液循環移至肝臟和其他器官，吞噬紅細胞和組織細胞，破壞和溶解組織，並在組織內增殖形成包囊，然後將包囊經糞便排出體外。
包囊期是具有保護性外壁的生活階段，多在宿主糞便和分泌物中找到，無致病性，當其發育成四核包囊時，就成為感染性包囊，被宿主吞食後，會在組織中繼續發育形成滋養體。其生活史歸結起來就是“包囊→滋養體→包囊”的循環過程。
毒性
不同溶組織內阿米巴分離株在其毒性特徵方面有很大的可變性。來源於不同地區和不同宿主的阿米巴，其毒性不同。急性患者的蟲株毒力比帶蟲者的強；熱帶地區的蟲株毒力更強，發病率更高；溫帶及寒帶地區的蟲株，毒力較弱；阿米巴的毒力也受其他外部因素的影響，如通過感染實驗動物，給實驗動物投餵或肌注膽固醇，與細菌混合培養，與枯氏錐蟲混合培養，培養基中加入膽固醇或NO等，都能起到調節蟲株毒力的作用。
高氧環境中的阿米巴在巰基依賴過氧化物酶和超氧化物歧化酶的作用下可以阻止組織產生有害的HO，有助於滋養體在高氧環境中的自身保護，並不影響其毒力。
在某些細菌的協同作用下，溶組織內阿米巴會對機體產生更強的致病作用，它不僅可吸取腸道內細菌分解的食物，還可利用細菌提供的理化條件增殖和活動，甚至可直接攝食細菌。試驗表明，機體吞食其純包囊和純細菌都不發病，而吞食混有細菌的包囊卻出現急性阿米巴痢疾的症狀。這是因為細菌能造成適宜的氧化還原電位與氫離子濃度，促使阿米巴的增殖及阿米巴毒素的分泌，從而削弱宿主全身或局部的抵抗力。細菌還可直接損壞機體的腸黏膜，為蟲體侵入腸道組織提供有利條件。
某些革蘭氏陰性菌與阿米巴混合培養後，可以明顯增強實驗動物感染率和病變程度；表面附有細菌的滋養體，還可憑著甘露糖結合凝集素或阿米巴260kDa半乳糖/乙醯氨基半乳糖凝集素，增強阿米巴對宿主細胞的溶解作用。
病毒與阿米巴也有著密切的關係，自Diamorid（1972）首次在溶組織內阿米巴內發現近似植物桿狀病毒顆粒以來，有許多病毒顆粒都在阿米巴內發現過，如愛滋病病毒（HIV）、輪狀病毒和呼腸病毒等。1976年，DiamondLS又發現在溶組織內阿米巴內的病毒有3種主要結構形式，即呈20面體、細絲狀和串株狀結構。溶組織內阿米巴內攜帶有較多病毒顆粒，像肝炎病毒質粒就是其一。可見阿米巴是病毒顆粒的較好載體之一，存在於阿米巴細胞內的病毒顆粒是否能傳染機體，引起宿主細胞病變，還不清楚 。
鑑定及檢測方法
利用光學顯微鏡對新鮮糞便或分泌物中的病原體進行檢查，該方法快速、簡便，但檢出率低。止瀉劑和抗生素等藥物的使用可能會干擾檢查結果，而且鏡檢前的不同處理方法也會導致檢出率有所差異。實驗室常用的方法有直接塗片法、直接沉澱法、離心沉澱法、碘液染色法和蘇木素染色法，這些方法都各有其優、缺點。於文軍等採用直接塗片法和直接沉澱法檢查同一批獼猴的感染情況，結果直接沉澱法的檢出率為30.65%，顯著高於直接塗片法的6.45%。
環境與污染源
阿米巴原蟲病是一種侵襲性較強的疾病，可在人和動物間自然傳播，凡是從糞便中排出阿米巴包囊的人和動物，都可成為感染源。
致病性阿米巴傳染源主要為慢性和恢復期病人糞便排包囊者和帶蟲者。由於滋養體抵抗力弱，急性病人不起傳染源作用。
在國內豬也可作為傳染源。在一些經濟不發達，衛生條件差，飲水被污染，糞便管理不嚴的地區，水和食物是重要的傳播源 。
