自然選擇理論

零售自然淘汰理論由美國零售專家吉斯特直接從達爾文的自然選擇理論派生出來的。
這一理論的具體內容是：零售組織的發展變化必須要與社會經濟環境相適應，諸如生產結構、技術革新、消費增長及競爭態勢等。越是能適應這些環境變化，越是能生存至永遠。否則將會自然地被淘汰或走向衰落。適者生存的思想，是公認的真理。對於某種零售組織來說，總是產生在一個與其環境相適應的時代，但環境不是僵化不變的。當環境變化時，就極有可能與零售組織的發生不協調。因此，任何一種零售組織都難以永遠輝煌。要生存和發展，就必須不斷進行自我調整，適應變化的環境。當然，調整也不是無限的，當調整衝破了原有零售組織的局限，就表明這一類型組織將消亡。
例如，美國在第二次世界大戰後，社會經濟發生了巨大變化，城市人口向郊區轉移，這使得位於市中心的百貨商店由於地理限制、交通擁擠、停車困難、客流量減少等原因，業務經營遭到了困難，而在市郊的購物中心則蓬勃發展。